听说只是这样的小事,王夫人登时就没了兴致了,倒是邢夫人和贾母,一下子振作了精神,前者是猜到莱恩是哪个刘姥姥了,后者,却纯粹是觉得新鲜,府里,竟来了个村妇?“我正想请个积古的老人家来说话儿呢,这来的可正是时候,快请了来让我见一见。”
这般无关痛痒的小事,自是没人反对的,绿菊就领命去请刘姥姥,周瑞家的在耳房里茶也喝了好几杯,只觉得肚子里全是水了,烦躁得慌,一见她,忙跳了起来一起去了自己家,领刘姥姥去见贾母,一路上连说带比划的,教她到时候该怎么请安见礼,什么该说,什么不该说。
刘姥姥一边唯唯答应着,一边拉着板儿,小心地觑着四周,一路走来,雕梁画笔,花木繁盛,所有仆妇穿红戴绿,小丫头们最差的也很有些金银头饰带着,巧笑倩兮的,那模样气质,便是她们村里村长娇养的女儿都比不上。怪道说宁娶大家婢,不娶小家女呢,就她们的见识,可比一般富户人家都要强得多了,一定能帮着夫家好好经营的。刘姥姥感叹着,却发现了一个奇怪的现象,那些仆妇丫头见到她们一心,虽然很是客气,可是刘姥姥冷眼看着,众人却是敬畏绿菊更甚于周瑞家的,这可跟她上次来的时候不一样,当初,哪怕是平儿这样的王熙凤的心腹,半个主子,在周瑞家的也没有多少的底气,可如今的绿菊,却全然不是那么回事。难道就因为是大太太身边的人,所以哪怕是个小丫头,也比二太太身边的陪房管事来的金贵?刘姥姥不由的感叹,这大宅门里的事,还真是让人看不懂……
原着里,刘姥姥二进荣国府拜见贾母时,那是满屋子的姑娘奶奶太太加宝玉湘云宝钗一起陪着这个老太君一起说笑,刘姥姥当时还随便编了个女孩儿大雪地抽柴草的故事,弄得宝玉是牵肠挂肚,还偷偷叫了茗烟去打听那是个什么姑娘,没得到消息还好生失望了一通。不过因着邢夫人,这次的见面,却并没有这么多的波折来。
周瑞家的和绿菊带着刘姥姥板儿上来,就见贾母坐在歪在一张榻上,下面两边一左一右地坐着邢夫人王夫人,李纨三春则坐下再下面,看见她们来,都停下了说话,看了过来。
刘姥姥小心地看了看众人,在心底赞了一声,当真不愧是富贵人家,当日见到的王熙凤已经是如天仙般的人物了,刘姥姥只当这世上再难见这般的人物了,没想到今日见到的几个姑娘,也都个个不凡,或清丽脱俗,或明媚动人,那相貌,那气质,虽然略显得有些年轻了,但可以预见,再等个几年,必定都是不输于王熙凤的。显贵人家,果然是不一样,姑娘奶奶,个个不凡。“请老寿星安。”刘姥姥回想着路上周瑞家的和绿菊教她的注意点,恭恭敬敬地对贾母行礼道。
贾母打量了刘姥姥,一声土布粗衣,头上用一块蓝布裹了发髻,浑身不见半点金银首饰,肤色有些黑,脸上沟壑极深,可精神头确实不错,登时就来了兴致,和颜悦色地问了声好,又命周瑞家的端过椅子来坐着,那板儿见着人多,心里发怯,没敢说话。贾母也不在意,只问道道:“老亲家,你今年多大年纪了?”
刘姥姥忙立身答道:“我今年七十五了。”
贾母看向众人道:“这么大年纪了,还这么健朗。比我大好几岁呢,我要到这么大年纪。还不知怎么动不得呢。”
刘姥姥笑道:“我们生来是受苦的人,老太太生来是享福的。若我们也这样,那些庄家活也没人作了。”
贾母听着就越发高兴,只觉得刘姥姥虽是村妇,可到底见识得多,也有几分眼力,亲切地又问了一些琐事,刘姥姥一一答了,倒也颇是得体,话里透出的生活不易,叫贾母更是有了几分自得,末了了,还说道“我老了,都不中用了,眼也花,耳也聋,记性也没了。你们这些老亲戚,我都不记得了。亲戚们来了,我怕人笑我。我都不会,不过嚼的动的吃两口。睡一觉,闷了时和这些孙子孙女儿顽笑一回就完了。”
刘姥姥笑道:“这正是老太太的福了我们想这么着也不能。”
贾母道:“什么福,不过是个老废物罢了。”说的大家都笑了。
邢夫人不爱听这些场面话,瞧着板儿坐在那里,内向怕人的模样,便招了招手,让他过来说话,板儿有些怕,往刘姥姥身后一缩,没敢出来。刘姥姥就一巴掌拍了他的背,喝道:“往日在家跟个猴儿似地,这会儿倒害起臊来了。”看着邢夫人贾母等,就有些不好意思,“这孩子,没见过大世面,被老太君太太们的气派给吓住了,这也是有的。”
贾母等人当即都笑了,邢夫人笑道:“什么气派啊,不过是略略穿戴的好些,怎么就能把孩子吓到了?”看板儿拉着刘姥姥袖子,一副既想过来又不敢的模样,邢夫人想了想,端了茶几上的点心示意道:“你过来让我看看,这碟子点心,我就给你吃了。”
点心是厨房里新做的花朵式样的枣泥糕和莲子糕,做的小巧,一红一白的,搭配更是好看,陪着描金缠枝花朵的白瓷小碟子,看着就让人眼馋了,板儿显然也是想吃的,看看邢夫人,又瞧了瞧刘姥姥,见她没反对,犹豫了会儿,到底是挤挤挨挨地走了过来。等他走近了,邢夫人干脆一把就把人拉近了来,上上下下打量着,一边还笑道:“好好个男孩儿,偏这般害羞,我倒要好好瞧瞧,是个怎么的模样!”惹得众人更是大笑不止。
贾母打趣她:“你倒是有兴致,还拿着糕点逗人家孩子,可仔细着,别把人吓坏了。”