从王宫内出来的,正是国王的秘书长埃里希。他个子不高,面孔窄长,两条眉毛短而灵活,就像两只蟋蟀。
“什么事情如此吵闹?……这不是西奥多·火棍先生么?”作为国王的左右手,埃里希当然一眼就认出了眼前这小子。
“埃里希大人!”
“埃里希大人!”
守卫和火棍一同行礼。
“埃里希大人!我有重要的事需要向陛下禀报!”
埃里希的短眉毛跳了两跳,盯着火棍看了几秒。
“陛下现在不在王宫。”
“陛下在哪儿?”
“在东试验场。”埃里希回答。
东试验场!火棍一惊。这要怎么过去?艾儿给火棍的只有虹谷城内的地图,在火棍脑海里,东试验场只不过是地图边缘的一个标签。要如何赶去那里?
看到火棍窘迫的模样,埃里希问道:“有什么事,很紧急吗?”
“十万火急!关乎陛下安危!”
埃里希翘起一边眉毛,明显不太相信火棍的话。不过,秘书长大人还是偏过脑袋,指向身旁的男士:“西奥多先生,这一位是鲁迪勋爵,陛下指派他负责我的个人安全。鲁迪先生,请你即刻护送西奥多先生前往陛下的所在。”
名叫鲁迪的侍卫在两人之间扫视了一遍,然后问道:“那么埃里希大人,您的安全……”
“我今晚不会再离开王宫,陛下的侍卫们会确保我睡个好觉。”
“我明白了。请大人尽快返回王宫。”鲁迪点了点头,然后转向火棍。“西奥多先生,既然事情紧急,旅途可能不太舒适,请你忍耐一下。”
火棍还没答话,鲁迪已经大步迈到火棍身旁,伸出手臂,一把揽住瘦弱的群岛少年,然后推动气流,“嗖”的一下飞上了天空。
火棍来到虹谷城后,第一次来到熟悉的天空。以王宫为中心,圆形的虹谷城在少年的眼前逐渐展开,往外是虹谷平原,再往外是环绕虹谷平原的王冠山脉,再往外,渐沉的夜色中,沉静地伫立着黑叶山脉的皑皑群山。
是真正的山!不是峭壁群岛的破碎岛屿,而是真正的群山啊!火棍看着不间断的土地从自己身下向外伸展,一直到远方林立的山峰。夜色中,仅仅是它们漆黑的轮廓,就足以展现出火棍从未见过的壮丽。仿佛沉眠数千万年的巨兽,土地之下,流淌着它们越时空的呼吸。
火棍还没得及好好欣赏,鲁迪勋爵已经降落在了东试验场的空地上。
“来者何人?”
一身低沉有力的问话响起,声音不大,仿佛就在身边,但火棍看了看周围,除了自己和鲁迪之外,没有别人,只有前方大约数十米外,有一个巨大的半球型紫红色帷幕。
“队长!我们是鲁迪和西奥多,有要事须向陛下禀报!”
紫红色帷幕底部有一个黑影晃动了一下,站起身来,原来是一个男人。这是一位身材健壮的青年,要不是他身上的法袍,火棍几乎要以为他是一名久经锻炼的强悍战士。青年在原地站了片刻。沉默中,火棍的皮肤感觉到阵阵魔力触觉的试探,这让火棍想起群岛的四目巨鹰。
“是鲁迪和西奥多没错。你们有什么事?为什么我没有看到埃里希大人?”青年既没有自己走过来,也没有让鲁迪走过去。
“西奥多先生有要事需要向陛下禀报,埃里希大人让我护送他前来此处。大人自己目前留在王宫内。”
“陛下正在进行战斗练习,任何人不得打搅。你们可以原地等待,或者留下消息。”青年示意身后的紫红色帷幕。
“事情重大!请……请大人尽快通告陛下!”火棍大声说道。
“任何人不得打搅。我也只能代为转告。是什么事?”青年说。
“事关重大,我必须向陛下本人禀报!”火棍说。他稍有停顿,又补充道:“事关陛下的安危!”
青年的人影晃动了一下,火棍眨眼之间,对方已经接近了一半距离,然后他又走了几步,在大约离火棍米的地方停了下来。