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25 不被认可的头（第1页）

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衙门。

“老虞，肖家宝的行刑人，也是当时将肖家宝尸体从衙门带走的人。按照规定，他原本应该将肖家宝的尸体送到坟场焚烧，但坟场直到今天也没见到过肖家宝的尸体。因此我们初步判断，肖家宝尸体出现在袁幸运肉铺一事很可能和老虞有关。但很可惜，老虞现在并不在镇上，我们已经派人去寻他的踪迹了。”

老衙役翻着手里的记录簿，很快就在“行刑登记”一栏中找到了“肖家宝”的名字，随即将簿子展现给所有人，后面“行刑人”一栏里填的正是“虞家凯”三个字，听他的话茬，这个“老虞”应该是这里的熟人。

“老虞在我们这儿做了也有七八年了，是跟着袁幸运一起进来的那一波，他，袁幸运还有牛大奔，这三人以前同在行刑班时就挺熟的，就是不知道袁幸运出事后这三人私下里还有没有联系，不过看着样子……应该是有联系的。”

老衙役说一句停一句，总觉得有一道异样的目光落在自己身上，转头找去，院中无人，倒是远处回廊下，有一个小小的脑袋，看样子又是刘贵枝，她每日都会在那里等瞎子放衙。

正想着，脸上一阵剧痛，瞎子突然用手掐住了自己的腮帮子，一扭头，他眼中失落，莫名默念：“不是……”

老衙役委屈揉脸，不明所以，却还是继续道，“老虞有两个儿子，去年底两个儿子都去北境打仗了，所以他家中目前应该就只有他和妻子两个人。”

瞎子：“他妻子也不在镇上吗？”

老衙役点头，面露难色：“是，他们一家目前已经没人还在镇上了，算是举家离开禹城镇的。当时老虞的告乡还是我给盖的印玺，但当时我怎么也没想到日后会出这么大的事，再加上当时老虞也不大愿意说，所以我就没细问他打算搬去哪里，毕竟他也在衙中当了这么久的刽子手了，大家都是老朋友了，我私心还是想给他留点清净的。”

瞎子不解，“清净？什么清净？”

老衙役张张嘴，一时似是有些说不出口，左右给柴有味几人递眼色，愁为难。接到了眼神的柴有味则是想也没想，干脆推出了小衙役。

“是因为肖家宝。”小衙役无奈，老实道出实情，“因为肖家宝的父亲是镇上最有名的郎中，其人医术高，可以说是救过许多镇民的命，所以普遍来讲，大家对肖家的印象极好。再加上……受害一家孙家因为时常拖欠短工工钱的行为，在镇上一直颇受微辞……”

小衙役话还没说完，但光是听到这里瞎子大概也就能明白了。镇民们对肖家有爱，对孙家有恨。肖家宝因为工钱的问题和孙家起了冲突，蓄意杀害孙家五口泄愤，事后却被衙门斩示众。受过肖郎中恩惠的镇民感到惋惜，遭孙家欺压过的镇民感到寒心——简单来说，这又是一起不被镇民支持的斩示众，怨意多半又一次被负责斩的行刑人虞家凯接下了。

“反正是有过一些不好的风声吧……”老衙役叹气，“大伙儿情绪一上来，容易不明事理。镇子一共就这么大，谁住哪都大伙儿也都知道，就难免会有一些不理智的人，会去打扰老虞和他媳妇儿。家门口被泼粪，被人用红墨写’杀人犯’之类的字眼，我们也管过几次，但架不住大大小小的情况太多了，老虞媳妇儿买菜都会让人指指点点，我们总不能还找个人十二个时辰都跟着她吧。反正……”

旁人还未说什么，老衙役倒先自己委屈上了，“就这么一来二去的，老虞也憔悴了不少，估计是实在坚持不下去了，所以才想着换个地方生活吧……”

听到此，瞎子心中已经了然。

桌上放着一张画像，是老衙役今天下午刚从临州衙门带回来死刑画像，画像上的人死了已两月有余，无论是样貌死亡时间还是死前衣着，都和院子里那第二具尸体一模一样。

——不出所料的，和肖家宝一样，这也是一具早在两个月前就被斩的死刑犯的尸体，只不过，人是在临州被临州衙门判死的，头，也是被临州衙门的刽子手砍下的，牛大奔给袁幸运留言的那封“临州急单”正处于此。

而他没猜错的话，这位刽子手背后大概也有着与虞家凯相似的遭遇。

老衙役一愣，“你怎么知道？”

瞎子怎么知道？

因为虞家凯牛大奔袁幸运有一个是一个，都曾砍过“不被认可的头”，可见这几个人凑在一起不是巧合。

老衙役承认，“石海，临州衙门的王牌刽子手，手艺不比咱这儿的人差，手起刀落也是干活干净利落的类型。这些年没少惩治恶人，在临州城没人不知道他，不过最近，他已经搬到禹城镇来了。”

瞎子在意，“怎么说？”

老衙役叹气，转而反问，“你们听说过两年前临州城内生过的一起特别出名的贪腐案吗？”

伏法的是当地最有名的乡绅，也正是画像上的人，此人应该姓宗名仁，多年来盘踞在临州，杀人放火的事儿没少做，算是山贼起家，后来才转行做了商贾。但即便是做生意，宗氏一族的买卖也不干净，时不时要沾上人命，按理说是罪该当诛，却败在宗家老爷是个对临州百姓极好的“假土匪”。

一直以来，虽不至于漫天撒钱，但修路盖佛寺的事儿宗仁一样没少干，而且听闻宗氏一族平日在外都是出了名的儒雅好说话。临州百姓任何一家银钱上有困难的都会去找宗家帮忙，他们每次都慷慨解囊，从不急着催债。

“到现在临州似乎都还有不少人欠着他的银子呢，久而久之，也就没人追究他们到底杀过哪个人放过哪把火，但宗家和官府勾结，以不正当手段参与生意竞争又是真的。宗仁被砍头后，乡亲们自举办的祭奠活动都不是送花而是送铜钱，乌央乌央的铜币，衙门的人愣是收拾了一整天，赚了个盆满钵满。”

“说实话，这事儿的确也很难解决，因为据我所知，就连石海自己一家，都还欠着宗家的人情呢，五年前石海的儿子不幸被兵部抽中了名字，只有十三岁的孩子，就要扛着刀上战场，后来还是宗仁找了关系，把石海的儿子保了下来，虽然两年前还是不可避免的去了北境，但孩子总归是长到十六了，有能力保护自己了，这怎么都算是救命之恩了。石海却当着全城人的面，听从衙门的话，砍了人家的脑袋。从那之后，临州城的百姓便都说他忘恩负义，说他果然是靠杀人为生的白眼狼，刀头舔血，冷酷无情。石海饱受折磨，后来也搬家了。”

——从临州搬来了禹城镇。