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81 杜元娘（第2页）

“朕如今微服不用拘礼。”

章县令拘谨地坐了半边凳子，苍狼倒来一杯茶，他惶恐接过没敢喝。

这新帝脾气好像比先帝好得多。

萧素玄不知章县令心里的那点小九九，让他坐下便问起了今晚的那场火，“案子审完了？”

“回陛下，已经审完，原也不是什么复杂的事情，那几个护卫一吓就全招了。”

“到底是怎么回事？那尤公子又是何人？就为了纳个妾就想杀人？”

“倒也不是想杀人，据那几个护卫交代他家公子只是想烧毁杜姑娘的家，让她无所依靠，好强行把她纳进府中，谁知道油泼得太多这火控制不住，他们这才先跑了出来。”

苍狼忍不住插了一句，“那不还是杀人放火，今天我们要是没经过，那一家子都没命了吧，更别说那铺子就在街上，旁边多少房子，一个不小心得连累多少人？”

章县令何尝不知道，叹气道：“大人说的是，美色误人呀。”

“这莫非就是红颜祸水？”苍狼嘀咕道。

却不想章县令竟反驳他：“大人此言差矣，旁人生出歹心犯下恶行，岂可怪到一个弱女子头上，她已经够可怜的了。”

苍狼见他这么维护，心生狐疑，“你喜欢她？”

章县令不想他竟这样说，慌忙摆手，“可不能胡说，我都快要四十岁了，那杜姑娘才双十年华，这差一辈呢。”

见县令这副紧张辩解的样子，萧素玄微微笑了笑，倒是个正经的人，“也不知是何等美色，让那尤公子昏了头？”

“自然是天仙一般了。”章县令道。

萧素玄闻言倒生出些好奇，“若真如此貌美，怎会二十岁还没嫁出去？”

“哪是没嫁出去呀，那是……”章县令支支吾吾，似是有些说不出口。

“但说无妨。”

章县令见陛下一脸想知道的表情，便也慢慢诉说出实情。

“陛下有所不知，那杜姑娘，唤作元娘，本是十里外一处村庄里的秀才的女儿，家中十几亩地，原也算个富户，可惜呀，刚满十岁就没了爹。

偏偏她又没个兄弟，父亲一去世，这一脉便算绝了户，那些个如狼似虎的亲戚怕她娘过继男丁，便强逼着她改嫁，然后将杜家所有的钱财、田地瓜分一空。至于杜姑娘，被一个隔房的叔叔给收养了，整天被当丫鬟使，半饥半饱地长到十六岁，才刚过成年礼就被许给一个五十多岁的员外冲喜。

但这喜可不好冲啊，成亲才不过两个月，那员外就病逝了，她那继子觊觎她的美貌，竟起了色心，她走投无路只能选择跳河，刚好臣经由水路来此地赴任，就这么救下了她。

臣很同情杜姑娘，可那种事又不好大肆宣扬，便让她来衙门鸣冤，以继子虐待她为由判其回归娘家。

可杜家人又哪里是好东西，见她越来越漂亮，又生出歹心，竟要将她卖入青楼，她拼死抵抗，所幸人还没进去就被镇上富户潘家的大少爷碰到，英雄救美，也不嫌她嫁过一回，愿以三书六礼明媒相聘。

本来一切若到此为止也算圆满，可那大少爷还有个好色的弟弟，杜姑娘刚过门没多久就被他盯上了，兄弟两个为此大打出手，竟意外一起从二楼摔下来，当场丧命。

潘家嫡支就这么两个人，一下全没了，一群贪财之人又是闻风而动，为了名正言顺还特意召开族会，要在祠堂里当着所有人的面打死这个祸乱潘家的无耻妇人。

青天白日的要出人命，臣收到消息当然是带着衙役立马赶过去，以官权强压才令他们放了人。可杜姑娘是个女子，守了寡这户籍要么归潘家，要么归杜家，哪边都是火坑，实在难办。好在她那生母改嫁的人心肠不错，表示愿意出二十两买下杜姑娘，就当是杜家卖了个丫环，以后各不相干，那几个杜氏族老到底也是怕人戳脊梁骨，便同意了。

一家三口后来就在街上开了间卖豆腐的铺子，安生度日，但杜姑娘容貌太盛，哪怕是面纱也遮不住，上个月有个行商的尤公子路过这里，一见之下惊为天人，非要纳她为妾，几番骚扰，闹得全镇皆知，没想到今晚现在还纵火行凶，一家人差点都去见阎王爷。”

萧素玄听完这一波三折的故事，不禁也有些同情，这杜姑娘还真是命途多舛。

刚刚被苍狼救出来时杜元娘脸上都是黑灰，萧素玄倒是没看出来有多漂亮，不过说到貌美的女子……他又想起丽妃，唉，红颜薄命，自古如此。

章县令不敢打扰皇上休息，禀告完案情便老实退下。

第二日。

虽说碰上了一桩纵火案，不过事件清楚，凶手也马上就要被抓到，萧素玄并不打算再过分关注，他还是对镇上民生更感兴趣。

章县令自是不敢怠慢圣上的，知道萧素玄在微服私访，便贴心地带着他四处巡视。

临近午时，章县令领着萧素玄和苍狼来到一处河边，指着前方道：“公子，前面就是我们镇上最有名的酒楼初月楼，他家菜肴酒水味道很不错的，时候也不早了，您可以在那里用午膳。”