这些日子,长安城里老百姓中突然盛传一个传言:官府让枨枨吃人,来祭拜天狗。据说这个叫“枨枨”的恶鬼身披狗皮,长着一副铁爪,每次跑到百姓家中抓取人的心肝后离去。这个关于“枨枨”吃人的传言,一传十,十传百,如同瘟疫般蔓延开来,而且是愈传愈邪乎,长安百姓都人人自危,每天夜里,长安城的百姓不敢睡觉,手持刀剑防身,没有兵器就手持竹刀,夜里不敢再到外面独自行走。
后来,这个传言渐渐传进宫里,甚至传到了李世民耳朵里。为了平息混乱,李世民不得不下诏令:“长安城中的里坊,到了晚上全都不许关门,每天都有朝廷官员巡视全城每处里坊,安抚百姓们不要听信谣言。”就这样,过了两个多月,这个事件仍然没有平息。
九月初十,在朝会上,李世民召集群臣商议如何解决“枨枨”吃人的谣言。
马周奏言道:“每当国家出现动荡不安的情况,就会有人假借‘枨枨’的谣言出来兴风作浪。‘枨枨’吃人这种谣言不光是本朝出现过,其实在一百多年前,南朝梁武帝萧衍时期,也出现过‘枨枨’吃人的谣言。
臣认为出现‘枨枨’吃人这种谣言,绝不是空穴来风,而是别有用心的人故意造谣,以达到扰乱人心的不可告人目的。”
李世民听罢,赞同马周的观点:
“今年魏征突然离世,齐王李佑与前太子李承乾接连造反,不少朝臣因受这两次谋反案而被牵连斩,因此长安城里已是暗流涌动。在这样的局势下,难免会有一些别有用心的人在长安城里制造谣言,把矛头对准的是朝廷,其心可诛!朕想了多日,认为应派专人专班彻查此案。”
于是,李世民下诏命:“成立‘三司推事’。这一专班由大理寺、刑部和御史台组成,共同负责查处此案件。任命宣武将军袁天纲为‘三司推事’的主事,长安县丞王璥为副,限期七日内查处清除幕后的推手。”
袁天纲出列回奏:“谨遵圣命!”
袁天纲领命后,不敢马虎,立刻带上王璥一起到大理寺报到,见到大理寺卿孙伏伽后,三人一起分析案情。
孙伏伽问道:“这个‘枨枨’吃人案,你们现在有破案的头绪吗?”
袁天纲是从一千多年后穿越到唐朝,是一个无神论者,根本就认为‘枨枨’吃人是无稽之谈,于是他直截了当地说道:
“‘枨枨’吃人现象,只是在南朝梁武帝萧衍时期出现过。梁武帝萧衍在早期是很有作为的,他把国家治理的井井有条,深受百姓爱戴。但是到了执政的后期,他开始笃信佛教,最后更是到了痴狂的程度。他先后三次出家当和尚,后又让大臣们花重金把他赎回来。就这样折腾来折腾去,把国家搞得一片混乱,老百姓身上的赋税越来越高,惹得所有人怨声载道、叛乱不止,恰在此时‘枨枨’吃人出现了。
孔子说过:不谈怪力乱神。我认为‘枨枨’吃人纯属是荒诞之言,这个‘枨枨’是人为编造出来的谎言,编造这个谣言的目的,就是进一步削弱百姓对朝廷的信任,以泄对圣上与朝廷的不满罢了。”
“那是谁造出这样的谣言呢?”孙伏伽不解地问道。
“我认为如此造谣的的人,一定是个读过书的人,只有他们才会读过《南史》中关于‘枨枨’的记载。这个读书人或许是齐王李佑、前太子李承乾的余党,他这么做无非是为了给旧主报仇罢了。”王璥做抽丝剥茧地分析。
“你们说得很有道理。现在圣上限期七日破案,看从何处下手?”孙伏伽问道。
“我认为谣言止于智者,只有抓到造谣者,谣言就不攻自破。”王璥答道。
“长安城有上百万人口,那在这茫茫人海中如何抓到造谣者?”孙伏伽问道,这时他与王璥不约而同地把目光扫到袁天纲身上。
袁天纲沉思片刻,说道:“要想抓住造谣者,我有一策!”
“什么计策?”孙伏伽与王璥异口同声地问道。
“我的计策是:把三十六计中关门捉贼改为开门捉贼。”袁天纲徐徐说道。
“如何开门捉贼?”他们又问道。
袁天纲只是微微一笑,将自己心中盘算好的计策合盘道出。
孙伏伽与王璥听罢,都交口称赞。
袁天纲安排长安城内的长安县与万年县的县令,让他们各自在其辖区内张榜告示:“近日来,长安盛传‘枨枨’吃人,经查实,纯属无稽之谈。自告示之日起,每夜都必须打开里坊门,由各里坊的武候铺负责巡察坊内;街使、巡骑卒负责巡察各坊外街。敢倡言者‘枨枨’者,立刻仔细查问是否见过‘枨枨’,在哪里见的,详细询问时间、地点、事件经过,若说不出来,一律按照唐律规定:
凡以妖妄之言惑众者(三人以上为众),如撰写怪力之书,假托鬼神之语,观天画地,诡说灾祥,妄言国家及自身吉凶等,处绞刑;而传其妖妄之言,用其怪力之书以惑众者,与之同罪;其所传不满众者,流三千里;其所造所传妖妄之言,言理无害者,杖一百。”
自第一日起,里坊的武候铺负责巡察坊内,街使、巡骑卒负责巡察各坊外街,对长安一百零八个里坊进行地毯式巡查,果然,用了不过六日,这些谣言很快就会平息了。
第七日,有人向袁天纲他们揭:有西华观道长秦英与会圣观道长韦灵符的弟子陈叶轩、王道清两人,私下开坛设法、聚众传播邪教。袁天纲立刻命令县衙役将这两人捉拿归案。经审讯,在秦英与韦灵符因巫蛊案而被斩后,这两位弟子成漏网之鱼,逃窜到隐匿处,开坛设法、广收门徒,聚众传播邪教。他们两人承认:因对秦英与韦灵符被斩的不满,他们在聚众传播邪教时,故意传播了‘枨枨’吃人的谣言,以泄对李世民斩其师傅、废掉前太子李承乾的不满。
这一日,孙伏伽与袁天纲、王璥向李世民上奏汇报了此案情,李世民下诏令将这两人以唐律规定凡以妖妄之言惑众者,处绞刑;将他们的门人、信徒流放三千里。从此以后,长安城里再也没有出现“枨枨”吃人的谣言。
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