因宾客众多,坐席难排,酒水食馔纷杂,因此直到亥时左右,堂内堂外的众宾客才都一一坐定。
骠骑大将军曹洪此刻端坐于正堂之上,坐北朝南。
而其余宾客,则按照门第高低、官职尊卑,一一落座。
众人一一寒暄客套见礼之后,主人曹洪这才开口:
“诸位,今日曹子廉设下此宴会,没别的意思,就是想与大家一块喝喝酒,吃吃肉,享享福,今夜,不醉不归!”
“谢骠骑大将军!”
众人答谢了曹洪后,纷纷各饮一爵。
不多时,堂内堂外雅乐鸣奏,仆人们也纷纷开始上起了菜品。
第一道菜,是本朝皇族最喜爱的五味脯。
众人一见此菜,纷纷食指大动。
说起这五味脯,一般是二月、或九、十月间所做,最为鲜美。至于肉品,无论牛、羊、獐、鹿、猪肉皆可。
以刀顺肉纹细切为片或条后,先把肉上的骨头捶碎,煮成骨汁,掠去浮沫后,放入豆豉再煮。
至色足味浓后,漉去渣滓,再下盐于锅中。
再将切细的葱白捣成浆汁,加上花椒末、桔皮和生姜末,将肉脯浸入此鲜汁中,用手搓揉,使其入味。
片脯需浸三个昼夜以上才可,待条脯腌制好以后,用细绳穿挂在屋北檐下阴干。
条脯到半湿时,反复用手捏紧实。脯制成后,再放到宽大清洁的库中,用纸袋笼裹悬挂好,直到夏天再吃,其味感最佳。
当众人品尝了这第一道鲜美的菜品后,心中都对那个斥资二十万而备宴的坊间传言,有些相信了。
曹家的下人们此刻忙碌极了,不停的给各个案席添着美酒。
不多时,第二道菜肴也端上了案头。
“原来是鳢鱼脯,骠骑大将军好阔气!”
轻车将军王忠见了此等佳肴,不禁心情大好。
这鳢鱼,俗称乌鱼。而这道菜的做法,是先煮一锅极咸的调味汤,汤中多下生姜、花椒末,灌满鱼口,再用竹杖穿眼。
十个一串,鱼口向上,挂在屋北檐下,至来年二月、三月才可成。
此时再把鱼腹中的五脏生刳出来,加酸醋浸渍,吃起来其味隽美无比。
上菜前,则将乌鱼用草裹之,再用木捶轻捶鱼肉,其肉白如雪,鲜味无与伦比,过饭下酒,极是极为珍贵之食。
“来,诸位,满饮此杯!哈哈哈哈!”
曹洪此刻大快朵颐,心中也是极为畅快。
不多时,他瓮中的酒已然喝干了。
吃过两道菜品后,众人也已喝了不少酒,一些酒量较轻的宾客,都有了一丝眩晕感。
“来人呐,上胡羹,为诸位解解酒,长夜漫漫,怎可醉的这么快呢!”
曹洪一声令下,仆人们即刻开始跑动了起来。
此胡羹,还是前朝张骞通西域后,传入汉室的菜品。
而这道菜,也是皇族中人中如曹洪这般富庶的,才能够天天吃得起。
此胡羹,先以羊肋数斤,加羊肉数斤,水四升,煮熟后,将肋骨抽掉,切肉成块,加上葱头,芫荽,并安息石榴汁数合,以调其味。
汤味极其鲜美,最是能够下酒。
夜已至,万物本该入定,但曹洪府上,此刻却是灯火不绝,人声如沸。