次日清晨,新界星际万佛寺。
正殿的万佛堂内,韩琛手中握着三支智能香,高举过头,向着前方的千臂智能观音塑像深深鞠躬,随后将香插入了电子香炉之中。
他从量子存储服口袋中取出一沓加密信用点券,递给了身旁的手下,指示对方将其转交给殿中的虚拟主持作为供奉香火的费用。韩琛转过身,目光依次审视着身后站立的七位年轻克隆人。
“五年之前,在屯门大兴村的太空酒店——皇宫星际酒楼开业庆典之时,我和我的战友们意气风,谁知开业不到两周,平均每日遭受不明飞船袭击一点三次,短短一年之内,我们失去了六位兄弟。”
韩琛满脸哀痛地叹了口气,再次面向殿内的佛像虔诚地礼拜。
“愿星际佛陀护佑!”
他转身,在七个年轻人面前来回漫步。
“占星师曾预言我将会以无数生命的陨落成就伟业,但我并不信命。在我看来,身处这个宇宙,生死应由自己主宰。你们七位是我最近接纳的新成员,背景最为纯净,未来的道路如何选择,全凭你们自己决定。”
接过助手送来的八杯分子茶,韩琛先举起一杯,高高过顶。
“我祝愿你们在星际警务署一路顺风!敬各位长官!”
七个年轻人纷纷举杯回应,一饮而尽。饮毕,除了一个面容刚毅的年轻人外,其余六人均离开了。
韩琛留下这位名叫阿明的年轻人,对他说道:
“阿明,你是玛丽亚人工智能的亲信,如果你不愿加入星际警务署,可以回到玛丽亚身边继续工作,我不会强迫你。”
“琛哥,既然我已经答应了玛丽亚姐,就会按照您的安排行事,您让我去警务署,我就去警务署。”
“好,有你这句话我就安心了。”韩琛指向寺院的大门,“刚才离去的那六个人,我已将他们视为你晋升道路上的垫脚石。必要时刻,我会牺牲他们来保全你。记住我刚才的话,一将功成万骨枯!我希望你能始终踏着别人的遗骸向上攀登,而非将来成为他人脚下踩踏的尸骨,你明白了吗?”
阿明坚定地点点头。
此时,韩琛的手下捧着一台多功能通讯器疾步走来。
“琛哥,黄志诚的视频通话请求。”
韩琛接过了通讯器,与屏幕上的黄志诚亲切地打着招呼。
“黄sir,昨晚我们在防御立场内值守一夜,今天这么早就给您打电话了?”
“这么说你昨晚在能量护盾保护下睡得不错?”