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皇上哈哈一笑，说道：“朕乃九五之尊，还需慎言？崔崭，你如今是一介草民，朕能允你跪在这儿已是天大的恩惠，竟敢让朕慎言？来人，杖击八十棍！”

“皇上息怒——”一老臣站出，躬身垂头说道，“崔将……崔崭也是因失恃之痛才一时情急，还请皇上恕罪。眼下忽兰犯我西境，正值用人之际，皇上可令崔崭戴罪立功，以解西境燃眉之急。”

皇上冷笑道：“满朝文武只有一个崔崭可用了吗？”皇上又笑起来，“靖王还没死呢，你们是盼着靖王已经死在忽兰人手里了吗？”

老臣：“靖王用八百里加急求援已有两次，可见军情十万火急，朝中唯有崔崭曾率军对抗十万大军，还请皇上允准崔崭带兵出征对抗忽兰！”

立有不少臣子附和道：“请皇上允准崔崭带兵出征！”

这些臣子们虽然不少是太皇太后授意来说这番话的，但其实私心里都希望崔崭出征，以免此事落到自家子侄头上。忽兰强悍又神秘，是一直以来十分难以对付的敌军，任谁也不想轻易沾染而送命。

崔崭明白这一点，皇上也明白。皇上不愿意令群臣如愿，也不愿意让好不容易沦为草民的崔崭重回战场，但眼下确实无人可用，便皮笑肉不笑地说道：“好啊，去吧，立马开拔，不凯旋不罢休啊。”

谁都知道不宣旨称崔崭为将军、不给虎符而让其出征，根本就是让崔崭直接送死。皇上这般玩笑实是羞辱过甚，也将军情视为儿戏，令群臣不齿。但皇上丝毫不以为意，还在继续笑道：“这么多人为你说话，崔崭，朕说你结党营私也不冤你吧？”

崔崭无意再与皇上纠缠这些无意义的问题，抬手行礼，说道：“皇上，捕风捉影之事多说无益，率军出征之事全凭皇上定夺，我纵身死异国他乡也定会为大景血战到底！但眼下，请允我回府看望母亲最后……一眼。”

最后一句已能听出哽咽，皇上却不在意地笑了笑，想继续折辱崔崭，却忽然瞥见面前御桌上有一张突兀的信笺，不知是何时摆在那里的，他方才似乎并没有瞧见。皇上狐疑地拿起信笺打开，只见其上是狂草书写的一句话：“复崔崭大将军之位，否则遗诏将人尽皆知。”

皇上惊怒，一掌将那信笺拍在桌上！众臣一惊，还以为皇上在为崔崭方才的话生气，连忙肃手垂头，就听皇上咬牙切齿道：“放肆，放肆！你们都放肆！竟敢！竟敢！”

众臣不知他到底在说什么，但一齐跪地叩请皇上息怒。皇上沉吟良久，久到众臣跪得腰膝酸软，才听得皇上说道：“崔崭，复你大将军之位，率军十万前往西境平乱，不得有误！”

这句话说得像是咬着后槽牙，裹着毫不遮掩的无奈和愤怒。

众臣齐声高呼“皇上圣明”，皇上冷笑道：“无俸禄、无封赐，你若无法凯旋，则与谋害皇嗣大罪一同加倍惩处！”

崔崭仍是跪着，但他抬眼看向皇上的目光浸着沉郁的怒意，其中的冷凝令皇上浑身一悚！皇上刚想斥责他不敬，就见崔崭缓缓站起，几乎是用逼视的目光冷肃地看着皇上，说道：“臣崔崭，与谋害皇嗣一案无关。臣崔崭，率军出征平乱，为大景，为万民。皇上所言臣听得清楚明白，待臣为母亲丧后自会率军开拔，不胜不还！”说罢毫不客气地对着皇上伸手，“还请皇上赐下虎符！”

皇上震惊，且心里的慌乱压都压不住！他强自扶住桌案以压制微微的颤动，吩咐宫人：“拿虎符来！”宫人立取虎符来捧至崔崭面前，崔崭依然恭谨地双手接过，只是整个人透着冷硬萧肃，泛着不怒自威的气韵，令人莫敢直视。

崔崭接下虎符对着皇上行了跪拜之礼，起身后便要告辞离去，皇上急切地说道：“待你得胜还朝，朕将五皇妹赐婚于你，以贺你凯旋！”

众臣哗然，不明白皇上此时为何说这桩完全不相干之事，又猜想皇上是怕压制不住崔崭而采取怀柔之策。此时崔崭就应当顺着皇上给的这个台阶而下，以缓和与皇上剑拔弩张的关系，以让自己的仕途重归光明。

但崔崭直接拒绝道：“不必，臣此番出征不为任何封赏，再者臣母新丧，臣当守孝，望皇上明鉴。”

皇上仍然坚持道：“若真要守孝便是三年，岂可出征？如今事急从权，你既能出征便能成婚，这是朕对你的恩赏，不可拒绝。”

崔崭的声音更为沉硬：“臣绝不接受这赐婚，望皇上见谅！”

即使愤怒不已，即使一心拒绝，他仍然没有用“不出征”相威胁——众臣都感觉到崔崭为国为民的铮铮铁骨，不禁有些肃然起敬。

皇上已是恼了：“竟敢抗旨不遵！崔崭，你还知不知道朕是皇帝？！你有什么理由拒绝朕的赐婚？！你说！你给朕说！说不出个所以然来朕立即——”

“臣早说过已有婚约！”崔崭愠怒地打断，“臣非她不娶！”

皇上不依不饶：“说出她的家世和名字朕就相信！你说！”

崔崭丝毫不惧，冷冷道：“臣不想说。”

皇上冷笑道：“你早都找到她了是不是？你不说，要么是怕被人耻笑，要么就是——”皇上自得地阴沉一笑，忽而厉声，“她是孤芳阁的人，对不对？！”