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“要不这样，我先去那个路口调查一段时间，最近就先让利可陪在你身边，一旦反生什么情况，利可也能随时保护你的安全。”我对凯特小姐提议道。

“不必了，我不想继续活在未知之中。”凯特小姐相当果断地拒绝说，“我早已下定决心，不然我也不会自己来这里找你们的。”

过去的几年中，我遇到过不少类似的情况。对于幻影和相关风险知之甚少的委托人不是急于要我们立刻出，就是自说自话地把自己假设的完美解决方案强加给向来不怎么乐观的我们。

我一直以来都认为，客观存在的现实或许远没有人们想象的可怕。反倒是满怀希望与希望破灭时的落差更容易撕裂人们心中的那道防线。

这也是我们最不想见到的情况之一。

因此，如果不是什么特别紧急的情况，我们工作室的空间猎手会耐心地完成相关调查以后再制定进一步的计划。有时候，我们的做法难免要招致一些委托人的不满，但为了我们工作室在行业里的口碑，我们实际上也总结出了一整套相对应的说法。

看样子，今天的情况亦是如此。

在我得到调查部门传来的更多情报前，我不想现在就武断地拒绝或接受凯特小姐那个想要直接面见可疑幻影的计划。

“凯特小姐，我们能够感受到您的决心。您的建议的确很有价值……”我公式化地说道。

“莱卡，你不必用这种话术安慰我。”凯特小姐略显着急地说，“你是想说不行，对吧？”

我不记得以前的凯特有没有像这样打断过我说话，但今天的她已经从协会联络员的身份转变为了案件委托人，她这么做反倒是很符合我对部分委托人的刻板印象。

“不，您误会了，我刚刚不是要拒绝的意思。”我耐心地解释道，“我们需要一些时间，以便于更全面地衡量各种候选方案。您的提议也不失为一种值得考虑的方案。”

我意识到，虽然凯特小姐和我们接触很频繁，但她似乎不是很了解我们工作室内部的工作流程。

“这个过程不会和协会的尾款一样拖很久，今天大体上能出结果。”我继续向凯特小姐说明道，“在确定后续的计划以前，我和利可会全程保护您的安全。”

“可是……”凯特小姐的样子显然是不认同我的提议。

我的手机在这时响了。情报部门传来的案件背景调查报告与风险预估文件已经自动下载完毕。

我拿起手机，对凯特小姐说道：“能否先给我几分钟？我阅读一下新出来的初步调查结果。”

凯特小姐轻咬嘴唇，点头表示同意。

我微微抬起右手，认真阅读起那份简明扼要的报告。

报告中，每一个关键的线索之间的联系都显示得一清二楚。我也借此快摸清楚了目前的情况。

根据有限的材料，我能判断出幻影的大致出没时间以及与其作战的难度。不过，现在还没有任何线索能指向其不断徘徊于十字路口的具体动机。

按照工作室的办公流程，我放下手机，向委托人说道：“凯特小姐，这份报告里的内容可能有些残酷。我有告知您的义务，但您也有权利选择拒绝接收这些信息。”

“你继续，”凯特小姐这样说道，“我都在这里了，心里自然是有所准备的。”

“若图像识别和数据分类函数没有出错，那我们基本上可以确定，您遇到的那个幻影大概率源自于您的丈夫。”我把手机上递给凯特小姐的同时说道。

我的手机屏幕中正在播放最为关键的一段视频。

视频是由现场监控偶然拍到的。清晰度有限的视频里，那个幻影确实如同凯特小姐所说的那样，正如有所思地靠在一盏路灯的背后，他头顶那双残缺的鹿角时不时地转向凯特小姐所在的那个路口。

视频中的凯特小姐过了一会儿才注意到这个异样的目光。当她匆匆扭头逃走时，那个肩膀宽厚的幻影也随之转身走出镜头另一侧边缘。

我滑动屏幕，往后翻阅至初步调查报告。

一张鹿先生的立体证件照呈现在我和凯特小姐的眼前。

证件照上的那张侧脸与之前的监控照片完全一致。

“您先前或许有所耳闻，幻影是由个体的执念投影而成的残象。参照以往的经验推断，这种完整程度的残像大概率不具有您丈夫的全部记忆。”我看着凯特小姐的眼睛说道，“就算他拥有那些记忆，他仍旧只是一种执念的载体，其构成与您丈夫原本的身体完全是毫无关联的两种物质。”

“凯特小姐，前往现场则意味着不管概率大小，您都要亲自面对现场所生的各种状况。”我补充说，“我们初步的评估里，大概率的事件或许不是您最开始想看到的那个。”

“如果有必要，在制定行动方案时，我们希望能照顾到您对此的看法。”我语气平缓地说道。

有时候，未知的确充满恐怖，但其也能从某种程度上帮委托人忽略掉他们不愿意