刘备受陶谦之命,成为小沛城主,并被任命为豫州刺史。彼时的小沛城,挤满了为躲避曹操战火而逃难至此的百姓。贤德深知其中不乏优秀人才,便向兄长刘备进言,广纳贤才的重要性。
刘备环顾四周,感慨道:“如今我已成为豫州刺史,兼任小沛城主,下一步该从何处着手呢?”
张飞率先言:“大哥,当务之急是整顿治安!曹操那厮害得流民四起,野盗横行,我们不能坐视不理!”
关羽点头附和:“云长也同意翼德之言。”
赵云和张合也表示赞同:“子龙、儁乂亦是如此认为。”
刘备军中,这四位都是勇猛善战的武将,他们一致主张先解决治安问题。
贤德见状,提出建议:“与其苦思冥想,不如广纳贤才。人多力量大,才能做更多的事情。人才乃国之根本,犹如城墙之基石。关羽将军他们的担忧我也明白,不如这样,兄长,招募人才之事由我、田丰先生、沮授先生、简雍先生和田豫将军负责,张飞将军他们负责整顿治安,鲜于辅将军则负责与丘力居进行贸易往来,如何?”
田丰捋着胡须:“招募人才确是当务之急。”
沮授点头表示赞同:“我军中缺乏能处理政务的文官,招募人才刻不容缓。”
田豫直言道:“我们不可能永远守在大人身边,也需要招募一些亲卫,以便护卫大人周全。”
简雍补充道:“以后与其他势力的结盟、谈判等事务会越来越多,我一人恐难胜任,也需要招募一些能言善辩之人。”
刘备听取了众人的意见,最终决定:“好吧,就依贤弟所言。云长、翼德,你们带领子龙、儁乂负责整顿治安,剿灭盗匪,让百姓安心生活。”
张飞拍着胸脯保证:“大哥,你就放心吧!”
关羽也自信满满:“定不负大哥所望。”
张合提议道:“不如我们各自负责一个郡县,如何?”
赵云欣然接受:“有趣,子龙定不输给三位将军!”
张飞战意盎然:“正合我意!”
关羽也毫不示弱:“那就让我们一较高下吧!”
刘备对他们寄予厚望:“拜托了。贤弟,你说的也有道理,我们必须广纳贤才。”
贤德拱手道:“谢兄长成全。”
于是,贤德等人开始广招人才,他们在各郡县张贴告示,与曹操的方法如出一辙,只求招揽有才之士。前来应募之人络绎不绝,其中不乏贤德熟悉的面孔。他们一一上前,向城主刘备行礼问候。
一名壮汉抱拳道:“在下陈到,听闻大人需要亲卫,特来应募。请大人将我当作盾牌,护您周全!”
刘备却摇头道:“我需要的不是盾牌,而是能将后背托付的伙伴。我要你保护我的背后,不许战死沙场,你可有此觉悟?”
陈到闻言,心中感动:“大人竟将后背交给我?属下定当竭尽全力,不负大人重托!”
刘备欣慰道:“好,我相信你。”
陈到退下后,一位中年文士上前:“在下陈羣,听闻大人需要治理政务之人,特来应募。我虽已年过三十五,但心中已有治国良策,希望能有机会向大人展示。”
一位年轻女子紧随其后:“这位就是刘备大人吗?看起来的确仁厚。可惜我父亲太过固执,不愿前来。他如今效力于袁绍大人,无法脱身。啊,我失礼了,竟在大人面前抱怨家事。我乃荀彧之女荀清杏,与夫君陈羣一同前来投奔,请大人收留。”