大军进入罴差城后,整顿兵马,共得军兵三万余,除成刚外还有陆炳春、吴达、郑广林、王枫四灰及八黑、十蓝袍法师,大小战将三十三人加入。
浩天派人去小咸城联络韩兵,城内军兵得知,士气大振。而巫图得知后,气得跳脚大骂成刚无信无义,之后见已方已落下风,无力攻伐,又担心浩天与韩兵合兵来攻,只得向法王发出求援信,法王收到信后,大怒,骂其无能,无奈之下派白袍法师王民领三万铁甲军去接替巫图,同时提出与浩天他们谈判的条件,即可以裂土封疆,所占之地归浩天,只要名义上承认北海国是宗主国即可。又征调各城兵马进京,加强京都防御。
王民大军到达北单城后,接替了巫图的位置,派出使者表达了法王的意图。浩天与众人商议后,予以回绝,并给法王开出条件,只要他归降,保证其人身安全,给予相应的优待,同时保证其生活条件与现在一样,还可在朝中担任要职,其余官员亦可留用,以前所犯之错皆可赦免。
王民哪敢做主,急忙派人回报。而浩天则令人将此条件昭告天下,同时发布轻赋税、分田地等一系列利民法令,一时间北海国人心浮动,民心倒向,法王惊恐,下令王民务要设法击败叛军,不能让百姓有这样奢望,又令各府各郡加强治安,如有骚动立即震压。北海国内虽民怨沸腾,但在严刑峻法的打压下还是维持住了表面的平静。
王民抽调本城普通兵马一万人与北岳城铁甲兵换防,又招集周围八城兵马到北单城,集中了所有精锐十二万人,打算与浩天他们一战。
浩天得“闻风阁”内报,知其详情,又嘱孙进寻找时机,劝降敌方将领,在各城安插眼线,同时做好各地策反工作,为下一步夺取整个北海国打下基础。孙进领命回去安排。
此时刘喜的投石机也研制成功,于是下令各城打磨石弹、冶炼破甲箭簇,一并运往蔓联城刘喜处;又令刘喜赶制十台投石机,同时制作双人驽及床驽;抽调兵士组建投石营任黄格选为校尉负责管理。
时值冬季,下了场大雪,天寒地冻,双方不宜用兵,暂时形成了相对平稳的对峙局面。
数月的冬季来临,一时双方无战事,浩天令各妖将利用这段时间,扫荡群山,抓捕训化野兽供其驱使。雪晴与灵儿因与王成学习法术,一时不能陪浩天。浩天闲着无事,决定自己带五百精兵扫荡周围诸山。出兵几日就于罴差山抓得矮马数千匹,着铁山成立训化营,训化后分往诸城,以供搬运物资、粮草之用;入蔓联山捉足訾数百只,因其见生人则大叫有预警之功,于是交予小孟处配其所属。
听闻少咸山中有怪兽名窥窳,经常出来食人,扰得周围不得安生,又率人入少咸山中搜寻,入山五日未能寻得,这日绕到山南,一行人走到中午,停下休息,正准备饭食,忽然一阵狂风刮过,只听外围警戒的士兵大叫,浩天忙带人冲了过去,只见一怪兽长得象牛且全身通红,马足人面,巨大无比,正张口吞食一名兵士,食人时那人面变成了青面獠牙,十分骇人。众兵士皆不敢向前。浩天一见了,手提幻刃一抖化为长枪,径直冲了上去,一枪直刺其咽喉,只见那怪兽晃头闪过,张嘴就咬,浩天仗着身快,冲于侧面,那怪兽立起如山之躯压了过来,浩天化枪为剑横挥过去,砍在其身体上,没想到被反弹了回来,未伤其分毫,浩天一急,跳起来骑在它的脖子上,那怪兽左右挣着、甩着,浩天急忙把幻刃变成索链套在它的身上,任凭它如何挣扎就是不动,铁索渐勒渐紧,怪兽窒息倒地,浩天命众军士捆了,一会儿那家伙缓了过来,还没等装上马车,只见它浑身一震,所有捆绑的绳索全部寸寸断裂,接着一声巨吼,怪兽站起,浩天挺枪向前,那物见他过来,怯怯地后退。浩天把手中长枪插在地上,空手而上,怪物一见他撇了兵器,又来了精神,大嘴一张,冲了过来。浩天祭起刚炼成的“碎梦掌”,闪身到了怪兽身侧,一掌打在它的腿上,掌势凌厉,身旁的山石都碎成了粉沫,怪兽应掌失去了重心,浩天顺势再加一掌,那怪兽轰然倒地,未等浩天上前,它又翻身跃起,看来没有受到多大伤害。浩天一见又腾空跃起,在它的头上拍了一掌,借力翻到它的尾部,凌空双掌下击,打在了它的屁股上,只见那怪兽,巨头触地,屁股高耸直滑出三十余米才停下,晃头立起,再次冲了过来。如此三番被浩天打倒了十余次,它才退到一边不敢上前。
浩天一见,双手一拍,那怪兽竟然前腿屈膝跪了下来,眼看着浩天,似乎在说:“我认输了!”
“服输了?”浩天说着走了过去。那怪兽似通人话,点头示意。浩天到它身旁看了看,似乎没有大伤,看来此物真是皮糙肉厚,抗打击能力极强,不由心念一动,自己正缺一上等座骑,不如收了它,战力会增加不少,于是说到:“我不杀你,但你得做我的座骑,同意就点下头。”那怪兽忙点头,浩天见到大喜,收了那兽,问过当地人,知道它就是窥窳,又给它定下规矩,不可以吃已方人畜,冲锋陷阵时可对敌方任其所为,之后命人打制鞍垫供已乘骑。
一行人入小咸城休整,与韩兵等人商定春天出兵交战事宜,嘱咐他,当自己带黄子强所部与北海国军队交战时,他领人直接攻打北岳城,断敌退路,务求全歼,打垮北海国主力,为以后的战役做好准备。
在城中休整时,浩天想起一直都没用过的“合合诀”应该试试,想着自己有一套盔甲和一个袍子,决定拿这两件炼炼手,夜里就在屋内取出,运起“合合诀”将两物结于空中,不多时,双手指尖透出的清气分解为千百缕,将两物拆成碎片,重新交结编织起来。浩天也没用过,不知道最后会出现什么,大约过了一个时辰,两物终于合炼完毕,出现了三件物品,分别是朝天冠、滚龙袍和朝天靴,不知作用如何,用幻刃化刀砍刺几次,发现不能损分毫,看来盔甲的作用保留了,不知法袍的作用是否还在,第二日把那套衣服挂在厅上,让程不二他们用法术试着攻击了几次,他们发出的攻击法术,只要碰到衣服,就会被滑开,浩天大喜,众人都称这件衣服与浩天身份相衬,看来一统天下是天意。
十几日后,浩天决定返回罴差城,听说大咸山里有种长蛇,体形巨大,可吞虎、象,决定收服后再回去。此时山区都已大雪封山,寻常人进不去了,众人都劝等来年春天再去不迟,但浩天仗着新收的窥窳,决议独自前往,第二日留下一封书信,悄悄出发了。