林海道:“我来皮岛前也不知道这事,事先没什么准备,不过船上千把银子总是有的。实在不行我把那四百斤人参就地卖了,凑个一万两,给两位公公送礼应当是够了罢。”
沈世魁心道你小子够狠,一万两就是送给魏忠贤那也不少了。他嗤地一笑,一边摇头一边伸出手来摆了摆:“俺说小老弟,就这点银子还不够那两位塞牙缝的。”
林海瞠目道:“这……这点银子?”
沈世魁对林海的反应很满意,慢悠悠端起酒杯呷了一口道:“你可知这两位在朝鲜捞了多少?”
不待林海回答,他便伸出两根手指道:“至少二十万两银子,此外还有人参、貂皮、虎豹皮等不计其数。”
沈世魁还真没有夸大其词,使团从皮岛出发时,东江镇派了几个商人随团去朝鲜王京,如今已提前返回,所以他对这俩太监贪了多少是大致有数的。
这两人可以说发扬了历代天使在朝鲜公然索贿的优良传统,并将其推到了一个前无古人后无来者的高度。
在朝鲜地方上,使团每过一地都要变着法子要钱,比如每过一条河都要敲一笔,名曰“无桥价”。到了前朝首都开城,使团不肯走了,说是要先收“开读礼”,朝鲜只得奉上一万二千两银子。
等到了朝鲜王京,这俩太监更是每天都要接受国王和大臣轮流宴请,只要哪天礼单略薄,副使胡良辅就直接掀桌子,破口大骂朝鲜“是不有天朝,不有老爷也”。
更有甚者,他们随时还会写纸条索要礼物,比如海狗肾、活鹿血、海獭皮、虎豹皮之类的。朝鲜方面好不容易把天使索要之物搜刮过来,他们又一边笑纳一边说这都是假的,整得朝鲜人焦头烂额。
();() 当然,除了朝鲜官员,两位天使也不会放过当地商人。比如在开城就用五千两银子强买人参五百斤,更骚的是人参到手后还强迫商人把银子退回来,在其他各地更是公然抢劫。
有的朝鲜官员看不过去,找两位天使理论,胡良辅一句话就给他怼得无语凝噎,曰:“俺是内官,当行无知之事,宜以此语回告国王。”
说完这话,胡良辅还对正使王敏政表示不满,责怪他光拿好处不说话。王敏政也是个妙人,不紧不慢回道:“吾本口吃,未及发语,公先言之,吾以是默然。”
对于王、胡两个死太监在朝鲜的所作所为,林海其实是知之甚详,包括这俩死太监回国的时间。
这就是林海一定要在六月底赶到皮岛的原因,目前为止还只有石壁知道他接下来的计划。当然,米格尔大致猜到了他要做什么,不过并不清楚具体的目标。
听到沈世魁不愿把他引见给这俩太监,林海又道:“既是这样,那老太爷可否替晚辈引见一下两位公公的身边人。”
这对沈世魁来说就没啥难度了,毕竟他负责筹备使团的接待事宜,本来就需要和两位天使的亲信打交道,所以十分痛快地答应了下来。
几天后,册封使团抵达了皮岛,毛文龙盛张军容,为两位天使举办了盛大的欢迎仪式,引得合岛商民倾巢而出翘脚观望。
当天晚上,毛文龙在帅府为王、胡二人接风,顺带送上东江镇的礼单。晚宴后,胡良辅邀毛文龙密谈,暗示朝廷不久后就会派自己到登州监军,毛大帅无奈又出了一回血。
与此同时,林海也在给胡良辅名下的小太监送礼。
这小太监刚刚进宫没多久,眼下无权无势,见林海这个远在浙江的土豪千户如此巴结自己,又想起干爹在朝鲜呼风唤雨,一时之间越发觉得进宫这条路是走对了,这一刀割得真他娘的值啊。
林海和小太监攀谈了许久,看似随意闲聊实则是有的放矢,很快就套取了他想要的信息。到最后小太监只感觉自己吹了一通牛,把这个没见过世面的土豪千户唬得一愣一愣的,连连表示以后每年都会派人到京师给自己送礼。