一秒变得像一个轮回那样漫长。不知过了多久,额角沁出的薄汗变淡,黏在脖子上的发梢干涸,疼痛慢慢消失。埃莉诺发着抖睁开黏糊糊的眼睛。她保持蜷缩的姿势没动,默默低头,看着新生的双腿,又惊又喜,惊喜到甚至没发现地上的积水已经消失不见。她有腿了!她可以自由自在在陆地上溜达了!可以大方追求王子的爱了!缓了一会儿站起身,埃莉诺盯着圆润细腻的膝盖骨,将抬腿、垫脚、踏步、深蹲等动作做了个遍才罢休。一抬头,才发现屈潇早已经回来了。男人双手抱臂,靠在门边,单腿微微屈起,正冷漠注视她的一举一动。紧抿的嘴角看不出情绪。四目相对,埃莉诺看见男人的视线从她的眉骨下滑,低掠过胸,停在双腿间的某一处上。依旧没什么表情。作为一条正统贵族美人鱼,此刻,埃莉诺身上只有一件勉强遮羞的贝壳制胸罩。仅此而已。咬破的下唇冒出颗颗饱满的血珠,竟有说不出的邪念。三秒后,屈潇移开视线。是真是假,尚不可知,埃莉诺在男人的眼底看到了厌恶和嫌弃。丹尼斯被绑在手术台上,一动不能动,埃莉诺恰好在他的盲点内。他以为自己在等待埃莉诺的救赎却等来了屈潇的审判。锋利的刀刃慢慢切割他的小腿,屈潇认真的像在为宝珍的钻石剔骨,“想逃?”左腿骨肉分离之痛迫使丹尼斯向埃莉诺求救,“小美人鱼,我求求你,救救我吧!”很少见,一个大男人带着哭腔恳求自己。埃莉诺站在原地愣了几秒。伸出舌头,朝他做了个鬼脸。她为什么要?哼抓她的坏蛋理应受到惩罚。丹尼斯的话成功把屈潇的视线引向埃莉诺身上。男人盯着她的双腿又看了几秒,眉拧的深重,“你可以走了。”他们的交易早已结束。她没有留下的理由。可她能去哪?这里是残酷的西海域最深处,稍不留神,凶猛的海生动物就会将她生吞。她得依附生存。而现在最好的选择无疑是他。埃莉诺没回答,踩着指节分明的小脚丫,小心翼翼靠近。舒展的眉再次紧缩,薄唇吐出单字,“滚。”埃莉诺定了几秒,听话的停下脚步。四目相对,屈潇犹豫了很久,僵直的身体开始慢慢有了动作。好看的指腹抚过胸腔,停在锁骨前的纽扣上,屈潇慢吞吞解开扣子,精壮结实的线条一点一点暴露在明亮的光线里。埃莉诺屏住呼吸,大眼睛垂下,怯怯瞅着他光裸的脚背,不敢乱瞟。人鱼族的男性大多是不需要穿衣服的,女性除了贝壳内衣也是一样。埃莉诺见过很多身材好的男性人鱼,却没有哪次像现在这样心脏漏了节拍。她低着头,视线范围内的脚背越靠越近,她无法理解急促的喘息,更不解的是屈潇的下一步动作。男人在离她一米的地方止步,单薄的衬衣被扔在她头上,冷声命令,“穿上。”宽大的衬衣覆在额头,遮住她的视线,埃莉诺微懵了下。当她抬起头时,男人正背对她吸烟。一团火气明灭指尖,呼出淡淡的烟圈,直叫人闷得慌。埃莉诺大气不敢出,笨拙的扣上衬衣扣子。她可不知道对齐这一说,穿的歪歪扭扭,却并未妨碍遮体。男人的衬衫,宽宽大大,一直遮到膝盖骨,恍惚间弥漫着干净且酸涩的气味。埃莉诺举起多出的一截肥大的袖口,眨眨眼,那是岁月染上的灰色,徘徊在似苦又甜之间。丹尼斯昏厥了。被剔骨疼晕的。空荡荡的左腿只剩下一根枯瘦的骨,屈潇坐在旁边。天早灰蓝,涤荡海水。现在应该是中午了。他想。实验室外传来窸窸窣窣的动静,埃莉诺正双手捧着吐司默默啃,看起来乖得很。与双腿同步改变的是她的口味,她似乎对以前吃的食物很陌生。眉目扫过她的脸,屈潇想到丹尼斯吃东西时候吧唧吧唧大快朵颐发出的声音,胃里一阵恶心。还好,对面的人吃相很好。至少很乖很安静。尽管她的眼神一直顿在他身上让他很不爽。屈潇看出来,她想和他说话,就是不问。埃莉诺嘴里撕扯着柔软的面皮,直勾勾盯他,满心满眼想着如何和他打好关系,帮自己找王子。冷漠残忍之间,她也看到了,这绝非一桩易事。干净的眼睛擦过客厅空无一物的冷水箱。从水母到海龟,被关在水箱里的海洋生物都被放了。