当齐王李景达接到朝廷旨意时,这位皇帝的亲弟弟、南唐的诸道兵马副元帅,正在王府中宴饮作乐,抱着美妾欣赏江南最时兴的歌舞。
见到宫中的刘少监进府宣旨,李景达连忙起身迎接,但听到冯延巳将作为自己的监军使时,他的脸色顿时莫名阴沉了下来。
李景达,这位曾被烈祖李昪赋予厚望的四儿子,虽然后来的事实证明,他治军打仗的才能确实被李昪高估了,但却始终保持着一颗征战沙场的报国之心。领军出征,他自然是乐得效劳,至于与冯延巳有何恩怨,倒要从往事说起。
李景达出生于杨吴顺义四年(924年),彼时李昪还是杨吴的辅助大臣,正值江淮大旱,百姓劳苦,而说巧不巧,史记载“七月既望,雩而得雨”,天降甘霖之际,正好是李景达出生这天。这祥瑞之兆,使得李昪对这个四儿子极为喜,还取了个小名“雨师”。
真可谓出生就带着光环。
等李景达年龄稍长时,生长得又比其他孩子要高大魁梧许多,言行举止也颇有乃父风度,使得李昪越来越器重他。直到李昪受禅称帝后,立即封了景达为信王,甚至后来起了立嗣的念头,但终究因为宋齐丘孙晟等人劝谏,长幼次序不可乱的缘故,放弃了这个想法。
而李景达似乎并没有因为皇位落空而心生不满,对于自己的兄弟手足从来都是友谦恭的态度,对于皇帝李璟这位哥哥更是敬重有加。
可李璟既然当了皇帝,本来就擅于揣测人心,又岂能因为李景达这些举止便对其松懈警惕?直到有一次兄弟二人同游皇宫后苑,泛舟池中时,李璟乘坐的小舟不慎翻了,而当时李景达在别的小舟上,虽然不会游泳,但还是毅然跃入水中将李璟托出水面,最后差点没给自己淹死。
李璟大为感动,终于释怀,而事迹传出后,百姓们也为这位齐王的忠正纯良所折服。于是李璟开始放手让李景达参与朝政,在得知皇太弟李景遂无心国事后,“贴心”地为其分忧,专门为四弟李景达设立了副元帅之职,分担皇太弟的军权。
自此李景达的权势开始与日增长,甚至渐有超过皇太弟的势头,而朝中的一些大臣,例如冯延巳、陈觉之流,向来支持耳根子松软的皇太弟李景遂继承大统,于是想尽办法对其打压,经常对元帅府呈上的各类奏疏暗自使绊子。
李璟经常在宫中设宴,召宗室和近臣一同饮酒,冯氏兄弟与陈觉等人当然不会错过这等好时候,往往竭尽谄媚丑态,有时更是借着酒意喧哗大笑,而李景达又生性刚直,见冯延巳等人的举动实在不忍直视,于是多次大声斥责他们,又反复劝谏李璟不应亲近这些奸佞之臣。
而冯延巳仗着皇帝宠信,不仅没有收敛,甚至大胆地说出一些没头没脑的空话,表示李璟将李景达封王挂帅是自己的建议,换句话来说,就是李景达能有今天,都是拜自己所赐。
导火索源自一次东宫饮宴,那日冯延巳装作酒醉,竟然上手抚摸着李景达的后背,大声说道:“你不能忘了我的功劳!”
一介臣子竟敢嚣张到冒犯堂堂齐王,李景达哪里忍得?顿时大怒,进宫面见李璟,请奏立斩冯延巳。但李璟怎会听从,只是好生劝解一番,这事儿最终不了了之。
于是此后的每次游乐宴会,只要冯延巳等人在场,李景达便借口身体不适,再也不去参加。
李景达与冯延巳,两人从此水火不容。
如今李璟却下旨,让李景达挂帅的同时,还把冯延巳这位仇家派了过来。这位齐王顿时头皮发麻,心中忐忑不已,不知冯延巳又会在战时,故意做出什么膈应人的举动来。
皇命在身,李景达纵使无奈也不敢怠慢,火速披甲上马赶往北苑调兵遣将,召集金陵以及附近州府的六万禁军后,便连同冯延巳一道,率军坐船沿水路出发。
而不出意料,仇人见面分外眼红,两人的争端很快便展现了出来。
由于先前南唐已将国中最为精锐的将士,尽数抽调去北伐,而李璟又对调兵增援催得太过紧促,于是李景达手中这六万人马,除了拱卫国都的一万禁军尚可称精兵之外,其余大部分都是久未经战事的弱旅。
李景达望着这满船的散漫军容,纵使自信心爆棚,此时也大打折扣。
再三思虑之后,为避免大军远征疲劳,决定趁着士兵们正精力充沛,先就近收复庐州,最后再北上与刘仁瞻及李源所部汇合,一同攻伐寿州。