实则,铭修对天女目瑛的援助仅维持了一学期。神社老者离世,伊福部八寻的积蓄耗尽,铭修接过了大约一季的重担。此时,天女目瑛那疏忽职守的父亲似乎觉醒了责任感,通过伊福部八寻联络铭修,愿承担起女儿的生活费和学杂费。
由于家族纷争,这位父亲无法公开接走天女目瑛,也无法堂而皇之地接触她。他身为本地显赫人物,正角逐镇议员之位,一旦私生女之事曝光,将引轩然大波。此事仅铭修、伊福部八寻及天女目瑛的生父三人知晓。天女目瑛一直误以为所有费用皆由铭修承担,她稍后也会如此告诉奏。
于是,铭修在敷衍无效后,选择了悄然退场。毕竟,若全由他支付尚可接受,但听他人赞誉他未曾做过的事,感觉颇为奇异……另外,铭修并不欣赏天女目瑛的父亲,对无责任感之人,他向来无好感。
重返这片阔别十一年的奥木染。
两旁金黄的麦田间,铭修记得幼时上学,曾无数次独自穿行此道。他疾步前行,尽可能节省时间,赶至学堂完成课业,达成新的“使命”,以免遭受责罚……
“不行,又想起那恼人的画面了……”
铭修猛地摇头,烦躁地摸索上衣口袋,却未找到常备的烟草。细想之下,或许因带着两妹,怕影响不好,便未携带。此刻,铭修急需烟酒来麻醉神经。
“自动售货机没卖,去便利店碰碰运气吧……”
心情转阴的铭修刚迈两步,便意识到,虽曾在此生活,但他对这里其实一无所知。毕竟从未获准外出游玩,除了上学的路线,其他地方对他而言都是禁地。
又一想,心情愈低落。铭修叹了口气,不打算立刻回神社,仍决定寻找些有害身心之物。
更重要的是,若就此退缩,待在神社,他回归此地的意义何在?
两侧金黄的麦田依旧,与十一年前无异,就连小径也未有太大变迁。仿佛这十一年时光流转,改变的唯有离开的铭修,而小镇仿佛置身时间之外,未受丝毫影响。
四周景色,小镇风貌,大致与记忆吻合。尽管细看,仍能看出不小差异,如路面的老化痕迹,电线杆的古朴质感。
他知道,即使他不在,这里也生了许多变化,尤其是人的变化更大。
晃晃脑袋,铭修觉得在此地感慨颇多,来到了神社山脚下的杂货店,不远处的一家小店。
不出意外,这就是天女目瑛的监护人伊福部八寻经营的店铺,因为……店招上赫然写着“伊福部商店”。
当然,铭修此刻只想买些烟酒,对伊福部八寻并无兴趣。
近看,店内除了儿童零食,还有不少日用品。这家古朴的店铺,入口旁贴着“全场监控”的告示,货架上标注着各类商品价格,柜台边有个空盒子,上面写着“无人时,请将钱放此处”。
“真是个无可救药的懒鬼……”
“啊哈有客人吗?好吵啊……”
铭修感叹之际,一名女子慵懒地挠头,略显凌乱地走出,初见铭修愣了一下,随后辨认出后,嘴角扬起笑容。