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苑池缓缓起身,站在原地,垂目肃立。
“抬起头来。”
他缓缓抬头,看着眼前年逾花甲的老人,四年时间,他们都多多少少有了变化。
皇帝看着自己的第四个儿子,从他十岁左右自己就几乎没有再见过他,十四岁送他去了东野国当质子,算下来如今已经十八岁了。
他从没有想过这个儿子会变成什么样,而今天见到了,多少还是有点吃惊的,不仅是因为他仪表堂堂,更因为他长得有几分像他的母妃……
“这几年,辛苦你了。”最后,皇帝闭上眼叹了口气。
苑池并未多说什么,只是微微低下头,说:“谢父皇关心。”
皇帝给苑池封了王位,赏了田地与银两,还有各种珠宝,虽然丰厚但却看不出更多父子亲情。
封赏完毕之后,接风宴正式开始,而这时皇帝叫人把苑池叫到了后殿,苑诚和苑憬坐在席位上看着苑池的背影,表情各不相同。
“父皇单独找他干什么?”苑诚嘀咕了一句,一脸的不满。
苑憬沉默片刻之后轻笑了一声道:“父子两个四年未见,总要说几句体几话。”
“父子?”苑诚冷笑一声,“父皇从来没把他当成儿子吧?”
“大哥,小声些……”
“怕什么!”苑诚抄起酒壶一仰头喝了干净,指了一下旁边的宫女,“再拿酒来。”又气呼呼地说:“当了四年的质子回来倒神气起来了,忘了自己是谁了吗?不过是个没娘的野种罢了。”
苑憬垂下眼,微微扬起嘴角,低声说了句,“可现在,父皇已经把他推到文武百官面前了。”
苑诚眉一皱,大掌猛地在桌上拍了一下,吓得旁边拿来酒壶的宫女一个踉跄,差点儿跌倒,好不容易稳住了,战战兢兢地往后退了退。
苑憬抬头看了看周围,伸手将滚落到地上的酒杯捡起来放回苑诚桌上,低声劝说:“大哥,要沉得住气才好。”
苑诚看他一眼,重重哼了一声。
苑诚是皇后所出,理所当然的认为自己将是将来的皇帝,所以平日里傲气十足。虽然没想到苑池会回来,但他觉得即便回来了苑池也成不了气候,对他不会造成任何威胁。
只是,他还是莫名的有些烦躁……
苑憬看了看他,伸手拿起酒杯不疾不徐地喝了一口,放下之后,低声说:“大哥不要急躁,他才刚回来一天都不到,父皇现在虽然正视他了,可他无权无势又没有立过功劳,光有一个四皇子的身分,就算能掀起风浪也造成不了威胁。”
苑诚听他说完,脸色稍稍好了一点儿。
“行了,别说他了,扫兴。喝酒!”
苑憬拿起酒杯同他碰了一下,看着苑诚干了之后,缓缓扬起嘴角……
苑池跟着领路的太监一路来到后殿,那里是平日皇帝接见大臣与外国来使的地方,踏上台阶进到殿里,太监退下之后,苑池独自往前走了几步,绕过一道巨大的绣着朱雀的屏风,看到了半躺在榻上正在闭目养神的皇帝,他脸色看上去有些疲惫。
在他正前方的地上摆了座紫金的香炉,足有半人高,淡淡的紫烟正从香炉上镂空的地方飘出,四周弥漫着一股淡淡的草药香气。
周围没有别人,连伺候的宫女也没有,整个殿里异常寂静。
“靠近一点儿……”皇帝突然开口。
于是,苑池往前走了几步,绕过香炉站在了榻前,半晌,皇帝缓缓睁开眼,目光平静地看着他。
“这些年,辛苦你了。”
苑池低头,没说话。说不辛苦未免太装腔作势了。