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第16章（第1页）

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手下，又各有十几名调查员，薪津待遇很高，叫做“察子”。“察子”的名称倒很不错，

比之甚么“调查统计员”、“保安科科员”等等要简单明了得多。

中和四年秋天，有个商人刘损，携同家眷，带了金银货物，从江夏来到。他抵达扬州

不久，就有“察子”向吕用之报告，说刘损的妻子裴氏美貌非凡，世所罕有。吕用之便捏

造了一个罪名，把刘损投入狱中，将他的财物和裴氏都霸占了去。刘损设法贿赂，方才得

释，但妻子为人所夺，自是愤恨无比。这个商人会做诗，写了三首诗：

宝钗分股合无缘，鱼在深渊鹤在天。得意紫鸾休舞镜，断踪青鸟罢衔笺。金盆已覆难

收水，玉轸长抛不续弦。若向蘼芜山下过，遥将红泪洒穷泉。

鸾飞远树栖何处？凤得新巢已称心。红粉尚存香幕幕，白云初散信沉沉。情知点污投

泥玉，犹自经营买笑金。从此山头人似石，丈夫形状泪痕深。

旧尝游处偏寻看，虽是生离死一般。买笑楼前花已谢，画眉山下月犹残。云归巫峡音

容断，路隔星桥过往难。莫怪诗成无泪滴，尽倾东海也须干。

诗很差，意境颇低，但也适合他身分。

刘损写了这三首诗后，常常自吟自叹，伤心难已。有一天晚间在船中凭水窗眺望，只

见河街上有一虬髯老叟，行步迅速，神情昂藏，双目炯炯如电。刘损见他神态有异，不免

多看了几眼。那老叟跳上船来，作揖为礼，说道：“阁下心中有甚么不平之事？为何神情

如此愤激郁塞？”刘损一五一十的将一切都对他说了。那老叟通：“我去设法将你夫人和

货物都取回来。只是夫人和货物一到，必须立即开船，离开这是非之地，不可停留。”刘

损料想他是身负奇技的侠士，当即拜倒，说道：“长者能报人间不平之事，何不斩草除根

，却容奸党如此无法无天？”老叟道：”吕用之残害百姓，夺君妻室，若要一刀将他杀却

，原也不难。只是他罪恶实在太大，神人共怒，就此这样杀了，反倒便宜了他。他罪恶越

积越多，将来祸根必定极惨，不但他自身遭殃，身首异处，还会连累全家和祖宗。现下只

是帮你去将妻室取回来，至于他日后报应，自有神明降灾，老夫却也不敢妄自代为下手。

”

那老叟潜入吕用之家中，跃上屋顶斗，朗声喝道：“吕用之，你背违君亲，大行妖

孽，奸淫掳掠，苛虐百姓。为非作歹，罪恶滔天。阴曹地府冥官已一一记下你的过恶，上

天指日便要行刑。你性命已在呼吸之间，却还修仙炼丹，想求甚么长生不老？吾特奉命前

来，观察你的所作所为，回去禀报玉皇大帝。你种种罪过，一桩桩都要清理。今日先问第

一件大罪：你为何强占刘损的妻室和财物？快快送去还他。倘若执迷不悟，仍然好色贪财

，立即教你头随刀落！”说罢，飞身而出，不见影踪。

吕用之听得声自半空而发，始终不见有人，只道真是天神示警，大为惊惧，急忙点起

香烛，向天礼拜，磕头无算。当夜便派遣下属，将裴氏及财物送还到刘损船上。刘损大喜

，不等天明，便催促舟子连夜开船，逃出扬州。那虬髯老叟此后也不再现身。（