在妇人显得激动的讲述中,陈晋听到了一个故事:
那是三十多年前的事了,吴山村有个姑娘叫吴爱芳,长得水灵漂亮,只是家境贫寒。
不同于一般的乡村姑娘,吴爱芳是有心气的,想要嫁个好郎君,嫁到城里去。
一天,有城里的公子哥儿出来游玩,夜宿吴山村,他看上了吴爱芳,只略施手段,便把人勾搭上手,行了苟且之事。
这公子哥儿姓王,王氏子弟,还是江州府金陵学院的学生,考得秀才功名。其花言巧语,说只要中举,便会来迎娶吴爱芳入门。
少女信了。
一夕风流,王公子第二天就走了,再没有回来过。
而吴爱芳却珠胎暗结,肚子一天天大起来。
出了这般事,自然招惹父母叱骂,各种流言蜚语。
然后吴爱芳父亲带着女儿进城,想要找王公子负责,不料那王公子翻脸不认人,让奴仆将父女俩乱棍打出,吴爱芳的父亲甚至被打断了腿。
失魂落魄地回到村中,伤心绝望之下,吴爱芳直接选择投井,一尸两命。
说到这,吴母脸色惊惶:“那尸身打捞起来的时候,都泡得肿胀起来,几乎认不出人了。”
当年,她嫁到吴山村不久,因为年纪相仿,与吴爱芳多有来往。
陈晋问:“后来葬在哪里?”
吴母叹口气:“阿芳这种情况,是入不得祠堂的。他爹用张草席把尸体裹了,在野外寻个地方,挖个坑埋掉。但没过几天,那坟不知被什么野兽刨开,把尸身拖走吃掉了,什么都没剩下。”
陈晋忽问:“确定是从外面挖开,而不是从里面破开的?”
吴母脸色变得煞白:“什么意思?”
陈晋没有多说,有些事情没必要说得太清楚,会把人给吓着:“那后来呢?”
吴母想了想:“这事就这么过去了呀,那么多年,一直没出其他的事,直到我儿……”
提及儿子,眼泪又禁不住地往下掉。
陈晋默然,心中已然确定了几分。
这是个俗套而悲伤的故事,却正符合邪祟的形成条件。吴爱芳生于斯,死于斯,阴魂不散,但她没办法离开吴山村,进城去找王公子讨还公道。
其在村中游荡不去,随着时间的流逝,执念没有减少,反而越发变得凶厉。
但这些执念中,与村民们无关,是以多年以来,相安无事。
直到吴寿田考中了秀才,并迎娶新娘子。
这件事立刻刺激到了吴爱芳,于是开始作祟。
当然,至今为止,这些皆为陈晋的推理论断,至于是否真实,要把案子破解后,才能盖棺论定。
首要任务,是找到吴爱芳的藏身之处。
这个地方不会是野外的坟包,而是……
一会之后,陈晋来到村南边的旮旯地。
地方不好找,这儿本来有一口水井,水质清澈而可口,但因为出事,已经荒废掉了,上面盖着一块大石条,四周杂草丛生,不注意的话,都瞧不出是口井。
水井对于村庄的重要性不言而喻,不过大一点的村庄,往往不止一口井。
吴爱芳落井而亡,死状凄惨,村人们哪还敢到此打水来用?
至于井口处用石条盖上,大概是想以此“镇压”,求个平安。
但显然,根本没用。
如果吴爱芳死后,能找来有本事的道士而或僧侣,做上一场法事,超度亡魂,那吴爱芳可能就不会形成邪祟了。可她家境不好,又是这样的情况,下葬之际连一口薄棺材都欠奉,如何能做法事?