刘备说:“淮南的袁术,兵多粮足,算不算英雄?”
曹操笑道:“他就像坟墓里的枯骨,我早晚会抓住他!”
刘备说:“河北的袁绍,家世显赫,手下人才多,算不算英雄?”
曹操笑道:“袁绍外表强硬内心胆小,做事犹豫不决;遇到大事怕死,看到小利就忘了命:他不是英雄。”
刘备说:“刘表,人称八俊,威震九州,算不算英雄?”
曹操说:“刘表有名无实,不是英雄。”
刘备说:“孙策,江东的领袖,算不算英雄?”
曹操说:“孙策靠他父亲的名声,不是英雄。”
刘备说:“益州的刘璋,算不算英雄?”
曹操说:“刘璋虽然是皇族,但只是个守门的狗,算不上英雄。”
刘备说:“张绣、张鲁、韩遂这些人怎么样?”
曹操大笑:“这些人都是些小角色,不值一提!”
刘备说:“除了这些人,我还真不知道。”
曹操说:“真正的英雄,胸怀大志,有远见卓识,有包藏宇宙的胸怀,有吞吐天地的志向。”
刘备问:“谁能当得起?”
曹操用手指了指刘备,然后又指了指自己,说:“现在天下的英雄,只有你和我!”
刘备听了,吓了一跳,手里的筷子都掉了。正好这时雷声大作,刘备趁机低头捡筷子,说:“雷声这么响,真是吓人。”
曹操笑道:“大丈夫也怕雷吗?”
刘备说:“圣人遇到雷声风声都会有所变化,我怎么能不怕?”
这样就把筷子掉落的事情掩饰过去了。曹操也就不再怀疑刘备。
雨停了,关羽和张飞突然闯进后园,手里拿着宝剑,直接来到亭子前。曹操一看,原来是关羽和张飞。原来他们刚从外面射箭回来,听说刘备被许褚和张辽请去了,急忙来打听;听说在后园,担心刘备有危险,所以冲了进来。看到刘备和曹操在喝酒,两人就站在一边。曹操问他们来干嘛。
关羽说:“听说丞相和大哥在喝酒,我们特地来舞剑,给大家助兴。”
曹操笑道:“这不是鸿门宴,不需要项庄和项伯。”刘备也笑。
曹操让人给他们倒酒,关羽和张飞表示感谢。过了一会,酒席结束,刘备告别曹操回家。
关羽说:“差点把我们吓死了!”
刘备把筷子掉落的事情告诉关羽和张飞。关羽和张飞问是怎么回事。
刘备说:“我种菜,就是为了让曹操知道我没什么大志向;没想到曹操竟然说我是英雄,我吓了一跳,筷子掉了。又怕曹操怀疑,所以借雷声掩饰了一下。”
关羽和张飞说:“大哥你真是高明!”
曹操又请刘备来喝酒。正喝得高兴的时候,突然有人报告说满宠去侦查袁绍回来了。
曹操赶紧叫满宠进来,问他情况。
满宠说:“公孙瓒被袁绍打败了。”
刘备一听,急得像热锅上的蚂蚁,连忙问:“快说说具体情况。”
满宠说:“公孙瓒和袁绍打仗没占到便宜,就建了个高高的易京楼,存了三十万粮食,想靠这个自保。但是袁绍的军队围得水泄不通,公孙瓒的士兵想出去,但公孙瓒说:‘如果救了一个人,其他人就都指望别人救,不肯拼命了。’所以就没救。结果袁绍的军队一来,很多人就投降了。公孙瓒孤立无援,想派人去许都求救,结果信使半路被袁绍的军队抓住了。公孙瓒又写信给张燕,想里应外合,结果信使又被抓住了,还被用来引诱公孙瓒出城。公孙瓒一出来,就被埋伏的军队打败了,只好退守城中。最后袁绍直接挖地道,烧了公孙瓒的楼,公孙瓒走投无路,先杀了家人,然后自杀,全家都被烧了。现在袁绍得了公孙瓒的军队,势力更大了。袁绍的弟弟袁术在淮南挥霍无度,不关心军队和百姓,大家都反了他。袁术想把帝号让给袁绍,袁绍想拿玉玺,袁术答应亲自送来。现在袁术打算放弃淮南,回河北。如果他们兄弟联手,那就更难对付了。希望丞相赶紧想办法。”
刘备听到公孙瓒死了,想起他以前推荐自己的恩情,心里难过得不得了;又不知道赵云现在怎么样了,心里七上八下的。
他心里想:“我现在不找个机会溜,还等什么时候?”
于是站起来对曹操说:“如果袁术要投靠袁绍,肯定会经过徐州,我请求带一队人马去半路拦截,一定能抓住他。”
曹操笑着说:“明天我就去跟皇上说,马上起兵。”