范翕与玉纤阿一行人消磨在楚地边界时,吴国世子已经返回了吴国,并回了吴宫一趟。
吴国临近边陲一城中,奚妍买了一笼包子,打了一壶酒,从酒肆中出来。
暮色沉沉,街头行人已分外稀少,天幕上星光寥寥,远远听到几声狗吠。一笼六个包子,她买了两笼。自己吃两个,剩下的都给吕归。哦,还有一壶稻酒。吕归是爱喝酒的,宫外自然没有宫中那么好的酒,且他们也没什么钱财,能偶尔喝一壶稻酒,已经不错了。
奚妍边吃着包子,边站在路口等吕归回来。他去问路了,让她等一等他。曾经的小公主如今粗衣布裙,木簪束,就安静地边吃包子边等人。逃出了吴宫一个月,陆陆续续遇到了好几拨追她的人,都被成功甩掉。奚妍如今已经知道,吴国民间百姓的生活,和她锦衣玉食的公主生活是不一样的。
百姓过得分外苦,一日只够吃两餐,且吃粟都只是偶尔。
但是奚妍甘之如饴。
她在黄昏下眯着眼,虽面容清减了很多,精神却分外好。小公主蛮喜欢现在的生活,虽居无定所,然没有人逼她去嫁她不愿嫁的人……奚妍正这样想着时,忽听到整齐划一的马蹄声,她看到街角有一批武士骑马而来。这批武士穿着铁甲战袍,骑在马上威风凛凛,一身肃杀之气,显然是卫士模样。
奚妍现今看到这样扮相的人就心里突,疑心是来捉自己。
小公主故作镇定地抹抹嘴,将包子和酒抱在怀中。她转头往巷子里走,想不动声色地远离这些武士。她心里祈祷这些人不是来追她的,也不要现她的异常……
但是事与愿违。
一匹马“吁”一声长吟,跨步一纵,挡住了奚妍想走进巷中的路。一把剑从上向下挑来,角度刁钻,竟直接挑在了奚妍的下巴上,雪亮的光照亮奚妍的面容。下巴冰凉,看到锋利剑锋掠来,奚妍脸色白,怀里抱着的包子和酒壶哐当全都摔到了地上。她向后退了一步,后方黑影丛丛,马匹和马上的武士们包围了她。
奚妍颤颤抬眼。
见身前挡住巷子路的那匹马上,拿剑挑她下巴让她抬头的身形巍峨如山的冷峻武士,正是她的五哥,将将回了一趟吴宫就出来亲自捉人的吴世子奚礼。面对奚礼威严肃穆的面容,奚妍吞吞口水,万万没想到是这个冷面煞星亲自来找自己。
自己居然这么重要么?
奚妍小声“五哥……怎么是你亲自来的?”
奚礼盯着她,将她从上到下看一遍,见她并没有缺胳膊少腿,奚礼才缓缓道“你好大的胆子,自己逃了,留给宫中一堆麻烦事。你以为你逃了婚,就没有其他人替你受罪了?父王震怒,母后担忧,二人都让我务必寻到你。阿九,你这次闯的祸太大了。”
奚妍小声“我不愿被献给周天子。”
奚礼漠声“那你就要被献给别的王上。父王要我将你带回,让你去和亲,随便什么越王蜀王……父王对你怒得不止一点儿啊。”
奚妍脸白了。
她道“不!我以为我只要逃婚了就可以……”
奚礼打断她“阿九,你是吴国王女,是公主。百姓侍奉你,供养你十几载,就是为了让你在某些时候做些牺牲。父王母后没有管过你,我看正是这种不加管束,让你不知道自己的责任。你逃一次婚,身后会死无数人,两国会交恶无数次。你不知轻重,徒然不知自己做了什么错事!”
奚妍向后退。
她目中光闪烁,既迟疑,想问我的侍女们是不是都被你们杀死了,又迷惘,想难道我错了,我不该逃么,最后还有一丝不甘,想凭什么要作出牺牲的是我这样的弱女子,为什么不是你这样的公子去牺牲……
奚礼道“行了,这些等你回宫后自会有人教你。你能逃到哪里去?跟我走吧。”
奚妍低头,小声“五哥,你不能当做没看见我么?五哥,我求求你了,我不愿意,你不要逼我好不好……”
奚礼沉默良久。
他与这个妹妹实则并不甚熟。这个妹妹是王后的亲生女儿,但王后因为一些缘故和小公主不亲;奚礼自己是被收养到王后膝下的,因王后当年需要借他来夺吴王的权,王后对奚礼都比对奚妍好一些。奚礼对这个妹妹的印象一直是宫中不起眼的小透明……而今这个小透明,居然会反抗。
奚妍闭了闭眼,道“跟孤回宫吧,阿九。”
奚妍颤着唇,她抬眼,眼中泪水盈盈“……”
她不情愿地摇头,不住摇头。她不是聪明人,说不出太多的理由来和奚礼辩驳。她只知道自己已经走了这条路,不管是对是错她都不要回去,都不要屈服……她声声泣泪,小声叫“哥”,用噙着泪的眼睛恳求奚礼。但是奚礼高高坐在马上,毫不心软。
奚礼手抬起,向下重重一挥,周围拥着奚妍的骑士们便开始缩小这个包围圈。奚妍一脚踩在地上打碎的酒壶上,绊了个趔趄,身边卫士们却将她越围越紧……奚妍正绝望时,忽然,一个酒壶不知从哪里飞过来,砸到了她脚下。
“哐当——”酒壶摔地裂开,酒液飞溅上奚妍的裙裾。
而裂开的陶器碎片,飞向四方卫士,隐含凛冽杀意。卫士们心中凛然,齐齐后退抽剑去挡那飞散开的碎片。连奚礼胯下的马都向后退了一两步,觉那飞来的瓷片力道极为巧妙。刷刷刷,一个呼吸的时候,奚妍周围就空出了一小片地。
而头顶一个啧啧少年声音响起“妹妹这么求你,你这做哥哥的都不心软,太狠心了吧?”