:辜鸿铭看向陆时,征求意见,
陆时以一个很微小的幅度颔首示意。
辜鸿铭上前,看看对方递过来的画轴,将注意力集中到了玉扣上,点点头,说:“嗯,确实不是玉佩,是玉扣。”
那名军人见辜鸿铭懂行,遂伸出了右手,
“老先生,我是第一孟加拉骑兵团的上尉,克劳伦斯·约翰逊。”
陆时有些惊讶,
“驻印部队?”
约翰逊看他一眼,没接茬,而是紧盯着辜鸿铭,等待辜鸿铭自我介绍。
显然,他觉得陆时太年轻了。
辜鸿铭却不为所动,也没有与对方握手,
“上尉,你知道什么是玉扣吗?”
约翰逊摇头,
“坦白讲,我只知道那玩意儿是一块玉。”
辜鸿铭便解释道:“你看这块玉,外型圆滑变通,中有孔洞,有扣子的实用价值,所以称之为‘玉扣’;而玉佩则不然,常戴在身上,多为装饰物。”
约翰逊看辜鸿铭头头是道,难免欣喜,
但他还是担心被骗,所以存了试探的心思,提问道:“老先生说‘西方人喜欢宝石,东方人喜欢玉’,这是为什么?”
辜鸿铭挠头,
经验总结,哪来的什么为什么?
没想到,旁边的陆时开腔了,
“地理决定的。”
说完,他自我介绍道:“我在伦敦大学联盟任教,是客座教授。我叫陆时。”
故意不提伦敦政经,是因为伦敦政经成立日短,而对方是第一孟加拉骑兵团的军官,久居南亚次大陆,不见得听说过。
约翰逊果然被客座教授的名头唬住了,
“伦敦大学!?”
眼中写满了震惊。
陆时摆手,说:“先回答你刚才的问题。我说是地理决定的,是因为,在东方,有优质的玉石矿脉;相反,西方人更早接触的是优质宝石矿,所以才会让人产生‘西方人喜欢宝石,东方人喜欢玉’的经验。”
辜鸿铭对此并不认同,
“这不对吧。玉石、宝石可都是文化载体啊。”
陆时说:“伱弄反了顺序。是玉石和宝石选择了我们,而不是我们选择了玉石和宝石。”
他指指那枚玉扣,
“无论是玉石还是宝石,都有共性,那就是美、硬度高。同样美好且坚硬的,还有绿松石、玛瑙、水晶,在世界各地都有产出,导致不光东方人使用,西方人也使用,足以说明文化载体一说实为人类后天所加。”
辜鸿铭低头沉思片刻,缓缓点头,
“确实如此。”
他对约翰逊说道:“这位陆教授可不是一般人物,《枪炮、病菌与钢铁》便是他的作品。”