苗刚也在一旁附和:“大人英明,白莲教的邪徒最擅长煽动人心,若不一举铲除,他们必会死灰复燃。”
浩宇沉声道:“我甚至怀疑济南城里已有白莲教的潜伏者,否则他们怎能知晓我的身份?故此,必须找出这些人,以确保济南的安宁!”
“大人有何吩咐,属下立刻率兄弟们行动!”张文聪跃跃欲试。然而浩宇微笑道:“此事非军人所能办,能像毛堂那样悄无声息追踪的斥候,实属罕见。”
毛堂闻言心中暗喜,钦差大人浩宇竟当众称赞自己,感激之情油然而生。张文聪则略感困惑,望向浩宇:“那大人有何打算?难道倚仗那些陆续归来的无能差役?”
“莫非你忘了,苗千户在此?”浩宇目光炯炯:“他麾下的锦衣卫可不是易与之辈,且他们对济南的了解远胜我军,正好让他们监视这些人,揪出其他白莲邪徒。”
张文聪这才记起还有锦衣卫相助,无奈地点点头:“大人所言极是,末将过于自负了。”
浩宇连忙安抚,又嘱咐道:“此事暂不可告知城内其他官员,否则他们会将一切归咎于白莲教,那时再想整治,只怕不易。”
“末将遵命,定不让那些大人得知今日之事。不过大人,眼前之患如何应对?他们似乎要派遣人手入城作乱,是否让兄弟们严密监视,一有可疑便立即拘捕?”张文聪似乎忘记了之前的教诲,再次主动请缨。
浩宇没有再反驳,只是轻轻摇头:“无需如此,我们的行动只会落入那些神秘势力的算计之中,他们会借机煽动民众动荡。对于他们的诡计,我已经有了对策!”
当张文聪离开去传达指令时,浩宇转向苗刚,问:“苗千户,你的部下有多少可用之人?除了监视郑家村,是否还有力量兼顾济南城的安稳?”
苗刚立刻回应:“大人请安心,这次民变反而让我们锦衣卫的暗线力量得以集结,足以同时应对两头。任何事,请大人尽管吩咐。”
“很好,那我就直言不讳了!”浩宇满意地说,“我希望苗千户能严密监视那些新进城市的富商,观察他们与何人交往,然后报告给我。这一次,我要彻底铲除这些混乱的根源。另外,衙门内的官员也不能放过,他们之中可能混有白莲邪教的成员,不能让他们破坏好不容易建立的安宁。这一切,都倚仗你了!”说完,浩宇起身,双手抱拳致意。
“浩大人太谦虚了!这让我受宠若惊!”苗刚见状,连忙挺直腰板,深深鞠躬,“不过请您放心,这是锦衣卫展现实力的时刻,兄弟们早已迫不及待,绝不会让您失望。”苗刚说完,拱手告辞,准备连夜部署,确保计划万无一失。
浩宇明白他的决心,自从东厂崛起,地方锦衣卫遭受重创,如今是他们证明自身价值的机会,所以他对他们充满信心。
次日,浩宇整日保持警惕,以防白莲教徒突然作乱。然而,尽管进城人数众多,却没有一人露出可疑迹象。浩宇并未因此轻敌,反而叮嘱苗刚和张文聪保持警觉,时刻保持冷静。
第三日,何必昌等官员向浩宇汇报城中状况,并告知不久会有卫所士兵抵达。直到黄昏,浩宇才有空询问张文聪,却依然未发现异常。这令急于建功的张文聪有些焦急:“大人,难道我们过于谨慎了?也许这城里根本就没有白莲教徒?不如现在就派人去把村里的人全部抓起来?”
浩宇轻轻拍了拍他的肩:“张总兵,切勿急躁,欲擒故纵方能钓大鱼。才过两天,你怎么就沉不住气了呢?我判断他们即将有所动作。”
"阁下为何如此断言?"张文聪疑惑地询问,眼中充满不解。浩宇只是神秘一笑,并未多言。然而他的话语如同预言一般,随着夜幕降临,一名身着华丽制服的秘境卫兵匆忙闯入,报告道:“浩大人,我们在城内数位贵族旧宅中发现了一批深夜来访者,约过半个魔法时后,他们又悄无声息地离开了。”
浩宇露出预料之中的微笑,然后问道:“你们的人跟踪他们了吗?”在得到肯定的答复后,他又指示:“让他们暂且按兵不动,这次我要一举根除这些混沌的源头!”听完此事,张文聪对浩宇投以崇敬的目光,浩宇刚刚预测到的变故竟成真,让他不禁怀疑浩宇是否具有预知未来的能力。浩宇看出了他的心思,轻轻拍了拍他的肩膀:“别胡思乱想了,我并非那些通灵的占星者。”
“那么大人,您是如何得知这些白莲邪教徒会有动作的?”张文聪急切地问,如果不弄清楚,他无法专心做事。“这很容易理解,因为我知道皇家卫队即将抵达,他们必须在此之前行动,否则城市防御加强,他们的阴谋将难以得逞!”浩宇爽朗一笑:“好了,快去集结军队吧,这次我们要彻底铲除城内外的白莲邪教徒!”
不久,两千名京军整装待发,他们在城防与衙门的琐碎任务中感到厌倦,此刻能一展拳脚,心中满是激动。浩宇身披轻甲,英气勃发地对士兵们说:“这次是我们清除山东混沌之源,为国效力,建立功勋的良机,请大家勇猛杀敌,无需畏惧!”
士兵们接到命令后,纷纷坚定了目光看向浩宇。浩宇从他们的眼神中看到了必胜的决心,于是挥手道:“出发吧!”
顿时,两千大军分成几路,分别朝城内秘境卫兵发现的宅院和城外数十里外的郑家村进发,只待深夜四更时分,发动突袭,将目标一网打尽。浩宇则带着数百名士兵留在巡抚衙门,负责全局调度。
尽管浩宇严禁士兵喧哗,但大规模的行动还是惊动了附近衙门的官员。他们刚靠近门口,就被预先部署的士兵拦下,告知他们:“这是钦差浩大人的命令,请各位大人在府中静候,明日清晨自见分晓。”
尽管这些贵族官员们心怀不满,然而面对那些身披铁甲、手持锐器的卫兵冷硬的笑容,他们只能苦笑,无奈地退回自家庄园。他们明白,这些士兵名义上是来保护他们,实则是对他们实施软禁与监视。此刻身处围墙之下,他们只能暂且忍气吞声,等待黎明的到来。
当然,并非所有人都是如此消极。在一座官邸中,有人在得知城中军队异动后,便预感到事态严重。回到内宅后,他迅速写下两张神秘的卷轴,随后步出院子,向夜空发出一声奇特的口哨。令人惊奇的是,哨声刚落,两只漆黑羽翼的巨鹰自天际俯冲而下。那人将卷轴分别系在鹰爪的竹筒中,然后挥手放飞它们,消失在星辰之间。
直到黑鹰彻底消失,他才黯然返回屋内。看到军队的举动,他猜测城中的同僚恐怕已被彻底暴露,他们在这严密的围捕下难以逃脱。唯有寄希望于城外的伙伴收到警告后能有所警觉。