“先歇着吧,太妃娘娘午歇未醒,等醒了再回话。”
太妃很能睡,一个时辰过去,日头西斜,至申时三刻方传唤人进去。
这位太妃架子托的大,隔着帘见了凤宁,凤宁不敢多言,只跪着将托盘奉了上去,好在那老太妃精神气儿不大好,也未多问,便将人放了出来。
凤宁没料到差事这般顺利,出来时松了一口气。
眼看出了重华门,即将进入御花园,前头的老嬷嬷忽然捂住小腹,“哎哟”
凤宁赶忙上前将她搀住,“嬷嬷您怎么了?”
那嬷嬷却胡乱推开她的手,只顾往旁边的宫墙靠去,一面蹙着眉忍痛喘气,一面从袖兜里掏出一块对牌,催促着凤宁道,
“李姑娘,我这是闹肚子了,怕是要寻个地儿如厕,你且拿着对牌回尚功局交差,迟了时辰,可是要吃挂落的。”
凤宁听了这话,心下一紧。
坏了,在这等着她呢。
她对皇宫不甚熟悉,可不能落单。
可怜的姑娘满脸讨好上了嬷嬷跟前来,眼里堆着细细密密的笑,央求老人家道,
“好嬷嬷,我与您一道出差,独自回去是何道理,嬷嬷既是不适,我陪您出恭。”
凤宁自小养在深闺,虽无多少城府,脑袋瓜子却不笨,她也学那些姑娘们,悄悄掏出为剩不多的几角银子塞给老嬷嬷。
凤宁生得美,一张脸素来和和气气,笑起来两个小酒窝深深嵌在娇靥里,眉眼弯弯如月牙,任谁瞧一眼心都要化了去,可惜老嬷嬷早收了钱财,也得了上头忠告,是一丝缝儿也不肯给凤宁漏。
她垮着脸像棺材板似的,“我还要去司礼监办趟差事,今个儿不能陪你了,你便顺着来的路回去便是,又有什么打紧。”
凤宁便知嬷嬷打定主意抛下她,方才卸下的防备一瞬间全涌回来,连着期期艾艾的眼眸也泛了红。
嬷嬷倒也不是完全无动于衷,可惜这位姑娘犯了那位主儿的忌讳,她不过是一混日子的老腌臜,又能替谁出头?
硬是将心中不忍吞下,僵硬地甩开凤宁的手,摸着墙角往前头百子门的方向去了。
凤宁眼睁睁看着她蹒跚行远,忍了许久的泪簇簇跌出,她茫然四顾,回想方才是从这千秋亭的西小门进来,沿着此地出去便是。
凤宁来时便是防了一手,沿途的路都记得清楚,可惜落入旁人毂中的姑娘,摸到绛雪轩附近,打算沿长康左门出去时,忽的现前方林荫下的那扇门给掩上了,心底顿时一慌。
凤宁扑上去拍了几下,也无人应答。
不对,时辰尚早,还不曾天黑,怎么就关了门?
凤宁不知,宫里每道门落钥皆有定数,每到下午申时,皇帝在前朝忙完朝务便要回乾清宫安歇,这段时日起,乾清宫与坤宁宫左右的长康左门与长康右门便时常关闭,不许人通往。
换做旁人在此,便可轻车熟路寻了偏门出御花园,可怜凤宁对皇宫不熟,眼下便是无头苍蝇,惶惶不知何处。
饶是如此,凤宁也逼着自己镇定下来,折回寻别的路,就这么行到一处八角盝顶四柱方亭附近,沿着白玉石阶往上走,忽的身后花丛里传来一声狗吠,吓得凤宁往后一瞄,这一眼差点将她吓没了魂,只见一条壮实的小黄狗藏在矮草丛中,双目猩红瞪着她,前腿拔得极紧,眼看要往她窜来。
凤宁倒吸了一口凉气,飞快往前奔,那小黄狗吠声不断,像是被人下了药,闻着她身上什么味儿死咬不放。
这般下去,轻则被狗咬伤毁容,重则被咬死,可怜她无依无靠,无人替她做主,就这么死在这深深宫墙实在是冤。
小狗眨眼窜到她脚跟一口咬住了她裙摆,“嘶”的一声外层的银角纱裂开,吓得凤宁只管一脚将它踢开,那狗