浩宇握住细小的竹筒,立刻意识到这是传递神秘讯息的工具。听完张文聪的解释,他轻松抽出藏于其中的羊皮纸,纸上寥寥数语跃然眼前:"军队将至,速速隐蔽!"虽只有短短几句,却让浩宇心中一震。
张文聪接着说:"大人,我看见那鹰在天空徘徊,顿感不寻常,于是用魔法之弓将它射落。没想到它竟携带如此重要的情报,我自知无权处置,便将它带来请您过目。"
浩宇曾目睹张文聪施展魔法箭技,自然深信不疑,点头道:"张将军,你做得出色,又一次立下大功。这封密函本应传递给郑家村的白莲圣徒,但因你们提前发动袭击,且鹰察觉到险境,故未落地传达。然而,这灵禽显然具有智慧,盘旋空中,等待我们离去后再通报,却不料被你们发现并射下。由此推断,书写此信者必在我济南城中,对我军行动了如指掌。"
"此人会是谁呢?"张文聪闻言好奇心起,连忙追问。
"如果我没猜错,应是那些朝廷官员之中。他们是最早知晓我们行动计划的人,也只有他们有机会泄露消息。结合之前的疑点,这些被贬的官员中恐怕隐藏着白莲教的信徒。"浩宇肯定地说。
"大人,那我们该如何应对?是否该将他们一一逮捕审讯?"
"不可,这些人终究是朝廷任命,是济南城的要员,我不能擅自抓捕,否则必将引来非议。如今欲对我下手的政敌太多,不能授人以柄。"浩宇摇摇头。
"那我们应该怎么做?如今官员中有敌人的间谍,我们的行动尽在其掌握之中,岂非处于被动?"张文聪焦虑地问道。浩宇微笑着回答:"还不至于此,这次的事情并未完全暴露,但郑家村的人一个也没逃脱,这说明我们仍有转机。但在找出内奸之前,我们未来的行动必须更加谨慎。"
在向张文聪低语了几句神秘的指令,确保他不会泄露两人的密谈内容后,浩宇示意他退下,去寻找片刻的安宁。接着,一个身着华丽制服的千户苗刚悄然而至,他是神秘的锦衣卫的一员。在对郑家村和城市几处寓所发动的奇幻袭击中,他和他的锦衣卫部下并未直接参与,只是隐匿于外围,监视着那些目标,防止任何人趁乱逃脱。此刻,苗刚前来向浩宇报告任务的进展。
待苗刚落座后,浩宇才缓缓发问:“情况如何,有所斩获吗?”
苗刚摇了摇头,答道:“那些战士们强大无比,根本无法找到可乘之机,所以我们兄弟们只是一夜徒劳。不过,卑职实在是佩服,如果我山东的卫所士兵能有他们一半的本领,先前的变故或许就能避免了。”
“那样倒让众兄弟白辛苦一场,但功勋册上我会记下锦衣卫的贡献。”浩宇微笑着表示,他对曾经亲手训练的士兵充满信任,而眼前这些人显然没有辜负他的期望。“多谢大人!”苗刚连忙行礼致谢,他深知此时他们也需要一些功绩来弥补之前的失误,于是没有推辞。但他随即觉得就这样接受功绩有些不妥,便提议:“大人,卑职听说这次抓获的许多人都顽固不化,不肯开口,何不将他们交给咱们锦衣卫处理呢?”
锦衣卫不仅负责监督百官,进行秘密调查,他们的酷刑手段更是闻名遐迩,也是为何他们令百姓恐惧,令正直人士厌恶的原因之一。浩宇理解苗刚的意图,是想为自己分忧,于是稍作思考后回应:“既然苗千户如此热忱,本官自然没有拒绝的道理,那些郑家村的俘虏就由你来审问吧。他们看上去都很强硬,若不施加压力,恐怕很难让他们开口。”
“那么城里的那几位呢?”苗刚不禁问到,凭他多年的锦衣卫经验,他知道论情报的重要性,除了那个早已逝去的法师,无人能及那些绅士们。既然是为了立功,他自然要从最知情的人入手。
“这几个人,我会用我的方式让他们开口,不必动用严酷的刑罚。”浩宇拒绝了他的提议。
“大人如此自信,难道有比我们锦衣卫的审讯手段更为高明的策略?”苗刚好奇地问。
“这一点我暂时无法保证,但他们特殊的身份让我不宜轻易使用刑罚,所以我只能采取我的手段。我想用不了两天,他们便会吐露所有所知。”浩宇没有直接回答,只是轻描淡写地说:“不过,如果他们真的守口如瓶,我还是得依赖锦衣卫的手段。”浩宇已经说得如此明确,苗刚也就不再追问,带着人领走了从郑家村带回的俘虏们
当苗刚的身形消失在曙光之中,天空已被神秘的晨光染得晶莹。浩宇感受到潜在的危机已然化解,他慵懒地舒展身躯,随后吩咐道:“解除街道的警戒,各府邸的守卫也全部撤回。”
这个命令刚刚落下,不到半个魔法时,自济南城府尹何必昌以下的官吏们纷纷齐聚巡抚府,向浩宇质询,追问为何要将他们幽闭。此刻,一位面色圆润、神似弥勒佛的官员正神色严峻地发言,他是布政司衙门的参政陆季海,义正辞严地质问道:“浩大人,尽管您作为皇家特使,全权负责山东的事务,但此举实属不妥。我们毕竟是济南乃至整个山东省的官员,凡事务必与我们共商。
“您不仅在军事调动上未与我们商议,更擅自将我们囚禁,此举是否违背了规矩?还请您给出一个合理的解释!”
其他官员也纷纷附和,要求浩宇给予明确答复。他们明白现在前途维系于浩宇,但被如此轻视,还是难以接受。若非浩宇地位崇高,他们早已出言挑衅。
浩宇只是淡然倾听他们的抱怨,一言不发,直至众人充分表达了不满,纷纷望向他,寻求解答时,他才缓缓开口:“我这么做是为了尽快平息这场动荡。据我所知,各位大人中或许有人与那些叛乱者有所牵连,而我扣押的这些人,正是煽动暴乱的幕后推手之一。为防止消息泄露,让他们逃之夭夭,我才不得已采取了这样的措施。”
此言一出,犹如晴天霹雳,愤怒的官员们顿时哑口无言,脸色变得煞白。如果真如浩宇所言,他们与煽动民众叛乱者同流合污,那将是抄家灭族的大罪,绝非儿戏。
浩宇揭示这个秘密,是想试探这些人的反应,或许能从中察觉到蛛丝马迹,揪出潜伏在他们中的那个叛徒。然而遗憾的是,经过仔细观察,他并未发现任何异常,所有人都表现得如同普通人听到惊人消息时应有的震惊,这让他不得不赞叹那人的掩饰技巧,同时也更加警惕。
见众人许久无法从震惊中回过神来,浩宇又补充道:“不过,此事尚无确凿证据,此次行动只是为了以防万一,还请各位大人理解。”
在这片神秘的大陆,当浩宇这般言辞落地,众人心头皆是一松,纷纷勉强露出笑容,说道:“领主大人肩负重任,谨慎行事乃明智之举。然而我等并非那些所谓的叛逆之人,皆受皇恩浩荡,怎会做出背叛齐鲁之地之事?”
“若非如此,本官亦深感此情报或许有误。故而直言相告,还望诸位莫要介怀。”浩宇言毕,起身向众人行礼。
众臣连忙起身回礼,口中谦逊不已。待稳定众人情绪后,浩宇转入另一话题,轻描淡写道:“既然各位在此,我有一事请教,这民变的真实起因何在?不知哪位大人能解我疑惑?”
官员们的笑容瞬间凝固,听到浩宇提及此问题,皆是神色一僵,目光齐齐投向布政使何必昌。在这件变故中,众人皆是听从何必昌的指引,此刻自然期待他回应这位浩钦差的质询。