小满道:“蒙时少爷不在家,我交给了他的小书童宝儿。宝儿看过了,说会亲手交给蒙时的。”
香草这才放心地点了点头。这时,孟贤从食店门口经过,小满连喊了几声,他居然一点反应也没有,沉着一张脸只顾往前走。小满嘀咕了两句,便追了出去。
张金拿着账本子给香草看,并笑道:“有了良杰这小子,我倒省心多了,再过几年准是个二掌柜的。你瞧瞧,这个月的盈利比上个月多出十两。”
香草低头细细看了看账本,说道:“快立夏了,那跑马帮的人自然会少下来,我们的买卖也会清淡,该想想别的法子。”
张金笑道:“我有个法子,只是费钱费时。”
“姨夫你说。”
“我们单单开了个食店,只能赚饭菜上的钱。若是能开个大马店,那又能在住宿上赚一笔。”
“姨夫赶马道时情形咋样?”
“我东家还算厚道的,但凡过镇穿城,若是有大马店,便宿在马店里,便宜又实惠。县城里的客栈好是好,但价钱贵,少有人愿意去住宿。”“那大马店是啥样儿的?”
“大马店是人马都可以进的。有上下两层的,也有上下三层的;有两进两出的,也有两进三出的,各凭财力而为之。第一层都是敞开式的,一边是马厩,一边是敞亮间。赶马人牵马入店,拴了马在马厩内,自有小二喂食;一般人都喜欢在开亮间里煮食。”
“啥是开亮间?”“就是楼底一敞开的地方,有几个烧火堆。不舍得花钱的人问店家借口锅,煮自带的东西凑合一顿;舍得花钱的人就请店家准备些荤腥,也在火堆上用土锅煮着吃,十分热闹。”
香草一边听一边点头道:“姨夫这主意实在不错,瞧着我们这店也该扩一扩了,我再琢磨琢磨,您先看看地方。”“好嘞!”
这天,金大姑来了一趟食店。香草热情地迎着金大姑到了后院,泡了今年的新茶招呼她。她捧着茶笑道:“香草儿啊,看你这么能干,大姑真想替你寻们好亲事嘞!”
“多谢大姑了,您老人家还是先替我妹妹完了这事吧!”
“我来这儿就是为了说这事呢!”她从袖子里掏出一封帖子,上面是马二郎的生辰八字,“我看香珠与马二郎实在是天作之合,不该耽误了。人家马二郎也来催了我两次,所以我今天就送了八字来。告诉你娘,找人算算去。”
“好,等我娘回来了就告诉她,她一定会乐坏了。”“香草呀,”金大姑亲昵地拉着香草的手笑道,“你告诉大姑,你想寻个啥样儿的?大姑手头有好几个人想说个媳妇呢!”
“大姑,我这名声还有人肯要吗?”香草故意打趣道。
“咳,你这名声往常是坏透了,不过最近那些人说得又不同了。他们说你能干持家,连香家祖宗都原谅你了,还赐你金弥勒佛呢!”
香草淡淡地一笑说道:“谢谢大姑惦记着,我暂时没想过自己的事,先把妹妹的事办妥了再说。”“话不能这样说,妹妹都出嫁了,姐姐还待字闺中,实在不妥啊!我告诉你,眼前有个不错的你可以去相相。那前面五十里的地方有个廖家村,村里有个秀才叫廖庆。这人二十五六了还没娶亲,只因为家徒四壁,一门心思都奔在功名上了。他双亲已经亡故,姑母托了我为他寻门好亲事,即便是上门也可以。他性子好,就是有点木讷,不喜欢讲话,单爱看书……”
正说着,许氏和香珠从后门回来了。金大姑忙起身笑道:“这是去找了菌回来吗?”
“哟,金大姑呀!”许氏忙放下背篼,笑盈盈地说道,“您老人家来啦?怪不得我今天运气这么好,原来是托了您老的福!”
“找到几朵?”金大姑好奇地伸头往背篼里瞧。
“六七朵呢!”许氏笑道,“待会您带些回去做汤!”
“哎哟,你倒客气了!我是为香珠的事儿来了。”
许氏忙把金大姑拉到房里去了。香草冲香珠笑笑说:“找个日子我们去城里一趟。你那嫁妆也该好好备齐了。”
香珠低头含笑道:“姐,我要是真嫁了,心里还舍不得呢!”
香草笑道:“又不是送你进皇宫一辈子回不来了。我们两家相隔不远,就是每日来回也行呀!还有这个喜事儿你要亲自去对爹说,让他老人家安心呐!”
香珠想到父亲和两个哥哥,一时有些难过:“要是爹和大哥二哥在,那该多好呀!”
“莫难过,这是好事情,他们就算不能回来心里也高兴的。”往说亲沉。