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关于沙突部落有意来西陵这件事，几位朝廷大臣坐在一起商量。

“沙突来我西陵是为了参观美景，到时候派几个人带他们走一走就好。”

“实际上，沙突此番是为了和亲才来的吧。”

“即是和亲，为何不直接叫来使说明，而是非要大张旗鼓地派沙突太子过来？”

“我西陵国又不是小国，随便派个来使，那不是在打我们的脸吗！”

霍楚闲弯了弯唇，折扇轻扇：“我认为，沙突此番来，除了参观和和亲之外，还有一个更重要的事情。”

“何事？”

“沙突地界渺小，”霍楚闲说：“或许，他们想要跟我们要一些庇护。”

此话一出，其他人陷入沉默中，未几，纷纷点头。

“霍学士此话有理。沙突王一把年纪了，那太子虽然正值壮年，可论深谋远虑，远远比不上他爹。”

“所以沙突这一次是想要低头，成为我们的附属品？”

然而霍楚厌却有和众臣不一样的想法。

“沙突人习惯了马背上的生活，每天面对草原和蓝天，自由散漫。他们又素来以骄傲著称，哪怕未来沙突王驾崩，那太子也不会想成为我们的附属品。”

有人问：“你指的是，沙突太子宁愿被他国侵占，也不愿意活下去？这简直不现实，良禽择木而栖是有道理的。”

有人附和：“是啊，沙突王还说要为陛下献上名贵物品，并将沙突第一美人奉上。陛下看出他们的诚意，已经打算派人前往，迎接太子，还要在宫中举办盛宴呢。”

霍楚厌睨了他们一眼：“你说的那是‘良禽’，而沙突向来自诩草原之王。”

他说：“草原上奔跑惯了的狮子，宁愿被弓箭射死，也不远被圈养在笼中当宠物。”

“一个从小锦衣玉食、受人恭维的人也是一样。最后关头，他只会选择殊死一搏，搏赢了依旧是王，输了，那也是死得轰轰烈烈。”

“绝不会出现你口中的低头、附属品，除非——”

“大哥，除非什么？”霍楚闲问。

霍楚厌思忖一阵：“除非这样做，对他们的下一步计划有帮助。”

“霍大将军，您指的是什么计划？”

霍楚厌抬了抬眉，并未言语。

在座的各位思索一阵后，恍然大悟。

“大将军，您是说，沙突有造反之意？”

话音刚落，万籁俱寂。

风把他手里的茶水吹出涟漪，霍楚厌说：“我们霍家会誓死守护陛下和百姓的安全，你们信不信全看你们自己。”

他说完就起身离开，霍楚闲紧随其后，欠身弯了弯腰说：“那我们兄弟二人就告辞了，各位继续。”

回去的路上，霍楚厌问霍楚闲：“沙突那件事你怎么看？”

“大哥若没说他们有起兵造反之意，我还未曾想到，但听了你的分析，我觉得极有可能。”

霍楚厌说：“此事不宜宣扬，万一传到了沙突人耳中，又要徒增事端。”

“是。”

安静片刻，霍楚闲换了个轻松的语气，问：“大哥，爹娘最近可曾催促过你尽早成家？”

“嗯。”霍楚厌本来在闭目养神，提起这事眉头就皱起，问他，“也催你了？”

“是啊，”霍楚闲笑说，“娘说了，我若是再不成家，说不准以后就要跟书中颜如玉成双成对了。不过只要大哥你还没成家，我就永远有借口和说辞。”

说罢，又叹了口气：“这两年来，不少人都跟爹娘提起过，想把妹妹或是女儿嫁到我们家。你拒绝了那么多次，下次还打算用什么理由？与我也说说，省得我一直用读书当借口，显得词穷不少。”

霍楚厌双手扣在膝盖上，食指轻敲：“并非借口，而是事实。那些姑娘的脾气大多张扬爱说笑，