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边冀很欣慰,总算是把孩子抚养长大了,现在就算跟自己分开,他也能养活自己了。
但也略有些惆怅,小黑长大了,也就意味着跟他分别的日子越来越短了。
时间已经进入10月底,旱情也越来越严重,自边冀来到这里后,就没下过一滴雨,草木枯黄得不像样子,呈现出一片令人绝望的荒凉感。
他们生活的这片区域每天都有悲剧在发生,在食物短缺、缺水、酷热等多重恶劣情况的夹击下,一些食草动物身体越来越虚弱,不是被掠食动物捕杀,就是自己病死,成为掠食动物的腹中餐。
掠食动物因缺吃少喝而饥肠辘辘,草原上的杀戮变得格外凶残,每天都有不同的战争在上演。
边冀和小黑昼伏夜出,小心翼翼地躲避着所有的天敌。
按照正常情况,再过一个月,11月底最迟到12月,旱季就应该结束了。
雨季一旦来临,一切即将发生变化,草原会变得生机勃勃,迁徙的动物们也会回来,生存的压力便能随之减少。
如大家所期盼的那样,最近天空的云也多了起来,不再是万里无云的暴晒,也许大雨就快来了吧。
一天晚上,草原上刮起了大风,也带来了大团大团的乌云,云层你追我赶,天空中电闪雷鸣,虽然有点可怕,但边冀很开心,终于要下雨了。
然而大雨并没有如期而至,反倒是闪电点燃了草原上的干草,干旱了数月的枯草碰上火苗,顿时燎原起来,火线蔓延了数十公里,火舌随着风向迅速舔舐着整片草原。
大火在东非草原的旱季并不罕见,每年都会发生。
对草原本身来说,这是一件好事,枯草被烧,化为灰烬,为来年的草地提供丰富的养料。
但对生活在这里的动物来说,则是一场灭顶之灾,无数的动物都四处奔逃,躲避烈火的炙烤,不少动物会在这场大火中丧生。
这场火烧了五天,才逐渐熄灭。
边冀带着小黑躲在土豚洞中才逃过这一劫,等他们出来的时候,地面已经变成了一片漆黑的焦土,枯黄的草全都烧光了。
草原上已经没剩多少活物,绝大多数动物都被大火驱逐走了,逃不掉的,只能丧命于火海。
边冀带着小黑,在燃烧过后的灰烬里寻找被烧死的小动物充饥。
小黑嘴里塞满了烤熟的蝗虫,送到边冀跟前:“哥哥,你吃。”
这是边冀变成猫后第一次吃到熟食,不过比起被烧死的蜥蜴、青蛙、甲虫、老鼠与蛇,他更喜欢蝗虫,实在是香。
小黑知道他喜欢吃蝗虫,便将捡到的蝗虫都留给他吃。
边冀说:“谢谢小黑,你自己吃吧。”
“这个太小,没多少肉,我吃这个。”小黑叼起了一只烤老鼠。
边冀很是欣慰,自己的付出还是有回报的,他低头将小黑捡到的蝗虫都吃了。
边冀开始考虑未来的打算,这两天靠着这些烤熟的食物,他们还不用担心饿肚子,但饥荒马上就要来了。
大火烧尽了草原,遭殃的小动物最多,地面上也没有了草,那些吃草籽的老鼠、兔子再也没有了食物,它们就算在洞中躲过了火灾,怕是也躲不过饥荒。
就算草原鼠有屯粮的习惯,不至于都饿死,它们怕是也不会再到地面上来觅食。