陈家太太是昨夜死的,按习俗,消三日后才开丧送讣闻,故暂无人吊唁,又因横死不吉利,齐国公府小心低调,只在匾额上扎了白绫。
“诸位,家里还未备好,若是来吊喧,请先坐下,我请老爷来。”
当众人赶到时,齐府的看门老家人迟疑道。
夏太监道:“我们是典狱司,奉圣上旨意查办此案,陈老爷可在府上?”
“在,在,快请进来!”
老家人忙改口,并连打眼色,有小厮撒步往回跑。
陈瑞文亲自出面,把典狱司诸人迎入府中,并道:“拙荆停灵于后花园,夏公公,诸位,请!”
“哎,陈大人节哀顺便!”
夏太监陪着叹了口气。
齐国公府也有类似于天香楼的戏楼子,陈太太便停灵于此。
尸体已经装了棺,设了个小型灵堂。
众人先拜祭了番,夏太监就道:“陈大人,能否开棺让我们看看。”
陈瑞文色变道:“拙荆已经安息,怎好打扰?”
夏太监悠悠道:“陈大人,我们也不愿打扰到贵家太太,可圣上下了旨,限期查办,倘若办不成案子,怕是谁都不好过。
况且贵家太太是被厉鬼害死,尸身上,必会留下蜘丝马迹,倘陈大人不配合,我们调头就走,绝不多言。”
“这……”
陈瑞文现出了挣扎之色,犹豫一会子,咬牙道:“开棺!”
棺盖尚未钉上,两名家仆用力移开,现出了棺中的尸体。
陈太太约四十来岁的年纪,身材稍丰,身着寿衣,肌肤白晰中透着青色,可见保养较好,面孔蒙着白布。
如今已是三月底,天气炎热,尸体放置了一夜,本该有了腐烂的迹象,可此时,就如被冰冻了似的,透出一股直渗人心扉的寒意。
尸身也保存完好。
众人围上前,各自探查。
秦钟也开启元神眼看去:
朱丽娘(凡),中疮面术惨死,灵魂被抽取。
寥寥数语,却透出了重要信息:疮面术!
明摆着又是一种邪术。
余翠花伸手一揭,露出了那被炸烂的面孔,五官全没了,坑坑洼洼,就如长满了脓疮,突然炸开那样。
();() “这是疮面术,红衣女鬼的来历不简单!”
余翠花面色一变,忙把白布盖了回去。
“余婆婆,什么是疮面术?”
胡三娘问道。
余翠花道:“疮面术本是苗疆的邪恶诡术,以一种叫做疮蛊的蛊虫为媒,这种蛊虫会聚集在人的五官里,诞下幼虫。
随着幼虫长大,面孔也起一种如疹子般的烂疮,骚痒难耐,会让人不停的去挠,往往挠的面孔溃烂,到幼虫成熟,飞离之时,宿体的面孔会炸开,惨不忍睹,故名疮面术。”
“红衣女鬼是鬼,怎会使蛊术?”
胡三娘不解道。
余翠花神色凝重道:“我怀疑,红衣女子是中了疮面术而死,变成鬼之后,许是因灵气复苏的缘故,继承了疮面术,又比蛊术更加厉害。”
众人听的脊背发寒,夏太监更是脸都白了,忙道:“麻烦陈大人给我们说说当时的情形。”
陈瑞文徐徐道出,说至伤心处,目中蕴满了泪水,也与余翠花的推测如出一辙。