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第35章（第1页）

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“先生，我真的没有想过要伤害过贝丝。你要相信我！先生！”

“滚出旧金山，今后再也别出现在我面前。否则的话，我要捏死你就跟捏死一只蟑螂一样轻而易举！”吸血鬼低声威胁道。他的表情让查理相信他绝对说得出做得到。

“是，先生，我会离开旧金山的。我马上就离开！”

“还有，告诉我你把贝丝丢在了哪儿了。今天你说的话不许对任何人提起，否则我一样会要你的小命！”

“绝不会！我绝不会告诉任何人的！”查理吓得都快要哭了，他信誓旦旦地反复保证会保守秘密，并极力将那天夜里他丢弃尸体的地方回忆了出来。

离开面包店之后，莱威尔直接开车去了河堤。他在一个卖花的老妇人面前停下车，买了一大束白色的玫瑰。这个季节的风很大，河堤上几乎没有人。吸血鬼的长外套被风吹得猎猎作响。

他在路边看到一个乞丐。这是一个大约六十岁上下的男人，孤单地坐在路边，身上包了一条早已看不出颜色的毯子。莱威尔往乞丐面前的破帽子里丢了两个硬币。不过那个乞丐却好像没有看见一样一动不动。要不是吸血鬼的敏锐听力告诉莱威尔，这个人还活着，他都要以为坐在这里的是一具尸体了。

他继续向前走去。他已经可以看到远处灯塔上打出的信号灯。六年前，查理正是循着这条路线，将贝丝的尸体搬到这里，然后抛进海里。

莱威尔把花撒入大海。白色的花朵在水面上一沉一浮。

尽管他不是害死贝丝的直接凶手，但是她生前所遭受的绝大多数痛苦却都是源于他的失踪。如果他没有突然变成吸血鬼，如果他没有一去不复返，在一个废弃的矿坑里一睡三年，那贝丝很有可能会过上平凡而又幸福的一生。

一阵海风袭来，将吸血鬼的围巾卷入空中。莱威尔抬了抬手指，又收了回来，任由他的羊毛围巾消失在夜风中。

他突然觉得有些冷。

莱威尔拢了拢衣领，转身向来的方向走去。然后，他的脚步突然顿住了。

他看到那个乞丐正摇摇晃晃地站起来，举起手臂向着堤岸的方向走去。那里有一小块伸向河水的平台。在平台的中央，站着一个削瘦的人影。月光下，他那头深琥珀色的头发熠熠发光，就像是一团在风中流动的火焰。尽管是背光，莱威尔还是可以凭借吸血鬼敏锐的视野看清他的脸，那上面带着一种平静而又悲伤的表情。

突然，莱威尔觉得他好像听到了些什么。

一些音节，一些不知名的信号，一种难以用语言描述的东西。它就存在于周围的空气中，让莱威尔感觉到心情有些压抑。

年老的乞丐继续向前走去。他的脸上流露出激动的神情，表情简直就像是在赞颂天主。终于，他走到了那个人影面前。他费力地弯曲僵硬的膝盖跪下，高举双手环抱住少年劲瘦的腰。

莱威尔看到少年安抚似的拍了拍乞丐后背。然后那个美貌的少年弯下腰，狠狠将牙齿刺入乞丐的动脉。这一幕突然跟莱威尔在几年前看到的那一幕重叠起来，让他完全不知道要如何是好。直到阿曼德将乞丐完全吸干，莱威尔才怔怔地走到他古老的同类面前。

“天啊！你刚才在呼唤你的食物。”莱威尔用了肯定句。

阿曼德并不习惯于解释自己的行为。他只是静静地看着莱威尔，思考要用什么手段让对方尽到集会一份子的义务。

“你挑选他们，然后让他们自己走到你的面前。这是怎样做到的？”莱威尔不禁发出惊叹，“这到底是在怎样做到的？等等！你……你只挑选绝望的人对吗？只有绝望的人才能听到你的声音！你用心灵感应呼唤他们过来，赋予他们解脱。天啊！这就是你的狩猎之道！”