这几年,薛家的没落肉眼可见。
自薛蟠父亲死后,各省中所有的买卖承局、总管、伙计人等,见薛蟠年轻不识世事,只知道一味贪图享乐,便偷偷背地里算计,导致各处生意越来越差,就连京城几处生意也出现了亏损。
接到王子腾的亲笔信之后,薛姨妈就开始处理各省的产业,就连进京的日子都定下了,三天后举家前往京城,投靠姐姐王夫人。
天已经黑了,薛家前院灯笼都点亮了,光明如昼。
议事厅的门大开着,窗户也开着,一阵阵算盘出的算珠噼啪声传来。
四张账桌前,四名账房正在把算盘拨得噼啪直响。
正中主位上坐着一名四十开外的贵妇,她就是王子腾、王夫人的妹妹,金陵薛家的当家主母,薛蟠、薛宝钗的母亲,薛姨妈。
须苍白的老管家把一沓沓账簿呈给薛姨妈。
薛姨妈拿起一本账簿,慢慢翻看,接着对老管家说道:“这些铺面也都处理了,留着也没用了。”
老管家接过账簿看了看,只得答道:“是。”
算珠声慢慢稀疏下来,几乎同时,四名账房算完了所有的账目。
薛姨妈站了起来,对四名账房说道:“你们若是愿意,可以一起进京,费用薛家出回去与家里好好商量一下。”
四名账房对视了一眼,一齐答道:“是。”起身走了出去。
望着门外逐渐消失的四名账房的背影,薛姨妈叹声道:“这一去,或许再也回不来了”
这时,一名管事的气喘吁吁地跑了进来,禀道:“太太,金陵府的门子来了。他说有要事禀报,事关大爷。”
薛姨妈猛地站起:“你们大爷人呢?”
那管事:“回太太,大爷午后就出去了。”
薛姨妈:“还不去找来!”
那管事:“是。”
“将人领进来。”薛姨妈补了一句。
那管事应声走了出去。
一名丫鬟从后堂匆匆走了过来,在薛姨妈的耳边低语了几句。
薛姨妈脸色立变:“告诉你们姑娘,看好那个孽障。”
那丫鬟:“是。”答着转身走了回去。
少顷,管事的领着一个衙役进来,这人留着小胡子,鼻梁上有片黑痣,透露着精明阴险。
门子上前给薛姨妈请安,然后左右直瞧。
薛姨妈会意,忙道:“这儿没有外人,有什么话你直说吧。”
门子:“冯渊快不行了”说到这里,他暗暗地斜望着薛姨妈,观察她的反应。
薛姨妈脸色陡变。
老管家说话了:“既然你来了,就一定有了盘算,说吧。”
门子见他如此,心中没了底,又转了一种方式,叹了口气,说道:“我问了大夫,冯渊的大限就在这一两天了这件事很难办,当时看热闹的人没有一万也有七八千,还有好些外地游学的士子。一旦冯家人上衙门告状还是快点拿个稳妥的法子吧。”
薛姨妈望向老管家。
老管家却依然不“表态”,问道:“你有什么好办法吗?”