虽然多亏翼龙(飞龙)的活跃,事态有了相当大的进展,但在佣兵团和文官抵达之前,我什么都不能做。拜此所赐,我被迫在卡尔雷拉市继续待机过一周。
从雷玛市到里斯本领必须翻越山脉,所以花了不少时间,但佣兵团过了预定日都还没出现,让我非常焦虑。
然而,身为指挥官的我不能表现出不安。我表面上若无其事,继续处理地方官的日常业务。这段期间,我能做的只有派遣人手前往与神圣帝国的国境附近监视。以现状来说,不管做什么都人手不足。
「欢迎来到卡尔雷拉市。」
听到期待已久的佣兵团抵达的报告,我迫不及待地在城门前迎接。我不会问他们为什么迟到,因为只要看到佣兵们的模样,就能一眼明白迟到的理由。
许多佣兵的军装上都留有全新的血迹,还闻得到刺鼻的血腥味。他们经历过真正的战斗。
「你就是委托人吗?哈哈,真的是男骑士呢。」
说出这句话的是佣兵团的团长。她是个五官深邃的妙龄龙人(dragone91t),深色的金色长用绳随意绑起。
她看起来是个兼具野性与知性的美女。身穿气派的板甲,那副模样可说是女中豪杰。即使和索尼娅站在一起,也绝对不会逊色。在这个世界,不管往哪个方向看都是俊男美女,真令人困扰……
「没错,我是这个城镇的地方官……阿尔贝尔?布隆丹。」
「我是瓦蕾莉?托尔布雷。如你所见,我担任这个佣兵团的队长。」
自称瓦蕾莉的佣兵队长伸出手来,我紧紧回握。于是她露出一抹微笑,拍了拍我的肩膀。
「面对刚从战场回来的士兵,你居然面不改色。如果是寻常的男人,搞不好早就吐了。」
他们身上沾满回溅的血,而且也没好好洗过澡,就这么持续行军。人类的臭味扑鼻而来,与其说是恶臭,不如说已经变成异臭了。
当然,处于这种状态的不只队长,她的部下——一个中队……也就是过百人的士兵们也一样。拜此之赐,正门前滞留着一股异臭,如果是不习惯的人类,可能会被眼泪和鼻水弄得满脸都是。
「我曾经陷入过好几次同样的状态,就算把双手双脚的指头全部加起来也不够。我习惯了。」
「你们听到了吗?看来这位大人跟那些只懂得装备剑与铠甲,然后大吵大闹的冒牌骑士不一样。看来是我赌赢了。」
「可恶,队长竟然大赚了一笔!」
「我还以为他绝对会出惨叫逃走呢!」
佣兵们似乎在吵些什么……看来他们似乎拿我的反应当赌注。不,我是无所谓啦。
我一边苦笑,一边观察佣兵们的模样。大部分的防具都只有硬激光头盔,武装也都是简单的长枪或战斧。少数穿着铠甲的士兵,也几乎都穿着皮铠或锁子甲等廉价的装备。穿着板金铠的人,包含队长在内大概只有几个人。
不只是装备,从姿势与举止来看,也能推测出这些人跟精兵相差甚远。他们散出一股宛如黑帮的独特倦怠感。我在内心抱怨着「我抽到鬼牌了吗?」,当然没有表现在态度或言语上。
「那么,我想姑且问一下……各位是跟什么战斗?」