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14 初见阿菩（第2页）

唐颂将他们三人在路上遭遇劫匪的故事讲了一遍，又添加了亲戚搬走，投奔无果、举目无亲的悲惨情节。

果然这杨秀才一听，眼中泛起怜意，又问他们三人为何不归家去。

猛然被问，唐颂也不慌张，张口就编了一个他和表弟虽留洋归来，但怀才不遇，无人赏识。他们从小听闻敦煌三教繁盛，便想着抛弃尘世功名利禄，来敦煌寻亲，顺便在这世外桃源落脚隐世，从此不问红尘。

话尽，杨秀才如遇知音，神色动容。

他早年在安西官府做事，后来因得罪小人丢了差事。家中尚有两亩薄田维持生计，只是他五谷不分，不通庶务，在家乡也放不下身份拉不下面子，一年到头赚不了银钱，如今落魄在外，替人抄写，聊以生计。他肯来这莫高窟，除了还李翰林的照拂之情，也是想寻个清闲安静之地远离尘世喧哗。

他细细打量眼前两个年轻人，高大挺拔，头无长辫，一身西洋打扮，谈吐文雅，眼神清明，气度不凡，的确像是喝过洋墨水的。前些年六君子被杀，朝廷不再重视西学，他们两人远渡重洋，求学归来，确实无用武之地，如此年轻，倒是可惜了。

交谈之中，清风又添了几次水，直至正午方歇。

杨秀才想留三人用素斋，唐颂只说下午要去新店台一趟，傍晚再来叨扰。

三人搭车去了新店台，直奔友来客栈。跑堂的伙计见昨天吃饭的秀才来了，连忙喊掌柜出来。

唐颂谢过赵掌柜的一饭之恩，想要付钱却被婉拒。

三人又点了一餐饭食，多付了钱，只说是赏钱，赵掌柜这次便没有推拒。唐颂又额外点了一匣素馔，准备带去下寺。

赵掌柜得知素馔是给千佛洞的王阿菩，赠了一盒酥饼，劳烦三人带去。

徐图没想到这王道士竟如此受民众爱戴，在他印象里这道士因为国宝被盗，可没少被后世诟病。

辞别赵掌柜，日头尚早，本着能省则省的原则，三人打算腿着去莫高窟，赵掌柜知他们是读书人，又有个小姑娘，这二十里路怕是受不了，就让伙计架着自家驴车送了他们一程。

到了下寺，唐颂给了伙计两个铜板，伙计千恩万谢地走了。

清风见他们带了食馔，高兴地连沙也不扫了，连忙起火烧水，还小心翼翼地从陶罐里倒了一抔陈茶渣子来煮茶。

不知不觉，日头西偏，雅雀归林，一个瘦小的身影在夕阳中缓缓走来。

唐颂见来人脸色黑黄，身材瘦小，腰背佝偻，虽身着道袍，却毫无仙风道骨之气，倒像是个朴实的庄稼人。

这便是王道士了。

唐颂起身，作揖问好。

王道士见有香客上门，连忙回礼。

杨秀才将唐颂三人的境遇说与了他，王道士也对三人路遇贼匪的遭遇表达了同情。

“道长，我们兄妹想在寺中清修，还望道长成全。”唐颂开门见山。

如何守护恶灵真身？自然是近水楼台先得月，直接住在旁边再说，正好还省了高昂的住宿费。

“唐施主，这寺内清苦，房舍简陋，若想要清修，城中寺观更好些。”杨秀才出言相劝