曹操手下的大将们,都和关羽关系不错,特别是张辽,还有徐晃,关系铁得很。但蔡阳这家伙不服关羽,听说关羽要走了,就想追上去。
曹操却说:“关羽不忘旧主,来去都光明磊落,真是个大丈夫。你们都应该学学他。”
然后让蔡阳一边去,别追了。
程昱却说:“丞相对关羽那么好,他现在一声不吭就走了,还留下些乱七八糟的话,这可是大不敬啊。如果让他回去投奔袁绍,那不就是给老虎添了翅膀吗?不如追上去,一了百了。”
曹操却说:“我早就答应过他,怎么能说话不算数呢?他忠于自己的主子,这是应该的,别追了。”
然后曹操对张辽说:“关羽这人,金银财宝打动不了他,高官厚禄也改变不了他的志向,我真是佩服他。他应该走得不远,我得送他一程,做个人情。你先去拦住他,等我亲自去送送他,再给他点路费,送件征袍,让他以后还能记得我。”
张辽领命,一个人骑马先去了。
关羽骑着赤兔马,这马一天能跑千里,本来是追不上的。但关羽要护送车队,所以不敢快跑,慢慢地走。
忽然听到后面有人喊:“关羽,慢点!”
回头一看,是张辽骑马追上来了。
关羽让车队继续往前走,自己停下赤兔马,稳住青龙刀,问:“文远,你是不是来追我回去的?”
张辽说:“不是的。丞相知道你要远行,想亲自来送送你,让我先来拦住你,没别的意思。”
关羽说:“就是丞相的铁骑来了,我也愿意和他们决一死战!”然后站在桥上等着。
看到曹操带着几十个骑兵飞奔过来,后面跟着许褚、徐晃、于禁、李典他们。曹操看到关羽在桥上横刀立马,就让手下们停下马来,两边排开。关羽看他们手里都没拿武器,这才放心。
曹操问:“关羽,你怎么走得这么急?”
关羽在马上欠了欠身,回答说:“我之前已经跟丞相说过了。现在我的旧主在河北,我不得不急着去。几次去丞相府,都没见到人,所以我写了封信告别,把金银财宝和官印都封好还给你了。希望丞相别忘了你以前说的话。”
曹操说:“我想让天下人都知道我是个讲信用的人,怎么会违背诺言呢。我怕你路上缺钱用,特意给你准备了点路费。”
一个将领就从马上递过来一盘黄金。
关羽说:“承蒙丞相多次赏赐,我还有不少余钱。这些黄金就留给将士们吧。”
曹操说:“这是为了报答你的巨大功劳,一点点心意,别推辞了。”
关羽说:“我那点小小的功劳,不值一提。”
曹操笑着说:“关羽真是天下的义士,可惜我福气不够,留不住你。这件锦袍,就当是我的一点心意。”
然后让一个将领下马,双手捧着锦袍过来。关羽怕有变故,不敢下马,用青龙刀的刀尖挑起锦袍披在身上,勒马回头说:“感谢丞相赐袍,希望以后还能再见面。”
然后就过桥往北去了。
许褚说:“这人太无礼了,为什么不抓住他?”
曹操说:“他一个人一匹马,我们这么多人,他怎么能不怀疑?我既然说了不追,就不能追了。”
曹操带着众将回城,一路上还在不停地感叹关羽的人品。
关羽骑着马,带着刘备的老婆们,一路狂奔,跑了大概三十里地,突然发现车马不见了。关羽心里那个急啊,就像热锅上的蚂蚁,骑着马四处寻找。
突然,山头冒出一个小伙子,大声喊:“关羽将军,您先别走!”
关羽抬头一看,一个穿着花哨衣服的少年,手里拿着枪,骑着马,马脖子上还挂着个脑袋,后面跟着一帮小弟,风风火火地冲了过来。
关羽问:“你是谁啊?”
小伙子扔了枪,下了马,跪在地上。
关羽心想,这不会是陷阱吧,于是紧握着刀问:“哥们儿,报个名号吧。”
小伙子回答说:“我叫廖化,字元俭,襄阳人。现在世道乱,我流落江湖,带着五百多号人,靠打劫过日子。刚才我的兄弟杜远不小心把两位夫人给劫上山了。我一问情况,知道是刘备的夫人,听说您在护送她们,我就赶紧想把她们送下来。杜远那家伙不识相,我一气之下把他给宰了。现在我把头献给您,算是赔罪。”
关羽问:“那两位夫人在哪里?”
廖化说:“在山里呢。”
关羽赶紧让人把她们带下来。不一会儿,一帮人簇拥着车马过来了。
关羽下了马,放下刀,恭敬地问:“两位嫂子,没受惊吧?”
两位夫人说:“要不是廖化帮忙,我们就被杜远那家伙给侮辱了。”
关羽又问手下:“廖化是怎么救的夫人?”