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面向英吉利海峡,小型轮船缓缓驶离南安普顿港,朝怀特岛行去。
陆时眯起眼睛,
因为天气足够晴朗,尽管已经是黄昏,却能用肉眼看到怀特岛的岩壁、碎石,
海浪一波一波地冲击礁石,碎裂成白色的沫。
这时,一个灵动的声音从身后响起:“陆教授,你一路从巴黎赶回来舟车劳顿,不回客舱待着吗?此去怀特岛还要过一个多小时呢,不如借机休息一番。”
陆时回过头,
眼前是美丽的公主殿下——
玛格丽塔。
她的眼睛微微泛红,不知是哭泣还是长久的短缺睡眠所致。
陆时不由得叹了口气,
之前在动身去巴黎交流的时候,部分报纸便报道了女王前往怀特岛的消息,
当时他就感觉自己对这条新闻有些印象,穿越前好像在某些资料或者传记中读到过。
现在,他才回想起来,按照既定历史,1900年12月,维多利亚女王身体不好,但仍坚持去了怀特岛,最后于1月22日病逝。
但陆时的穿越改变了历史,
女王的死亡推迟了。
现在来看,这种推迟也只有三个多月而已,因为玛格丽塔在见面的时候就明确地说过:“外祖母大部分时间是醒着的,但又一直闭着眼,怕是要不成了。”
陆时沉吟片刻,却想不出怎么安慰,老老实实地选择了闭口不言。
玛格丽塔挤出了笑容,
“没想到我会给你拍电报?”
陆时点头。
在历史上的大多数时期,英国皇帝死亡的时候,秘不发丧算是常态,
原因就在于萧伯纳之前提到的观点:
“大英帝国一个封建自由国家。”
即使君主立宪,皇帝的权柄也是极大的,
维多利亚就是最好的例子,女王文治武功,很多时候甚至能压制参、议两院,对外发动战争、掠夺,对内取缔首相。
这种“封建自由”的状态持续了很久,直到二战结束,皇室才彻底沦为吉祥物。
玛格丽塔说:“其实是陛下让我给你拍电报的。”
陆时诧异,
“什么?”
玛格丽塔摊手,
“我也不知道原因。”
陆时更加觉得不可思议,
“奇怪……”
玛格丽塔没在这个问题上多纠缠,看了眼远处的怀特岛,说:“怀特岛的北岸礁石嶙峋,不宜登岛,船会先往西绕,在西北边驶入港口,所以时间会比想象中要久。”
陆时点点头,
“走,回客舱。”
两人一同回到客舱。
玛格丽塔看着陆时的侧脸,微微心安,悲伤被冲淡了一些。
她好奇道:“陆教授,此去法兰西学院交流,可遇到了什么有趣的事情?”