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怡君见这情形,笑道:“那我们三个就一起去吧。你们两个走了,我被晾在这儿,怕要好一阵子无趣得很。”
徐岩笑起来,“那就走吧。”
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周文泰引着黎兆先、舒明达和程询来到午间用膳的暖阁。
四个人刚落座,便有人慕名前来见礼。
黎兆先微不可见地蹙了蹙眉,舒明达与程询则是不动声色。都没法子,不是在自己家中,想不想见的,也得见。
做了好一阵的场面功夫,事情还不算完:有几个顺势留在暖阁作陪。
程询起身道:“听说周府花园景致好得很,我四处转转。”他看向周文泰,“世子不需管我,我随性惯了。”
黎兆先与舒明达随之起身附和着要同行。
周文泰巴不得他们如此,当即笑着颔首,“三位不怪我照顾不周便好,只管随处看看。”
三个人这才脱身。
漫步在花园之中,有三名文弱公子寻过来,有两个是找程询,一个是找舒明达。
都是没什么名气、门第也寻常的人,正因此,他们夹在人群之中,很不显眼,随从就更是了,方便不着痕迹地观察一些人的行径。
分别微声言语一阵,程询与舒明达做到了心中有数。
黎兆先到这时候才知道,二人前来,该是为着什么事,等跟前清净了,不免问起。
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去往周府内宅的路上,廖家姐妹和碧君遇到了好几个凑到跟前的人,俱是一身酒气、面红耳赤。
分明是醉鬼。
有周府的两名大丫鬟带路,三个女孩索性让她们出面,把那些眼看着就要言行无状的人打发掉。
穿过垂花门,怡君、徐岩同时想到了一件事,默契地望向对方。
徐岩笑问:“你想说什么?说来听听,看是不是与我想到了一处。”
怡君也笑,如实道:“我是想着,等会儿我们分别唤一两名小厮过来吧——横竖只是我们三个在一起下棋,有小厮在一旁也无妨——反正花园里有那么多男子和随侍在侧的小厮。”
徐岩喜得一拍手,“瞧瞧,真就与我想到了一处。”
“你们这两个小人精。”碧君只有钦佩的份儿。
随即,徐岩、怡君分别遣了素馨、夏荷去外院唤小厮过来,在路上寻借口耽搁了一阵,直到两家的两名小厮赶来汇合,方唤周府丫鬟带路。
一名大丫鬟引着廖家姐妹去了离后花园较近的一个院落,理由是:“预备着供各位大小姐更衣小憩的地方只有两处,一大一小,这儿稍稍宽敞些,两位大小姐便去这儿吧。”说着话,对徐岩歉然一笑。
这也是情理之中,徐岩笑道:“你们只管去,不需等我——我惯于磨磨蹭蹭的,回头我们在下棋之地汇合便是了。”
姐妹两个点点头,先一步随着那名大丫鬟走了。
徐岩被带去的地方,临近国公府正房。
三个女孩分别在周府专门安排的清净的小院儿里换身了衣服,略略休息一会儿,返回后花园。
她们换的衣服,都与来时穿的一模一样,甚至新旧程度都一样——这算是这年月里一个不成文的规定,做客时中途更衣不鲜见,但若做得明显,便是更换的再好看,也不免让人疑心是不是遇到了什么事,那就不妨带上一套一般无二的衣饰。适合早中晚更换颜色样式不同的衣饰的人,只有东道主。
怡君与碧君先一步返回后花园。