1月17日,美国远征舰队兵分两路,主力舰队前往伊列乌斯,另一支30余艘舰船组成的舰队,连同4000余自蒂尼亚雷岛转移的巴西共和国部队,继续向南航行,目标直指贝尔蒙蒂港口。
1月18日,在美国远征舰队的炮火支援下,伊列乌斯守军发动反击,总计夺回7处阵地,巴西帝国军队攻势被成功遏制,战线被逆推至外围防线区域。
1月20日,在持续炮击半天后,留守贝尔蒙蒂港口的巴西帝国军队不敌溃败,4000余巴西共和国部队成功登陆并占领港口,随后尾随攻击撤退的部队,消灭并俘虏敌军1000余人。
1月22日,三艘美国军舰出现在巴西帝国临时首都萨尔瓦多外海海域,引起极大的恐慌,十余艘撤离至萨尔瓦多军港的巴西帝国海军舰船紧急出动,在对峙数个小时后,三艘美国军舰主动脱离接触,向南部海域驶去。
1月23日,巴西帝国驻美国公使向白宫提出严正抗议,要求美国政府对远征舰队介入巴西内战,攻击巴西帝国军队的侵略行为,做出解释与道歉。
1月24日,英国政府紧急召集美国驻英国大使,严厉谴责美国对巴西内政的干涉和侵略!要求美国远征舰队立刻停止在南美洲地区的一切战争行为,否则,美国将遭受大英帝国的全面制裁。
美国直接下场,粗暴干涉巴西内战的军事冒险,再一次加剧了南美大陆的紧张局势,与此同时,被阻挡在伊列乌斯一线的埃贝尔所部,也接收到后方政府的撤退命令。
“将军,美国军舰游曳在帝国沿岸海域,帝国首都以及前线部队与后方的联系通道,随时可能遭受美国舰队的威胁和进攻,为保证帝国首都和前线部队安全,女皇陛下和军事委员会命令阁下中止一切作战任务,将全部部队撤回国内。”
来自萨尔瓦多的一名上校军官,将盖有军事委员会印章以及伊莎贝拉女皇签名的文件,亲自递交到埃贝尔手上。
“从贝尔蒙蒂港口撤离的部队,距离前线部队战线只剩下60公里路程,60公里,部队全速行军,只要一天时间就能走完,我不能在这个时候撤离,否则,之前一个月,前线部队付出的牺牲就全白费了。”
埃贝尔不愿意放弃从贝尔蒙蒂方向撤离的近3万部队,坚定道:“共和派叛逆份子在持续进攻下,损失惨重,如果不是美国舰队的介入和登陆部队的增援,他们早坚持不住崩溃了。再给我半个月,不,只要十天,十天内,拿下伊列乌斯,只要消灭了伊列乌斯一线近4万敌军,不仅撤离的部队能够全部保存下来,统一战争的局势也能得到根本性扭转。
美国远征舰队上不了岸,随同舰队的陆军部队数量也只有五六千人,这点人对帝国军队形成不了威胁。”
“将军,女皇和军事委员会的命令是立即撤退,我无权更改指令。”
“够了!前线的情况我最清楚,向女皇陛下和军事委员会转达前线的决定,两军战线交错,战况激烈,无法执行撤退命令!”
埃贝尔脸色铁青,斩钉截铁道。
“将军”
“卫兵,送上校离开。”
埃贝尔不给对方继续开口劝说的机会,摆摆手,命令卫兵将传信的军官强制拉出指挥室。
“诸位,美国舰队远航数千公里,介入帝国内战,不可能维持长期的作战和补给,随舰队同行的陆军部队也只有五六千人,交战一周时间,美国陆军的战斗力,想必大家也有所了解,除了制式武器性能和舰炮火力的优势,单兵作战素养,与帝国军队持平,甚至低于帝国陆军第一师、第二师这种老牌部队。美国人完全没什么可怕的,诸位再坚持一段时间,顶住牺牲,将美国登陆部队赶回海上去,只要把美国登陆部队击退,残余的守军部队,也将丧失作战信念,向后溃败。”
送走传信的军官,埃贝尔转过身,看向聚集在指挥室的几名心腹将领。鼓励打气道:“经历一周时间交战,登陆美军起码也付出了1000人的伤亡,为避开美国舰队的威胁,减少部队伤亡,前沿攻击重点方向要改一改,卡洛斯将军,萨内尔上校,将你们的部队调动至西部防线一侧,今天晚上,配合陆军第四师、民兵第五旅。对西部敌军发动全力进攻,争取三天内取得突破,率先在西部方向,打通与撤离部队的陆上联系通道。”
“是,将军。”
两名军官异口同声答道。
“诸位,军队是我们的根本,从贝尔蒙蒂港口方向撤离的3万部队中,有许多是相熟的朋友、亲人。为了他们,也为了帝国的前途,我们必须忍住伤亡和牺牲,击溃敌军,打通至贝尔蒙蒂一线的陆上通道。”
埃贝尔担心拒绝后方政府撤离的命令,会引起亲信部下的分裂,着重解释道。