避免了一场恶战,荷萍暂时松了口气,她不知道赖士保用什么办法让公孙伯等人退去,但不得不佩服赖士保高明。颜宇琪赶忙过来道谢。荷萍笑道:“颜大姐不必多礼,柏大侠武功高强,应付他们绰绰有余。”
颜东方和颜俊宏惊魂稍定,出来和荷萍相见,并感谢救命之恩。荷萍道:“颜掌门言重了。要感谢的人应该是柏笙。”颜东方深深地含了口气道:“柏笙武功高强,却不敢出手,只能展示武功吓人,任人宰割。”言语中流露出对柏笙的不满。
颜宇琪当然听得出来,埋怨道:“爹,柏笙不想惹事,他只想平平安安地过日子。”荷萍本对柏笙寄予厚望,见柏笙迂腐柔弱,不免感到失望。颜东方担心花路阳等人会卷土重来,便邀荷萍多住些时日。
荷萍明白他的心思,笑道:“颜掌门不用担心,公孙伯、花路阳、宇文化和燕胜不是同路人,他们不会再来挑事了。只是锦衣卫还没出现,必须得小心。”颜东方点了点头,心里开始恐慌起来。
荷萍道:“但愿锦衣卫查明真相,已经回京复命了。”颜东方知道荷萍是在安慰自己,心生感激,说道:“患难见真情,你的好意我记住了。”
荷萍道:“颜掌门,没有过不去的难关,只要你没有谋反之心,真相总会水落石出。”颜东方看着颜宇琪和颜俊宏,思绪十分复杂。
这时,一黑影从远处飘来,瞬间已来到他们跟前。荷萍定神一看,是一蒙面壮汉,一身黑衣。正是锦衣卫的标准装束。她这一惊非同小可,猜想可能是来抓捕颜东方的。杨柳剑出手,闪身挡在黑衣人跟前。
颜东方见势不妙,拉着颜俊宏转身就跑。颜宇琪知道父亲凶多吉少,叫道:“柏笙,快来救爹。”
柏笙好像没听见颜宇琪的呼救,依旧干活。黑衣人绕开荷萍,飞身向颜东方扑去。荷萍哪肯甘休?她追上黑衣人,挺剑便刺。
杨柳剑法是以防御为主的剑法,攻出的招式对付高手,毫无威力。然而黑衣人似乎对荷萍有所顾虑,并不接招,只是连连闪避。荷萍江湖阅历丰富,已看出些门道,猜想黑衣人一定是熟人,不敢亮招,便厉声喝道:“你是谁?揭开你的面巾。”她想纠缠住黑衣人,让颜东方父子有机会躲藏。黑衣人似乎明白荷萍的用意,他没有回答,飞身高高跃起,躲过荷萍的纠缠,然后追向颜东方。
颜东方早吓得魂飞魄散,拉着颜俊宏朝柏笙方向奔去。荷萍看黑衣人身手不凡,已知对方的武功已在自己之上,但她仍追了上去,叫道:“朋友,你如果敢动颜掌门分毫,柏大侠决不会饶你。”
黑衣人回头看了看荷萍,又看了看柏笙,停止了追赶,然后向荷萍窜来,荷萍一惊,赶紧闪开,黑衣人很快消失得无影无踪。
荷萍稍稍松了口气,快步追上颜东方。颜东方惊魂稍定,想起神秘的锦衣卫,仍心有余悸,颤声问道:“锦衣卫走了?”荷萍点点头。颜东方又问:“锦衣卫还会回来吗?”荷萍摇摇头道:“不清楚,锦衣卫行踪神秘,很难料定何时又会出现。”
颜东方吓得直冒冷汗,战战兢兢。颜宇琪道:“多谢荷女侠相救,不然爹就危险了。”荷萍沉默片刻,道:“黑衣人虽然没有出招,但身手不凡,他要抓捕颜掌门,应该能成功。可是他慌慌张张走了,可见他还是忌惮柏大侠。也许他就是在试探柏大侠敢不敢出手。”
颜东方道:“荷女侠说得对,锦衣卫就是在试探柏笙敢不敢出手。”说着,不住地叹气。颜宇琪道:“爹,你放心,有荷女侠保护你,锦衣卫不会再来了。你没看到吗?锦衣卫也怕荷女侠。”
荷萍笑道:“颜大姐别抬举我了,你和柏大侠共同生活多年,应该好好劝说柏大侠保护颜掌门,只有柏大侠出手,才能震慑锦衣卫。”
颜东方连连点头。荷萍还想说什么,话到嘴边又咽了回去。心里却在想:“黑衣人应该熟识,那是谁呢?宇文化、燕胜、公孙伯?”可是回忆着黑衣人的身形,谁也不像。她决定暂时留在柏笙家,等着黑衣人再次出现,争取弄清他的身份。另外,配合颜宇琪劝说柏笙不要再迂腐柔弱。可是等了几天,黑衣人再也没有出现,不觉一片迷惘。
燕胜和宇文化非常气恼,没想到花路阳和公孙伯会丢下他们不管独自走了。二人越想越气,大骂花路阳和公孙伯老奸巨滑。过了片刻,燕胜道:“花路阳如今已与结下梁子,他仗着的朝廷撑腰,在江湖上横行霸道,如今又是朝廷命官,想来今后会更不把我们放在眼里。”宇文化听他语带双关,禁不住心头一震,问道:“你究竟想说什么?”
燕胜笑道:“宇文大侠难道没想过要争夺盟主之位?”宇文化哈哈笑道:“燕兄,咱们彼此彼此。”
燕胜道:“妙极,那咱们就合力推翻花路阳,共同号令武林。”宇文化认为这主意很好,笑道:“可江湖上不可能出现两个武林盟主呀!”燕胜眼珠一转,笑道:“当然是宇文大侠做盟主了?”
宇文化沉默片刻,说道:“还是燕大侠做盟主好,我全力支持你。”燕胜早就对盟主之位虎视眈眈,却不知道宇文化心里有阴谋没有,为了得到宇文化的支持,连声道:“多谢宇文大侠美意,我若做了盟主,一切听你安排,我就是你手中的棋子。”宇文化哈哈笑了起来,笑声中流露出几不屑。燕胜禁不住心头一震。
宇文化道:“柏笙要帮他那又如何是好?”燕胜道:“花路阳如今已与柏笙反目成仇,柏笙还会帮他么?”
宇文化道:“花路阳临阵溜走,不就是不想和柏笙为敌吗?”燕胜道:“我认为这其中定有缘由,他一定是想让我们俩去和柏笙争斗,可是我们也不笨,根本没上他的当。无论如何,花路阳剿匪大将军的身份决定了将来一定和柏笙是死敌,机不可失,现在正是抢他盟主之位的最好时机。”