"拉塞尔,你回斯福里亚了!"
"久违了。我已经完成了护卫任务,现在刚刚返回。不知您近况如何?"
拉塞尔挺直背脊,正式地鞠了一个躬,礼貌地问候。看到这样的拉塞尔,奥斯汀一瞬间愣住了,很快就叹了一口气:"别这么拘谨。这里是我的房间,能不能像平常一样和我说话?"
"那、那是……"拉塞尔迟疑不决。他理解奥斯汀的感受,但因为场合的关系,他难以轻易答应。
这时,奥利弗走近来,拍了拍拉塞尔的肩膀说道:"就别这么正式了。也别让王子的伤口受到影响。"
"……是啊。你说得对。"
奥斯汀身为重伤者,应该避免无谓的争论。拉塞尔如此判断后,清了清嗓子:"那我再说一次……我回来了,奥斯汀。终于回到了王都。"
"啊,欢迎回来。真高兴你能安全返回。"
拉塞尔的态度突然轻松了下来,用更随意的语气和笑容说话。这就是他们平时的样子。
他们在冒险者公会相遇,作为同龄的剑术使用者竞争并成为好友。虽然身份和立场有所不同,但两人都未公开承认,几年前奥斯汀还大大方方地进出公会,因此许多冒险者都知道他们是朋友。
(也许这两人和许真与塞德的关系有点像……)
阿丽西亚看着拉塞尔和奥斯汀,不由自主地这么想。关于他们如何成为好友,她实际上几乎一无所知,只是从别人那里听来的传闻而已。
据说拉塞尔接近奥斯汀是为了保证自己将来的地位,阿丽西亚虽然也听过这样的话,但她坚信拉塞尔绝不会做出这种事。
毕竟那只不过是出于嫉妒,事实上当事人甚至都未曾放在心上。
"话说回来,看到那孩子时我真是吓了一跳。是塞德大人在照顾他吗?"拉塞尔目光转向塞德怀里的巴尼。吉尔看着巴尼歪着头的模样,完全被萌化了。
"太糟糕了……杀手虎的幼崽,近看真的这么可爱……"吉尔小心翼翼地摸了摸巴尼的头,巴尼没有抗拒,还出了"呀"地一声,身子扭动,这更加俘获了吉尔的心。
吉尔痴迷地摸着巴尼的头,奥利弗则是带着好奇的表情注视着巴尼:"而且这家伙是亚种吧?我觉得它不太可能轻易离开群体,塞德大人能够让它听从真的很厉害。"
"确实。虽然还是幼崽,但能够让一只魔物的亚种臣服……塞德大人真是了不起。"
奥利弗和拉塞尔赞不绝口,但塞德却静静地摇了摇头:"不值得这么称赞。事实上,我一个人是绝对带不回来的。"
"那是有合作者……的意思吗?"拉塞尔疑惑地歪头,塞德点了点头。
"就是这样。最近我交了一个同龄的新朋友,是他把我和这家伙撮合起来的,才有了现在这个局面。我真是感激不尽。"
"原来如此。遇到了一个了不起的人。"拉塞尔这么说着,巴尼好像在回应似的"呀"地一声叫了。
"对了,原来阿丽西亚加入了拉塞尔他们的队伍啊。我还以为她一直都和许真他们在一起呢。"
塞德忽然这么说时,拉塞尔、奥利弗、吉尔的表情一滞。随后奥斯汀也似乎理解般地点了点头。
"确实。我虽然只看了一眼,但他们似乎非常合得来。看上去不像是临时组成的关系。"