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乾隆是给自己准备了马车,却没打算坐进去,更没打算往里面塞两个年轻的小女子。两个姑娘被单独安排了一辆车,一半拉行李,一半拉她俩。而老乾自己,有克善陪在身边指点江山的,已经快活得不得了了,哪还用得着旁人解闷儿。
不一会儿,后面的马车上传出唱歌的声音,女子或清亮或柔媚的歌声,颇为吸引了一些行人的目光。官道上行人不少,老成稳重些的就含笑不语,也有些年少轻狂的就凑在一起挤眉弄眼。最后,竟然变成了起哄叫好,“再来一个”的声音不绝。
三人组的脸色有些不好起来,脸上与有荣焉的笑容也收敛起来。他们原打算通过两个姑娘的歌声,吸引皇上的注意力,可没想着让她们愉悦那些不相干的路人。
克善摇了摇头,朝三人组扬起一个讽刺的笑容。不等他们气急败坏地反应过来,回头向乾隆道:“老爷,咱们这次出来也不急着赶路,不如就下了官道吧。前面探路的回报,离着不远处有处小湖,咱们一起过去看看可好?”
“哈哈……好,听克儿的。”乾隆的好心情也被影响了,他带的是丫鬟,又不是歌姬,没事当众唱什么歌。还是他家克儿善解人意,乾隆的脸色就又多云转晴。
一行人下了官道,沿着乡间的羊肠小道而行,不一会儿就看到一处小小的湖泊。稍远处,能望见一座朴拙的山岗,湖边是大片的草地,零星点缀着一些小花。这景色算不上绝美,却别有几分淳朴的意味。乾隆一时兴起,就打算在此搞一个野餐。
这做皇帝的,大多都是想一出是一出的,老乾也不例外。反正,不管他的要求合不合理,总有人会上赶着要满足的。于是,在福伦的指挥下,三人组带着两个姑娘就向着农家出发了。随行的两个侍卫,也骑着马到远处想打一些野味加菜。
正好上空一群大雁飞过,克善便拉着大个子海兰察比试谁射下来的多。一人三支羽箭,几乎不分先后的射。出,几声凄厉的哀鸣,大雁们便扑扑楞楞地往下掉。乾隆跟着凑趣儿,让人赶紧捡回来,数数都射下来几只。结果,六支羽箭,竟射下了八只大雁。
“大个子,行啊你,都不知道让我一回,当心我回去给你小鞋儿穿。”克善笑着锤了海兰察一记,玩笑道。两人箭箭都不落空,还都有一箭双雕的成绩,竟是打了个平手。
海兰察憨厚地笑笑,一点也不在意他的‘威胁’,回了克善一拳,就拎着大雁去湖边处理。他们是军营里处出来的交情,不讲究那些虚的。他虽然外表憨厚,可人又不傻,怎会把端亲王的玩笑当真。
“表少爷,您烧烤的手艺可是一绝,今儿咱们可都指望您了。”海兰察将收拾好的大雁递过去,仍旧憨笑道:“自打回疆回来,就没尝过您的手艺了,馋得我想起来就要流口水。”
“哦?竟不知道克儿还有这样的绝活,那可得让老爷我好好尝尝。”乾隆瞪大眼注视着克善,又没好气地瞥了海兰察一记。他都没尝过克儿的手艺,竟然让这黑大个儿抢了先,真是岂有此理。恩,海兰察在头等侍卫上已经有日子了,也该放出去历练历练了。
“呵呵,好,今儿就给你们露一手。也请老爷尝尝我的手艺,若是做得不好,可不能嫌弃啊。”克善也不推辞,挽了挽袖子接过来,“大个子夸张了。其实啊,我这手艺只是一般,不过是当日在战场上,饥寒交迫之下才成了美味罢了。”
乾隆立刻用眼神表决心,就算克儿弄出来的是块黑炭,他也能眉都不皱地吃下去,哪怕会拉肚子到天荒地老。而且,说起这个,老乾又开始心疼起来。打起仗来,克儿竟然还要自己动手烤肉,难怪那时候回来瘦了那么多。心疼死朕了!
这边正说着,扛着锅碗瓢盆等的五个男女回来了。小燕子手里还拎着两只鸡,正叽叽喳喳地向乾隆这边冲过来,“老爷快看啊,今天有鸡吃,我跟永琪给您做个新鲜的,保证是您没尝过的。”说着,献宝一样将两只鸡举起来晃悠。
克善亲手烤了两只大雁,剩下的都交给侍卫们动手。乾隆就坐在他身边,一眼不错地盯着渐渐变成金黄色的大雁,一心琢磨着要是他将这两只都吃下去,会不会撑着呢?要不,就现在先吃一只,剩下的等晚上投宿了再吃?恩,就这么决定了。克儿的手艺,才不分给别人。
“行了,别摆出副馋嘴的样子,不然人家还认为宫里没给你吃饱过呢。”克善笑着睨他一眼,撕了条腿塞给他,凑过去轻声道:“馋肉馋成这样,我也没饿着过你呀。”
不要调戏朕,不然朕就真的扑了啊。老乾轻咳一声,接过雁腿,趁机在克善的手上捏了一把。克善笑笑,将一只雁子扔给海兰察他们去分,他跟老乾有一只就够了。乾隆嘴里塞着雁腿,眼巴巴地看着他的晚餐‘飞’走了,心里又给海兰察记上一笔。
五人组七手八脚地动作也很快,不多时就一盘盘地端过来。虽然都是些青菜豆腐,可配上夏紫薇起的那些名字,倒也博得了满堂彩。就连小燕子的那两只叫花鸡,都有了个“在天愿为比翼鸟”的雅称。总之,一顿野餐吃下来,气氛倒是很好,让五人组信心大增。
“太好了,皇上今天看起来那么开心,总算咱们的这番功夫没白费。”夏紫薇捧着心口,眼中含泪却又笑容满面地说道。已经很久了,皇上对着她们都没个笑脸,现在可好了,总算是雨过天晴了。她有信心,只要再努力下去,皇上一定会看到她们的好的。
身边几个人都大力点头,脸上都是喜气洋洋的。福尔康刚刚跟福伦说过话,这时颇为高深莫测地卖关子道:“是啊,努力总算见到了成果,真是可喜可贺。而且,我这里还有一条消息,对我们来说,也许是个更好的喜事呢。你们知不知道我们回来之前,发生了什么事?”
等到几个人都期待地看着他,小燕子更是连声催促了,才悄声道:“阿玛方才告诉我,方才克善与海兰察比箭……看来,这个海兰察是个耿直的,不得克善喜欢。他又是皇上的头等侍卫,深得皇上信任。”他将克善跟海兰察的玩笑说了一边,却是当成真事在讲。
“若是我们能让他跟克善闹起来,想必克善就没精力找咱们的茬了。即便不能让克善被皇上训斥厌弃,也能让他不再跟咱们过不去。趁此机会,紫薇和小燕子也能更好地讨好皇上,让皇上离不开她们,舍不得她们。”福尔康智珠在握地笑着,自信的目光投向未知的远方。
一路上游山玩水,身边又有美人相伴,乾隆惬意极了。他日日心情阳光灿烂,下面的人自然就轻松多了。小燕子和夏紫薇也觉得挺美,皇上这么高兴,应该就是因为她们的体贴相伴吧?一定是这样的!其实,讨好皇上也不是多难嘛。
这一日,来到一座小城。刚刚进城,就看见人群都向着一个方向而去。打听之后才知道,城里的一位杜老爷,有一绝色的女儿,今日正要抛绣球招亲,这些人都是去凑热闹的。