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从他们的交谈之中,毓夙也得知了不少以前并不清楚、杜金也没有讲过的关于地府的细节。比如凡人死了,前来拘魂的不是黑白无常,就算是帝王将相,死了也顶多是城隍亲自过去接一下。无常是阎君手下的得力战将,只有降妖除魔,或者地府里有厉害的恶鬼出逃时,才会由他们俩出勤,平常这两位才没有那么多时间在凡间奔波着去收拿凡人的灵魂呢。
负责拘魂的其实是地神手下的小鬼差,一般被称为拘魂使。如果地神辖区太小,本身又是新上任,就像是第一个说话的那位东屯小村的土地,手下并没有拘魂使,那就是地神亲自过去拘魂。收拿了灵魂之后,就会带到地神的府邸,土地庙或者城隍庙里,等待统一安排。
至于这个统一安排,就是在积累超过两百个鬼魂之后,由地神把这些魂魄收入一个竹筒模样的收魂筒里,然后地神按照自己辖区所处位置的水陆差异,亲自搭乘地府的公共马车或者公共木船到鬼门关,在鬼门关换乘地狱专线,直达酆都城,把货,不,鬼魂,交给地府专人,接下来这些鬼魂受审也好,轮回也罢,都和地神土伯们没有关系了。
当然了,如果土伯的职位升到了一定的水准,比如一郡的城隍,职位等同于州县刺史,还会被册封爵位,那么他的职责就不是简简单单地收拿鬼魂,送交鬼魂。他也不必亲自跑鬼门关这条线,交给下属就可以了,因为他有更重要、更繁忙的工作。
路上陆陆续续果然又上来了六个地神土伯,城隍和土地对半开,不过还要亲自来送凡人魂魄,大家其实也都彼此彼此,于是马车里交谈甚欢。那个新上任的东屯小村土地连连称自己今天获益匪浅,对每个人都团团一揖,言必称谢,毓夙心里其实也是差不多的想法。
马车大概是接齐了预约的乘客,跑得更快了,不知多了多久,原本黑乎乎的车厢里忽然明亮起来,青绿色磷火一样的光不知从哪里发出来的,只映照得所有人脸色都青惨惨的,一车的鬼,倒是让人觉得有点寒碜。而四方形车窗上罩着的窗帘也忽然消失了,那个东屯村的新任土地好奇地朝窗外一看,随即惊叫一声,收回了目光老老实实地坐好了。
他这一声惊叫却反而让毓夙更加好奇,毓夙坐着的这一侧车壁没有窗户,勾着头看未免太不雅了,毓夙忍耐许久,还是对那东屯村的土地说:“这位……咱们换个位置成吗?”
那东屯村的土地脸上还是惊魂未定,只想坐得离窗户尽量远点,听了毓夙这话,忙不迭地就答应了,立即起身跟毓夙换了位置。毓夙坐在了东屯村土地原本的座位上,也像他刚才那样朝窗外看,一开始外面只是普通的道路景象,有些颠簸的土路,路一侧是树林和草地,只是凡间普通的土路绝不会满是绿莹莹的青惨惨的光。
可正是因为什么也没有,毓夙才紧张起来。就在他神经绷到最紧的时候,忽然有一张脸出现在窗外,那张脸青面獠牙,红色眼睛里冒着火,嘴角滴落散发着白烟的涎水。
毓夙下意识地猛吸一口气,朝后躲去。这张脸的形象要说其实不算很吓人,跟鬼片里的角色根本没得比。但它出现得太突兀了,突如其来的事物让人防不胜防,所以才会受惊。
车中其他人见毓夙这反映,也都笑了起来,虽说不至于是嘲笑,却也有看笑话的意思,看来这些人应该都被吓到过。毓夙讪讪地摸了摸鼻子,重新坐好,旁边一个城隍就笑着对他说:“小兄弟也是第一遭走这条路吧?这已经是阴路了,还是别往外瞅了,鬼多着呢。”
毓夙笑了笑,抬头看了对面座位上的赵朗一眼。刚才赵朗并没有跟别人一起笑他,事实上,从他换座位之前,赵朗就是一副走神的样子了,不知道在想什么。
可能是想他那位身在地府的老朋友?毓夙不知怎么的,很有过去打扰他沉思的冲动,不过想了想,还是老老实实地坐着。不过毓夙刚收回目光,赵朗也就回神了,他也看了毓夙一眼,然后就起身跟毓夙旁边的那位城隍商量着换了位置,仍旧坐在毓夙身边。
等他坐下,毓夙才小声问:“你何必这么麻烦来回换座?已经入了阴间,想必快到了,坐哪里不都一样吗?”
赵朗侧头,似笑非笑地说:“我看是你一脸战战兢兢,很想和我坐在一起,所以才换了位置……你要是真觉得麻烦,何必等我都坐下来了才这么说?早该开口了。”
毓夙心里有点尴尬,又有点别扭,连忙岔开话题:“方才我在车窗外看见了鬼脸,那是什么东西?孤魂野鬼?还是阴间的妖怪?”
赵朗听了一遍毓夙对那张脸的形容,就很熟悉地说:“那是杌,一种自上古时候就有的凶兽。初时为祸人间,后来被拘束在此,豢养做看守这阴路和结界的看门犬了。你瞧见的那张脸并不是它的脸,只是它头顶的纹路而已。若真是它的脸,嘴大得能吞下这马车。”
这么说来,那这个“桃雾”看起来不就有两张脸了?长得还挺奇怪的。可惜毓夙从没听说过这玩意儿,也不知道是哪个“桃”,哪个“雾”,就不管这东西是什么乱七八糟了,又把目光投向窗外,等着看还有没有“桃雾”之外的什么东西会忽然出现。
等了一会儿,毓夙还没看厌外面单调的景象,赵朗又说:“不必看了。地府周遭阵界附近的护阵凶兽是按着四方方位排布的,杌属木,镇守东方,性凶狠难训,绝不与其他兽族妖类同辈,所以此地不会再有别的什么妖魔怪兽。这是常识,你早该知道才对。”
说完,赵朗就又神游去了,毓夙不信邪,硬是盯着外面一直看,那个“桃雾”倒是又出现了一次,但除了“桃雾”之外,果然是连个鬼影也没有飘过,毓夙很是泄气。
忽然窗外又是一变,竟然明朗起来,从车窗看出去,山明水秀的宛如凡间胜景。毓夙看得精神一振,赵朗却又回过神,表情忽然变得严肃了:“这是幻阵。”——
第42章终到鬼门关
第一次见面的时候,赵朗就用四象阵对付毓夙,没人主持的阵法也差点要了毓夙的命,从那时候起,毓夙就知道,赵朗对阵法起码是有些研究的。
此时他说这是幻阵,毓夙一点都不怀疑,只是赵朗的神色像是很把这个幻阵当作回事,毓夙也有点紧张,连忙问:“这幻阵很危险吗?会不会让这辆车也陷进去呀?”
赵朗侧头看着毓夙,好像是在笑他胆小:“幻阵而已。只不过这幻阵我上次来的时候没见过,且这幻阵应当就是我那老友的手笔,所以我有些意外罢了。实则,就算陷入了幻阵,我也能破阵而出,你跟着我就成了,有什么好担心的,难不成你还怀疑我的本事?”
毓夙一时间不知道对这位大仙说什么好,酝酿了片刻,还没开口,赵朗似乎又径自神游去了,毓夙只好把想好的那几句话咽了下去,老老实实地看着窗外的风景。