天启九年三月中旬
春耕结束之后,晁盖亲自主持,一条从长安出发,经宝鸡、天水、定西、兰州、武威、张掖、酒泉一直到玉门关的铁路开工建设,全程2600里。
这条双向铁路汇集了百万奴工,耗费七个月才建设完成。这条铁路花费了晁盖5600万天命值购买枕木和铁轨,400万天命值购买粮食供养奴工,代价不可谓不大。
但效果也特别显著,2600里的铁路,以火车每小时12公里的速度,也就是108个小时,加上路途停靠车站加水、加煤、卸货等消耗时间,六天时间便可从长安抵达玉门关!
这种便捷的速度,巨大的运货量,不但让常年转运物资的五十万辅兵得到了解脱,也让丝绸之路上的商人们看到了机遇,纷纷询问搭载火车需要的费用。
这铁皮车可比骆驼快多了。
晁盖在陷阵营的护卫下,站在玉门关城头,感慨不已。
玉门关是古代丝绸之路必经关隘,也是重要的军事关卡。历史上玉门关共有3处,分别是西汉玉门关、隋唐玉门关、五代宋初玉门关。
西汉玉门关建于汉武帝时期,地处敦煌河西走廊最西端疏勒河南岸,由戈壁、荒漠、河流、湖滩共同组成的自然地理环境中,北与北山相望,南与祁连山呼应,东南为敦煌城,西为罗布泊。此区域在地理区域上具有东西交通分界的标志地位,自古以来就是东、西方交通的重要通道。张骞第二次出使西域、东汉班超等出使西域,都是由此而出入的。
到了东汉和帝时,匈奴屡屡犯边,敦煌玉门关被迫关闭,关址东移200公里,设在今玉门市玉门镇。后来朝廷派班勇为西域长史,班勇率兵西进,重开西汉玉门关,并率领西域各族大破北匈奴呼衍王,进一步巩固了汉朝对西域的统治。东汉中期,伊吾路的开通使得瓜州与哈密直接连通起来,无需绕道敦煌,于是玉门关东迁至瓜州晋昌县境内、疏勒河岸的双塔堡。
隋唐时期,玉门关一直位于瓜州境内,可以卡住敦煌和哈密两大通道。“黄河远上白云间,一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳,春风不度玉门关”,道不尽的大唐雄风。
();() 五代宋初,玉门关其实与大宋没有什么关系。而是西域大唐遗民归义军和回鹘国之间的分界线,位于嘉峪关西北石关峡附近。因为大宋一直无力收复西域,汉人在西域最后一块根据地归义军被西夏所灭。使历代昌盛的丝绸之路日渐衰落,玉门关随即成为永久的遗迹。
后来,武松率领西征军攻入西域,在瓜州重建了玉门关,如今这座黄土垒砌的城池,南北长约160米,东西长约155米,东、西开门,关周围有护城河,引疏勒河水,绕城而过,有两营虎贲3000精锐把守。
岁月悠悠,时隔百年,汉军终归还是回来了!但当年那些困守西域,仍不肯屈服于外族的汉民,却没等来王朝雄师的拯救,希望这迟来百年的大军,能以西夏、回鹘、吐蕃的毁灭,来告祭当年奋战不休的英灵吧。
这玉门关,绝对不能再失去!这西域,我还要继续移民百万、千万,让其真正成为我华夏万世不移之疆土!
首先要做的,就是玉门关的继续扩建。
玉门关的地理位置太重要了。火车路线在这里,也将分成两股,一股继续向西,通向哈密、天山、出阿拉山口,进入中亚草原;一股向西南,进入塔里木盆地,过葱岭,进入阿富汗和印度。
作为交汇之地,大量的中原商品会在这里汇集,停留,中转,目前这座只有几百米边长的小城,只能称之为兵站堡垒,距离大型中转站,还差的太远。
于是晁盖兑换出大量砖块、水泥,加上周围戈壁滩中无穷无尽的黄沙、碎石,再引疏勒河水,不到一个月。一座东西宽五里,南北长八里的城池外墙建设完毕。内部的道路按照棋盘形状,横平竖直的规划,军事区、行政区、住宅区、商业区、货栈区条理分明,后续会留下十万奴工继续修建。
而在这一个月的时间内,岳飞羽林军、呼延灼龙骧军、韩世忠镇西军三支主力军团,女真铁浮屠、猛安卫两支重装骑兵也从驻地赶到了玉门关外。
如今的西征大军分成了三股,虎贲、神策、武威、三支军团从塔里木盆地上线,一路消灭焉赭、库车、阿克苏、乌什、喀什,翻越葱岭,进入塔什干,与塞尔柱帝国争夺撒马尔罕。
千牛、射声两支军团从塔里木盆地下线,一路征战,攻若羌、且末、和田、皮山、莎车,进入印度河流域,征服多处土邦,向国内输送大量昆仑奴。
神机、鹰扬两支军团从哈密、天山出阿拉山口,进入了中亚草原,征服了巴尔喀什,正在与花刺子模交战。
西征大军每隔半个月,便会将军情向晁盖汇报。这次晁盖携带三支军团前来,一是虎贲军与塞尔柱帝国的决战即将开始,二是西域的七支主力军团在外征战已经五年,是该对他们进行封赏,然后进行轮换回中原休整了。
晁盖安排辅兵继续督促奴工修建向阿拉山口和葱岭的铁路,自己则率领陷阵营、羽林军、龙骧军、镇西军、铁浮屠、猛安卫前往撒马尔罕。