文天祥生于16年6月6日,字宋瑞,又字履善,号文山、浮休道人,江西吉州庐陵(今江西吉安)人,南宋末期政治家、文学家、民族英雄,与陆秀夫、张世杰并称为“宋末三杰”。
文天祥出生在江西吉州庐陵县淳化乡富川镇(今江西省吉安市青原区富田镇),他从小习文,具有远大的抱负和理想。
其母邹氏笃志慈贤,时以先哲训子;其父文仪,“志闻道,嗜书如饴”,精研经史百家,对文天祥兄弟教管甚严。
文天祥在良好的家风熏陶下,学业出色,先后拜胡鉴、曾凤、王国望、朱涣、萧粹叔、欧阳守道等为师。
他在邑校读书时,看到乡贤欧阳文忠、杨忠襄、胡忠简等画像,便誓要成为他们那样的人。
19岁时,文天祥参加乡试并获第一名。
宝佑四年(1256年),文天祥、文璧兄弟俩一同赴临安参加会试。
二月初一礼部放榜,文天祥、文璧得进士。
五月初八,他们一起前往集英殿参加殿试对策。
文天祥以“法天不息”的思想为出点,针对国家治理、人才教育、军事国防等方面向宋理宗提出了行之有效的建议。
在国家治理方面,他主张改革政治,以息民怨,不准外戚宦官参与朝政,强化宰相的权力;
人才教育上,要培养具有真才实学的人才;军事国防方面,要节用财力,富国强兵,加强海防以御敌寇。
最后,他一气呵成写下万余字的《御试策》,被宋理宗亲自擢拔为状元,理宗大赞“此天之祥,乃宋之瑞也”,此后,文天祥便以“宋瑞”为字。
然而,文天祥高中状元后不久,父亲文仪病逝,他按制度丁忧三年。
宋理宗开庆元年(1259年),文天祥结束服丧,前往临安补授承事郎官职、签书宁海军节度判官厅公事,开始了为官生涯。
忽必烈率蒙军围攻鄂州时,内侍董宋臣劝说宋理宗迁都四明,文天祥坚决反对迁都,写了万言书《己未上皇帝书》,乞求理宗皇帝斩杀董宋臣,以安民心,并提出“简文法以立事”“彷方镇以建守”“就团结以抽兵”“破资格以用人”四项改革主张,但未被回应,失望之下他自请免职,回到江西老家。
景定三年(1262年)四月,文天祥接受朝廷安排,任秘书省正字,不久后兼任景献府太子教授,负责给太子上课。
此后,他先后任职校书郎、着作佐郎、刑部郎官等。
文天祥出任瑞州(今江西高安)知州,在瑞州因政绩突出,被召回临安,先后被任命礼部郎官、江西提刑。但他在官场多次遭到弹劾和罢官。!咸淳三年(1267年)九月,文天祥再次被召回,后又被弹劾罢官。
如此反复,一直到咸淳七年(1271年),他共计被罢官五次。
咸淳十年(1274年)七月初九,宋度宗病逝,其四岁儿子赵?继位,是为宋恭帝。
两个月后,元军直指临安,太皇太后谢道清下《哀痛诏》。
文天祥收到诏书时已是次年正月,他“捧诏涕泣”,三日后便开始招募义士,组织起一支新军,变卖所有家产用作军资。
八月,文天祥率勤王之师抵达临安,驻扎在西湖边上。
十月,他前往平江(今苏州)任职。当时元军统帅伯颜已率军从金陵攻打到常州,文天祥派手下将领尹玉、麻士龙、朱华帅等3ooo人归张全节制,共同支援常州。
然而,张全不顾前方奋战的义军而溃逃,导致援军战败,尹玉、麻士龙等人壮烈殉国,元军攻破常州。
之后独松关告急,文天祥奉命前往增援,但援军未到,独松关已被攻破,平江也被元军占领,他退守余杭。
恭帝德佑二年(1276年)正月十八日,伯颜率军进驻皋亭山,距临安仅三十里,文天祥刚任临安知府。
不久后宋廷投降,十九日,文天祥被任为右丞相兼枢密使,次日被派往元营议降。
他与伯颜在皋亭山争论,被扣留。
行至镇江后,文天祥与杜浒等十二人趁夜逃入真州。
真州知州苗再成出城相迎,并提出兴复宋朝的计划,文天祥写信送两个制置使并派遣使者联络各方。
但因文天祥一直反对投降,国内主和势力对他怀恨在心,欲除之而后快。
苗再成收到杀掉文天祥的命令,不忍心下手,派人将其护送至扬州。
在扬州城门口,文天祥一行人得知要严密防备他,于是向东而行,又遇上元军,好在没被现。
走至板桥时,元军又来了,同行的杜浒、金应被擒获,财物被夺后被放回,虞候张庆眼睛中箭、身上两处受伤,文天祥两次都未被现,得以脱身。