这栋宅子,果然很是齐整。没有荣国府占地那么宽广,却是麻雀虽小五脏俱全,令宝琴十分欢喜。这里的园子风景也极为不错,湖泊假山,亭台楼阁一应俱全,秀美雅致,令人见之忘俗。
除了正院侧院几处地方之外,花园里另有三处可以住人的地方,分别叫做凝香苑、含翠斋和香雪海。凝香苑栽种着许多奇花异草,春季到来时,想必一定是香气沁人。含翠斋有些像是潇湘馆的样子,有一大片竹林,清爽宜人。香雪海便是位于梅林之中了,冬季梅花盛开时,一定是宛如置身于香雪的海洋之中。三处地方各有不同景致,难分高下。
宝钗与宝琴联袂兴致勃勃的逛了大半日园子,末了说道“妹妹的意思,是住在园子外面,还是就住在这里面”
宝琴遥遥着含翠斋的青翠竹林,感受着习习凉风,说道“我想就住在园子里面,姐姐的意思呢”
宝钗道“我跟妹妹的意思一样,也想就住在这园子里,风景宜人,瞧着心情也更加好些。”
宝琴点头道“正好,我们就一起住在这园子里,也好作伴。姐姐瞧上了哪处地方”
宝钗心里揣度着要等宝琴选好了自己才好选择,便道“妹妹想住在哪里”
宝琴笑道“我瞧着香雪海极好,冬日里嗅着梅香入睡,梦里也带着香味。”
宝钗也笑了,说道“既如此,我便住在距离香雪海最近的凝香苑吧。左右我从前在蘅芜苑里住惯了,凝香苑那些香花香草的味道,倒有些与蘅芜苑仿佛。”
如是,两姐妹便搬进了园子里去住,宝琴住香雪海,宝钗住凝香苑。如此日夜作伴,或是一同在凉亭中刺绣,或是一起在屋子里账本,又或是一同吟诗作对,倒也十分安乐。另一边,薛蝌身为主人,自然是住了主院。除开主院之外最大的一处院落,便归了薛姨妈。薛姨妈旁边的院子则是由薛蟠住着,好令薛姨妈就近照管他。自从薛姨妈和薛宝钗下定决心好生管教着薛蟠之后,倒也颇有成效。如今,他虽然还是不长进,但是那些仗势欺人的事,倒是少见他做了。薛姨妈和薛宝钗着,倒也十分欣慰。
安定下来之后,薛宝琴果然下了帖子,邀请黛玉过来住一段时间。黛玉欣然应邀而来,就住在与潇湘馆相似的含翠斋里,十分安乐。过了十几天后贾母派人来接她回去,她这才依依不舍的离开了。临走时她着薛宝琴,说道“你如今也有了自己的家了,我却是依旧寄人篱下。思及此,心里难免酸楚”
薛宝琴十分诚恳的说道“你就把我这里当做你自己的家好了,含翠斋我给你留着,什么时候想出来松散了便遣人告知与我,我给你下帖子便是。”
黛玉闻言,一双秋水明眸里闪烁着泪光,微笑着说道“能与你相识,真是我的幸运。”
薛宝琴也笑道“与你相识,又何尝不是我的幸运呢”
两人相视而笑,彼此之间的距离,又拉近了。
既已安定下来,便该为以后的事做打算了。宝琴自然是预备着进宫去搏一把富贵荣华,宝钗则是等着宝琴以后的造化,再决定自己该怎么办。而薛蝌,却有着自己的打算。这一日,他来到香雪海里,对宝琴说道“妹妹,我已是做了决定,预备放弃从商了。”
宝琴亲手为薛蝌泡了一盏梅桂泼卤瓜仁茶,将那海棠冻石蕉叶杯搁在薛蝌身旁的黑漆小几子之上,轻声道“哥哥想必是考虑了许久,方才下的决心吧”
彼时两人身在暖阁里,窗户大大的敞开着,有草木的清香不断随着风儿吹进来,使人心旷神怡。薛蝌端起杯子来喝了一口茶,方才说道“的确是考虑了许久了,最近方才狠下决心。若是爹爹泉下有知,怕是要骂我不孝了”说着,苦笑起来。
宝琴沉吟了一下,道“哥哥从来不擅长经商,那么,换一个方向去奋斗,也是可行的。再者,皇商的名头在大房那里。我们再怎么努力,也不可能再得一个皇商名头。既如此,放弃也是一种明智的选择。爹爹泉下有知,想必也是可以理解的。”
宝琴的话显然给了薛蝌极大的安慰,他紧蹙的眉头松开了,说道“好叫妹妹得知,哥哥预备着,明年回去,参加乡试,为我们薛家,搏一个未来。”
童生试薛蝌是过了的,如今只需直接去参加乡试就行了。彼时本朝并没有商户后代不允许参加科举的规定,因此薛蝌方才有这一想法。
宝琴点头道“哥哥本来就喜欢读,也颇有才学,只可惜从前父亲一直不允许你踏上仕途,一心想要你将皇商的头衔从大房那里争过来。就是童生试,还是哥哥瞒着父亲偷偷去考的。恕我直言,父亲的想法,已经是有些入了魔障了。如今他既已不在,哥哥还是随自己的心意去做才好。”