林婉也不着急回幽谷的藏粮山洞,想等李长礼回来后,看看有没有村子里最新的消息。
全家都盼着快点见到的李长礼,他正准备偷偷的潜入自家后院。
他一路偷摸过来,看到曾经熟悉且安宁的村子此时已然是面目全非。
村里的房屋被肆意破坏,有的还冒着黑烟,道路上满是杂乱脚印和杂物。
远远瞧着许多人家的大门被砸开,院子里一片狼藉,差役们搬着屋里的粮食和家畜。
他呆呆地看着,心中满是愤怒。
就在他刚要抬脚偷摸进自家后院的时,突然一只手从旁边闪电般地伸出来紧紧地拉住了他。
他大吃了一惊,慌忙转头看去,发现拉住他的人是吴村正。
吴村正压低了声音,万分急切地说道:
“长礼,千万别进去。那些差役还有在你家的,我刚刚就看到有一个进去了。”
李长礼满脸惊愕地问道:“村正,你怎么在这里?”
吴村正小声回答道:“我也是悄悄摸出来探查情况的。”
李长礼紧接着又问:“你家人怎么样了?还有村子里其他人呢?”
村正叹了口气说道:“我家人都在山上躲着呢,多亏了你爹提供的消息,我们才有时间事先准备,这才得以及时逃离,只是房子遭殃了,被他们放火烧了。”
村正满脸愤怒,继续说道:“他们简直就是一群强盗啊!他们凶神恶煞地冲进村子,约莫因为我们村子很多人提前逃走了,所以他们收不到秋税粮,也无法强制征兵,就拿村里的房子出气,见到什么砸什么,还疯狂地放火烧屋,简直丧心病狂啊!”
“村里人全部都安全逃离了吗?”李长礼焦急地问道。
村正皱着眉头说道:“没有,靠近村口的四五户没来及逃跑,被差役堵住了,我看见他们把粮食搬走了,把那几户人家的男丁都带走了。”
他咬了咬牙,又道:“你听,那些差役又在喊话了。”
李长礼仔细听了会儿,那些差役在村子里大声叫嚷着喊话。
说让躲起来的村民主动现身,否则被抓到罪加一等,还要让他们承受更加残酷的惩罚。
他们威胁说要是村民们不乖乖主动出来,就把整个村子烧得片瓦无存。
让所有人都无处可逃,到时候就不是抓走几个男丁那么简单了,会让所有人都生不如死。
李长礼紧紧握着拳头,额头上青筋暴起,“这些混蛋,我要去探探具体情况。”
他平素里也算是个较为理智之人,只是看到村里那满目疮痍的景象,这才让他难以抑制心中的怒火。
吴村正赶忙制止,“你切勿冲动,现今村里几乎都没什么人了,即便他们放火,也不过是烧掉所有的房屋罢了,就算他们放火烧山也无济于事,我们这里到处都是山,大可以躲进更深的山里。”
李长礼听了吴村正的话,冷静了下来。
之后他与吴村正告辞,转身急匆匆地离去,准备前往藏粮的地方寻找家人。
他步伐飞快,心中满是担忧与急切,不多时便来到了藏粮的洞口。
李崇浩立马就发现了他,并压低声音唤了声“三叔”,之后便带他入了洞穴。
他刚进入洞穴,就被李崇安和李崇平两兄弟紧紧地抱住,两人眼眶泛红,激动不已。
不远处的陈莲看到自己夫君安全归来,也喜极而泣。
连忙跑上前,哽咽着说道:“你可算回来了,担心死我了。”
李长礼看到家人都安然无恙,心中悬着的石头终于落了地。