他忽然无比怀念那个早亡的、与养母相依为命的哥哥。那个还懵懂不知事时,便会因成为了“哥哥”而学会了不哭泣的兄长。
-----
何容琛高热初退,宋逸修也私下来探望她。他如今是御前主事之人,虽闲暇多了,但行动颇为不便,找这样的时机很是不易。
坐在重华殿,何容琛为他斟茶。他们自入宫初识,一切扶持的情义都隐在淡如水的君子之交下,她向来以士礼待他。
大皇子已经睡下了,灯火昏昧,宋逸修望着她憔悴病色,轻道一声,何苦呢。
水滴声迟,何容琛流露出一个落寞的笑:“毕竟,是故人托付于我。”
他们二人心照不宣的,故交。
宋逸修端起茶盏的动作微顿,修长的手指抚着杯沿,抬起眼眸,淡淡问道:“这故人,与您相熟么?”
何容琛想了片刻,摇摇头:“虽不相熟,却感情甚笃。早年艰难,她于我有互相扶持的情谊。”
那段被韦氏统治了的可怖的寒冬黑夜里,宋逸修像光,顾诗娴像热,幸甚有他们。
宋逸修轻轻地叹了口气。他想在何容琛脸上找到当年春天般的笑意,然而她眼中曾跳跃的千山万水的神采,终是被宫中落寞所取代。他将茶杯置于案上,发出轻轻闷闷的敦响,修长的手向前移了两寸,终于触及了她放在案上的手指。
何容琛没有退缩,他的眼中仿佛有夜所不能及的深邃,将她吸住。
他的手覆上,安慰地握了握她的手。
何容琛望着他白皙脸颊上清晰可见的伤口,那应该是被皇帝扔奏折时划伤的。她听说过,他曾为议论嫡庶一事,被皇帝责罚。她抬起手,以手指轻轻抚抹,仿佛指腹是一味药,名曰关怀,带着温度抚上,就能痊愈。
他身上萦绕着极淡的幽兰香,穿透昏暗的夜,令她仿佛错乱了多年的时光——广平宋氏自诩品节为兰,族中嫡系只熏兰香,此惯例在前朝笔记《怀麓杂俎》《北游丛谈》中皆为文人墨客所乐道。
原来过去这么多年了,他从未忘却傲骨。
“我那日在紫宸殿外跪着时,便想通了一件事……宋大人,以后,你愿意,为我效劳么?”
宋逸修与她对视良久,连烛火映在眼底都平静无澜:“娘娘说可以,就可以。”
。
那之后,萧道轩虽震怒,却决定了大皇子出阁读书,接受储君教导。一同被送去的,还有二皇子。
这中间,朝堂拉锯了多少次,宋逸修花费了多少气力,何容琛虽不知情却猜得到。
从那个火光昏昏的夜以后,宋逸修每次来重华殿时,就会给大皇子带来他从宫外捎的新奇物件。有时候是宫内见不到的零食,有时候是些颇有意趣的小玩意儿——小孩子的喜欢总是容易被移情的,逐渐大皇子不再盼父皇,而是盼着父皇身边那位内臣来。
何容琛就安坐一旁,和乐如同一家人一般。她微笑地看他们,心想,或许他也是在为未来铺路吧。
然而这些物件里,偶尔便会混进了一件首饰,譬如一支发簪,一双耳坠。花色素净,意趣高雅。
宫外的首饰纵然再昂贵,论精工细作的程度,也比不得宫内御品。何容琛拿起首饰,放在掌心里,渐渐就出了神。
也不知这是宋逸修打算送给哪位宫女的。
鬼使神差的,她悄悄留下了。
------
两年飞逝而过,景祐八年十一月,孙淑妃有孕了。至此,上四妃贵、德、淑、贤,都有了龙嗣,后宫格局为之一变,那逼仄的空气中,又涌动着剑拔弩张的气息。
适逢那段时日,边境发生了“正月之祸”,更是人心灰霾。待翌年三月时,迎春花开,孙淑妃说去去晦气,她在宫中,办了一场迎春宴。
那温暖地渗着血的迎春宴,被后世称为“四姝争后”。
*****
识海里,忽然间,天旋地转。