丹妮最近受两件事困扰。
一是潘西总悄悄朝她笑,还在四下无人的时候试图靠近她。
二是缺钱。
她已经将罗夫的火蜥蜴还了回去,现在准备培养一只自己的。
但培养神奇动物需要钱。丹妮不善此道。
老西尔倒是仍愿意雇佣她去照顾神奇动物,不过她准备将那笔薪水攒起来,用于未来的养龙大业。
于是丹妮跑到禁林里捡了点有趣的东西——例如晶莹的石头、巨螺的壳,尝试卖给同学们。
麦格教授现后,很理解她的难处……然后就给格兰芬多扣了一分。
“禁林对小巫师来说过于危险了,坦格利安小姐。你们年轻人喜欢打破陈规,这是好事。但多数规则背后有着重要的理由。”麦格教授严肃道。“如果是合理支出,我可以先借给你,等毕业后再还。”
饲养火蜥蜴是合理支出吗?丹妮不清楚。所以她选择保持沉默,乖乖受罚。
与她一起受罚的还有莫拉格·麦克道格。莫拉格是个拉文克劳,入学时曾和丹妮坐在同一条船上。被惩罚的原因则是:在校园里倒卖麻瓜用品。
“把她们俩交给我吧!这里有份苦差事,正好适合受罚的学生。”老西尔乐呵呵地走过来。
“西尔瓦努斯!”麦格瞪大眼睛。她知道老西尔跟丹妮的关系不错,因此不想让其出手包庇。
“放心,我答应帮波莫娜驱赶露天药园里的食蛛雀,保证是件又苦又无聊的事情,让她们再也不想触犯校规。”老西尔解释道。
“好吧。”麦格略作思考,点了点头。她记得波莫娜最近培育出一种很敏感的新植物,因此不能在药园里施咒。如果两个小巫师体验到麻瓜般的辛劳,或许就会有所成长。
……
十几分钟后,丹妮与莫拉格换上了背带裤与草帽,不情不愿地走到药园里。
老西尔却乐呵呵地朝她俩眨了眨眼,然后清了清嗓子,道:“你们的斯普劳特教授表示,如果顺利赶走这里的食蛛雀,就将多余的草药送给我!”
“但我留着草药有什么用呢?不如拿去卖钱,还能分你们一些,对不对?只要你们做出成果。”他耸耸肩,露出一个坏笑。“我会把钱分成三份——不是均等的。谁的贡献大,谁的报酬就最多。如果胡乱挥网,恐怕只能得到一个铜纳特作为安慰。”
两个小巫师的眼睛立刻亮起来,充满干劲。她们为什么会在这儿受罚?还不是因为想赚钱。
于是,丹妮立刻从老西尔那里接过网兜,莫拉格也兴致勃勃地伸出手。
“注意前提条件:你们不能伤害任何动物!”老西尔大声警告道。“它们的伤亡会对药材产生不可预知的影响!另外,出于公平考虑,我会在一小时后出手。”
“现在,开始吧!”他拍了一下手。
两個小姑娘立刻行动起来,蹦蹦跳跳地追在食蛛雀身后挥网。
老西尔则悠闲地坐下来,给她们讲解食蛛雀的知识。
“它们算不上外来物种。但霍格沃茨原本没有那么多食蛛雀。直到……某人放生了一只八眼巨蛛。它的子孙后代成了食蛛雀的美食。”
丹妮和莫拉格自信满满地挥网。
“虽然叫食蛛雀,可它们其实是杂食生物,尤其喜欢吃带有毒性的小东西。所以数量一多,草药便遭了殃。”
丹妮和莫拉格被鸟啄得抱头鼠窜。
“当然,杂食不意味着不凶猛。它们甚至可以跟两岁左右的八眼巨蛛搏斗……然后被成年的八眼巨蛛吃掉。所以它们其实也没能抑制八眼巨蛛的数量。”
丹妮和莫拉格累得气喘吁吁。