在这个架空的时代背景中,历史从唐朝开始就拐了弯儿。虽然封建王朝时期女性同样受到压迫,但这个时代没有程朱理学、更没有缠足一类苛刻到非人的“习俗”。再加上二十年前最后一个封建王朝覆灭,社会开始快速发展,女性地位也有了显著提高。
但就是在这样一个比近代史中的民国更加开放、发达的时代,林家老宅的晚餐桌旁却上演了一出让林之筱兄妹大开眼界的戏码。
“都动筷。”
圆形餐桌上,正座的位置属于林老太爷和林老太太。林老太太一侧坐着林家大伯林庆堂,林庆堂身旁是一对龙凤胎儿女。
而林之筱兄妹的父亲林庆石坐在林老太爷旁边,几个孩子按照嫡出庶出、先男后女的顺序坐下来。
林老太爷一句“动筷”,站在餐桌旁根本没有位置坐的林家大伯母徐丽萍立刻上前,用一双筷子开始给林老太太夹菜。而至于林庆石带来的那三个姨太太,则因为“身份太过低贱”,根本没被允许踏进饭厅。
这家人真是病得不轻。
餐桌上无人说话。几乎所有菜式都是按照林家老两口的口味安排的,又咸又腻。与在郦城时的菜色根本没得比。随意吃了几口根本尝不出食材味道的蔬菜,林之筱与自家大哥对视一眼,都在对方眼里到了无语。
若说只不让林庆石那三个姨太太和全家人一起吃饭,那道理上还说得通。可林庆堂的妻子徐丽萍是林家正经的儿媳妇,今年都快五十岁了。居然吃饭的时候不能上桌,得站在林老太太身旁伺候
不论他们兄妹对林大伯一家是什么法,这龙城老宅里的规矩都着实让成长在21世纪的兄妹俩感到震惊。
这家人莫不是古言宅斗多了,坏脑子了
“二弟,你这次回来在家里多住些日子。”许是餐桌上的气氛太压抑,林大伯林庆堂轻轻嗓子,开口道。“难得大侄子也从国外回来了。母亲大寿过完的时候天气也还热,你们回郦城也遭罪。不如就在老家多住几天,避避暑。”
“就是,二叔好多年也难得回来一次,就住下。”站在一旁正给林老太太布菜的徐丽萍闻言也挤出笑脸。“让我们林龙堂哥堂妹在龙城好好转转。”林龙就是徐丽萍和林庆堂的儿子,林之允的龙凤胎亲哥哥。
“这里哪有你插嘴的份”徐丽萍最后一个话音落地,林老太太的呵斥就紧接着响起。
“是。”被婆婆教训得徐丽萍立刻行礼认错,收了声。
视线与自家大哥对视,林之筱期盼这顿饭赶紧吃完。幸好他们院子里也有厨房,林公馆的大厨也跟着他们来了龙城。否则要是天天在这种氛围下吃饭,她非得胃病不可。
“咳咳”,惜字如金的林老太爷直到林老太太呵斥完大儿媳妇,这才假意咳嗽,一副故意打断林老太太刻薄儿媳妇的样子。
一群戏精。
已经冷掉的鸡汤油乎乎的,林之筱的勺子在里面随意舀了一下,就又放下了。
“难得回来就带着孩子多住些日子。”相比于林老太太的尖酸刻薄,林老太爷似乎要和善许多。没有冷言冷语,林老太爷面带笑得坐在林庆石身边的几个孩子。“怎么不见你们大姐儿她和她丈夫没与你们一同回来吗”
“之然家中有些事情,可能要等母亲寿诞那天才能赶回来了。”林庆石恭敬地回答。
“有什么事情连这几天都腾不开”闻言,林老太太脸上带出不满。“当年她母亲是我身边的丫鬟,最是会伺候人。我这才让她去伺候老二。没想到却生下个不知感恩的女儿,连祖母过寿都不知道回来一趟。我当真是白抬举了她娘”
大小姐林之然与丈夫李奇安离婚的事情已经提上日程。只怕这时候正在郦城闹得鸡飞狗跳呢,哪里有时间提前那么多天来给李老太太贺寿
面上不显,但林之筱心中对这位林老太太的印象更是差了几分。死者为大,就算林之然的母亲生前地位再低,好歹也已经过世多年。林老太太骂孙女就骂了,把人家过世多年的生母翻出来折辱是什么心理
“母亲喝杯茶,之然会按时来给母亲贺寿的。还请母亲不要动怒。”听见林庆石接话,林之筱好奇地越过自家大哥去林父的表情。在郦城时,林庆石从未提起过与林家祖父母或者大伯一家有恩怨。但从刚刚在院子里简短的对话来,显然林庆石对林家老夫妻以及林大伯一家不满已久。
“哼。”林老太太不满地哼了哼,似乎还想说什么。但林老太爷一个眼神扫过,她立刻抿抿嘴唇收了声。
“堂哥,国外是什么样子的你给我们讲讲好不好”
这种压抑的用餐氛围是林庆石家里的几个孩子都完全不适应的。由二姨太所出的年纪最小的四小姐林之英由着保姆喂饭,大气也不敢出一下。林之灵和林哲姐弟俩原本打着讨好林家祖父母的主意,可现在也被林老太太的刻薄样子吓得不敢轻举妄动。林之筱和自家大哥当然不会随意开口,所以此时出声的是林大伯的儿子林龙至于林龙的同胞妹妹林之允,此时正因为之前的事惊魂未定,连视线都不敢与林之筱等人对视。
“你堂哥是在外头喝过洋墨水的,林龙,你要多和你堂哥学。”林老太太对媳妇、孙女都很刻薄,但却喜欢孙子。听见林龙这样问,林老太太脸上也终于有了个笑脸。“林禹啊,这次回来,是不是就不走了”
“是的,祖母。我已经在郦城找好了工作,暂时打算留在国内。”被问到头顶上,林禹撑起笑脸回答。“父亲也同意我的决定。”
“留下好,留下好。”连声嘟囔,林老太太又一副想起了什么的样子。“你今年已经23了哎,你母亲去得早,也没来得及给你相一个媳妇。这要是再不娶亲,可就太晚了。正好这次你回来,祖母一定帮你定下个好姑娘”
眼瞧着自家大哥被林老太太盯上,林之筱没心没肺地给了大哥一个幸灾乐祸的眼神。
“母亲,林禹的婚事就不由您操心了。”等林老太太说完,林庆石毫不留情面得就开了口。“他是男人,先立业再成家也来得及。”说完也不给林老太太反驳的机会,林庆石接着说。“还有之筱,您中的那门婚事与我们林家门不当户不对,我不会让之筱嫁过去的。您就不要再提了。”
单刀直入,林庆石直挺挺撂下这句话。半分商量的余地也没留。
“老二,你怎么与你母亲说话呢”眼见二儿子对妻子不敬,林老太爷也冷下了脸。“你母亲也是怜惜孙女生母早逝,无人帮忙张罗婚事。这才想着给你写信,想让之筱嫁到你母亲娘家去,好歹知根知底。日后也不会亏待了孙女。你怎么能如此辜负你母亲一片好心呢”
说完,林老太爷的视线盯在了林之筱身上。“之筱,你也与你父亲一样觉得你祖母相的婚事是辱没了你吗”林老太爷虽说年逾80,但身子骨硬朗。此刻对方满脸严肃、声音暗含责备。林之筱清楚得感觉到坐在自己对面的林之允被吓得身体都是一抖。
林老太太尖酸刻薄,这位林老太爷也不是什么良善之辈。
“之筱母亲早逝,自然一切都听父亲安排。”林老太爷能用孝道压住其他人,但却压不住从21世纪来的她。所谓尊老,尊重得是老人应有得符合其年纪的学识与人品,但绝不是单纯得任谁老了,都能有资格以年纪和辈分堂而皇之得压迫年轻人顺从。
林父林庆石很少回龙城的原因恐怕就在于此。