建文四年初,风雷再起。
三月,淝河之战,朱高煦埋伏于此,以逸待劳等待喘吁吁追着父亲疾风般脚步一个多月的平安疲兵,原以为手到擒来万事俱备,然而他没有料到的是,平安竟似早有防备,双方一对上,朱高煦的骄兵,险些被沉稳老辣的平安包了饺子,朱高煦无奈之下只得带着自己的亲军护卫拼杀突围,数次不成,最后关头,挥师南来襄助燕王的杨熙率不死营“正巧”路过,悄没声息列阵,如神兵突降,尖刀般撞进平安队伍,与朱高煦里外应和,立时将形势倒转,反倒逼得平安再顾不得厮杀,一人一骑打马狂奔,全军溃败。
乱军之中,也不知怎的,一支冷箭歪歪斜斜,仿佛有眼睛般绕过铁桶般卫护在朱高煦身边侍卫们的脑袋,直袭高阳郡王尊贵的后脑,也是朱高煦命大,箭至之时,他力尽手软,剑落于地,下意识的去捞,那么一矮身,便避过了要害,射在了他的肩头。
然而郡王的运气说好也好说不好也不好,按说他甲胄在身,寻常箭矢根本射不进,偏偏那箭居然是劲弩发射的玄铁重箭,甫一沾身,立时碎甲裂骨,朱高煦顿时被射栽到马下,身受重伤。
灰溜溜的郡王带伤回营,自己的军队已经折损三之有一,燕王看在他受伤的分上没有责罚,但语气已多有不豫。
当杨熙把这个不幸的消息飞鸽传书于已经在路上的我时,我淡淡一笑,心里没有半点的喜悦。不过以其人之道还治其人之身而已。
老头对我的行为不置一词,他一路悠哉游哉游山玩水,经过洛阳要看牡丹,经过浙江要去雁荡,经过安徽要登黄山,半点也不着急模样,不仅如此,他还和紫冥教斗法,斗得个不亦乐乎。
也不知道贺兰悠怎么想的,自我们离开云南,自西平侯府动身潜行,每至一处,食宿之资,都有人先一步结清,供奉招待,皆是精致贵重之物,离开客栈时,必有紫衣黑带的紫冥教执事恭谨上门,殷殷探问,再三致歉,言招待不周诸事怠慢请多包涵等等,态度极谦恭,言语极文雅,浑不似魔教作风,倒一个个象询询儒雅的老夫子。
当然我们谁也不是蠢人,自然知道对方再文雅,也不过是温和的执行贺兰悠,“最恨为人所乘,来日狭路相逢,被困之辱,必定索回”之语,暗示我等行踪生死俱为人掌握,示威来着了。
扬恶为此气得大叫大跳,扬言报复,每至一处,必大啖天下美食,每样吃一口就吐掉,还要求专备金盆吐菜,大概贺兰悠吩咐过不得违逆我们的要求,所以那当地执事忍气吞声的当真送来金盆,扬恶还将紫冥教送来的各类珍奇玩意弄个破袋子装了,拖到街上分赠路人乞丐,每赠一人,必慎重告之对方,此乃紫冥教洗心革面,痛改前非,致力苍生之举云云,逢到晚上,他便召唤当地名妓笙歌舞乐,彻夜灯火通明,我和方崎好奇,他到底会做些什么,某夜爬上屋顶偷窥,结果发现他说头痒,叫那名动全城的美人彻夜给他梳头,还说美人体香不够别致,赠送了一方他从南洋搜罗来的珍贵香粉,言说只要美人用了那香粉,必令恩客记忆无比深刻,美人大喜,再三感谢的收下,我一看就知道那东西是我们当年从黄鼠狼臭鼬身上提炼出的“辟易油”,取其意为“闻者辟易”也,当即笑得,差点没从屋顶栽下来。
扬恶那是胡闹,老头自然不和他一般,他一改素日滑稽突梯德行,待客时比人家还客气,还文雅,一应礼物,一一笑纳,然后转身就封上臭袜一双,烂鞋半只之类的“重礼”,装入描金绘红的精美匣子,备上泥金拜帖,指明为表谢意,特备举世无双之厚礼,馈赠紫冥教当地首脑,并请代向贺兰教主问好,祝他老人家贵体康泰,永葆青春,祝大紫冥宫财源广进,大家发财。
帖上,当地分堂分舵首脑姓名清清楚楚,送往地点准确无误,送信人行踪如风,任紫冥教使尽手段也无法追索。
这些举动看似简单,然而天下人谁都知道,紫冥教势力虽大,但各地分舵所在地向来神秘,各级首脑身份,除教主外,其余人也不对外公开,即使上次紫冥大会公开在全江湖招募高手,也只是挑战某级位置而已,至于那些胜出的,到底最后被紫冥教如何分派,各自分管哪处分舵,也无人得知。
紫冥教展示其势力雄厚和庞大消息来源,老头立即以牙还牙,掀起山庄暗卫实力冰山一角,也让紫冥教见识见识。
轻轻松松,一个拜帖,便道尽人家机密,也不知最后,到底是谁吓到了谁。
如此一路斗法,晃悠晃悠逐渐接近京城。
我本以为老头去京城,定与天下大计有关,不曾想父亲兵锋直指京城,他仍旧不当回事,还顾着和贺兰悠开玩笑,好奇之下忍不住问他,他却道:“时机未到,去早了也是无用。”
我不由惊疑,“难道你此去不是挽此颓靡江山?”
老头白我一眼,“你当我是神啊,一指可翻覆乾坤?我去,不过尽我微力,赎还旧人之债而已。”
“听你的意思,难道允炆的江山,当真要换了父亲去坐?”
老头沉默,半晌才道:“怀素,其实你自己也当知道,袁珙慧眼如炬,道衍精通术数,他们看中的主子,实是天命所归,你细想想,你父自起兵以来,数次决胜之大战役,都胜得若有神助,生生将不利情势掰转,硬给他来个以弱胜强,要说运气,这运气也实在太好了些,好到叫人不相信他是真龙也不成。”
我哼了一声,悻悻道:“不过依托允炆优柔性懦而已,否则只怕他未必能安然至今。”
老头道:“此亦命数所系,皆为天意,天意如此,非人力可相强。”
我试探道:“那你想做什么?”