数日后,在诸葛亮与关羽等人闲坐之际,忽有信使慌张报来,关平到了,在场的官员们无不惊诧不已。
关平大步流星地进来,递上了刘备的密信。
诸葛亮展开一看,里面写道:
“今年七夕那天,庞统军师在落凤坡被张任一箭穿心,英勇牺牲。”
诸葛亮泪如泉涌,其他官员也潸然泪下。
诸葛亮哽咽道:“既然主公在涪关陷入进退两难之境,我怎能坐视不管?”
关羽皱着眉头问道:“军师若去支援,那荆州这块战略要地谁来守护?这责任非同小可啊。”
诸葛亮露出一副早有预料的表情说:
“虽然主公没有明言人选,但我早已洞悉他的意图。”
他将刘备的密信展示给众人看,并解释道:
“主公将荆州的重任寄托给我,让我自行判断选择合适的人选。如今关平送信而来,显然主公是希望云长你担此大任。回想桃园结义之情,我相信你会全力守护此地。这份责任重大,希望你能够全力以赴。”
关羽毫不推辞,慷慨答应。
于是,诸葛亮设宴,正式交付官印。关羽郑重其事地双手接过。
诸葛亮举着印章,半开玩笑地说:
“这荆州的安全就全靠将军了。”
关羽坚定回应:“大丈夫既然承担起这份重任,除非战死沙场,否则绝不罢休。”
诸葛亮听到“死”字,心里有些不痛快,但话已出口无法收回。
他接着问:
“如果曹操率军来犯,你打算如何应对?”
关羽答道:“以武力抵抗。”
诸葛亮又追问:“如果曹操和孙权联手来袭,你又怎么办?”
关羽信心满满地回答:“分兵拒敌。”
诸葛亮摇头道:“这样一来,荆州就危险了!我有八个字赠你,牢记在心,可保荆州无忧。”
关羽好奇地问:“哪八个字?”
诸葛亮严肃地说:“北抗曹操,东联孙权。”
关羽点头称是:“军师的教诲,我定铭记于心。”
于是,诸葛亮将印章交给了关羽,并指派了文官马良、伊籍、向朗、糜竺,以及武将糜芳、廖化、关平、周仓等一批得力助手,辅助关羽共同守卫荆州。
同时,诸葛亮亲自带领精兵一万,命张飞为先锋,沿大路直扑巴州、雒城西侧,先到者立头功。
他又另遣一支部队,由赵云率领,逆江而上,约定在雒城会师。
随后,诸葛亮带着简雍、蒋琬等人踏上征程。
蒋琬,字公琰,乃零陵湘乡人士,荆襄一带的知名学者,现担任书记职务。
在那个阳光明媚的日子里,孔明带着一支由一万五千名勇士组成的军队,与张飞一同踏上了征程。
张飞在启程之际,得到了孔明的叮嘱:
“西川的英雄豪杰数不胜数,千万不能小觑了敌人。行军途中,要严格约束部队,不得对百姓进行掠夺,以免失去民心。所到之地,应当关怀体恤,绝不能任意鞭打士兵。希望你能够迅速抵达雒城,切勿有所延误。”
张飞听后,心情大好,一跃上马,扬长而去。
他率领的队伍蜿蜒前行,所过之地,对于愿意投降的人,他们秋毫无犯。