王王大柱面色一僵,收敛了脸上的笑,瞥了一眼秋嫂子。秋嫂子面上不显,心里却想给王大柱一巴掌,看她做什么,赶紧回话。好在王大柱很快反应过来,脸上重新带着笑,高兴道,“半路上碰见我妹夫了。说我妹生了个六斤半的胖小子。”“恭喜恭喜。”安康连忙祝贺,又提起想请王大柱借给他们一些钱,买些笔墨纸砚往家里写信的事。“好说好说。”王大柱一口答应。他已经找好了买家。明早天不亮就有人来接人。此时他们说什么他都会好好答应的。王家的三个孩子因为晚饭有肉吃,显得特别高兴,时不时地往厨房门口跑。秋嫂子一边炒着菜一边笑道,“大娃二娃去东边房里多找几条凳子来。”两个男孩听话地离开了。门口还剩下女孩,秋嫂子看了一眼厨房外,“丫儿也去。”小丫头懵懵懂懂地点了点头,转身也离开了。秋嫂子把肉盛了一小碗出来。从围裙中掏出王大柱从镇上带回来的药,一股脑地倒进菜里。用锅铲使劲在锅里搅了搅,确保看不菜被下了药。这才把菜盛出来端上桌。“娃他爹,你带着客人吃饭,我带娃们去厨房吃。”四方桌本来就不大,围了七个男人都有些拥挤,再也挤不进一个女人和三个小孩。赵秦连忙站起身,红着脸道,“秋嫂子,你来坐。我站着吃。”“哪有让客人站着吃的道理。厨房里有小桌呢,我正好看着孩子吃饭。”秋嫂子揽了孩子往厨房走。王大柱忙招呼,“吃菜吃菜。”几人边吃边聊,一顿晚饭下来,宾主尽欢。安康注意到王大柱筷子从来不往肉菜上去,只当他把好东西都让给客人。他们七个人,肉又被秋嫂子盛了一碗出去,一盘子肉菜也没多少。一人几口,菜就没了。安康想着,王大柱一家真是好人。等家里寄钱过来了,一定要多买些肉回报王大哥一家。饭后,睡意一下子涌了上来。王大哥笑呵呵地把他们安排在两张床上,他搓搓手道,“咱家里就这条件了,你们挤挤吧。”这两张床还是他爹给大娃、二娃打的床。“这就挺好的。劳烦王大哥了。”陈子澈道了一声谢,爬进床铺里硬是挤了一个挨着安康的位置。邱源困的快睁不开眼,迷迷糊糊地问道,“子澈你挤什么?”说完,眼睛一闭上,彻底睡过去了。秋嫂子把家里的几个孩子哄睡下,给孩子掖好被子后,低声问道,“你去看看他们都睡死没镇上的人家啥时候到?”王大柱一脸菜色,真到做坏事的时候,他心里打起了退堂鼓。他皱着眉头看了一眼自家媳妇儿,脸带不安道,“咱们真要这么干么?”秋嫂子气不打一处来,使劲在王大柱的肩膀上拍了两下,“你说呢?你是不是不想要我们娘四个了?”说着说着,呜呜呜地哭了起来。“咱家一年才吃几回肉?今天白白让人吃了三斤。你没看见厨房里娃娃们的谗样。”“等你去打仗了,家里剩十亩地,让我带着三个娃娃种。娃都还小,能干什么活?过几年把我累死了,谁还来管我三个苦命娃。咱们一家全死了得了!”王大柱急道,“你说这些做什么。我不去打仗。什么死不死的。老娘们,话都不会说。”被秋嫂子这么一闹,王大柱终于铁了心。他端着煤油灯,摸到屋内,挨个看了,人都睡得死沉沉的。夫妻二人这才放下心来。坐在床边守了一夜。窗户微微透了些光亮进屋,王家院子的大门被人敲响。王大柱一个激灵,顿时坐直了身子。他张了张嘴,小声对着自家媳妇儿说,“来了。”秋嫂子拢了拢头发,磕绊道,“那,那你快去看看。”王大柱穿好衣服,小跑着把院门两边都拉开,帮着把牛车赶进院子里。他伸出头四下瞧了瞧,确定没人看见,这才谨慎地把大门重新关上。牛车上下来一个人问道,“人呢。”天才微亮,王大柱看不清这人长相。不过听着声音,应该是钟家的管家。“就在那屋呢。”王大柱点头哈腰,带头领着人进了屋内。把人都搬上牛车后,钟家管事的满意地给了王大柱一个沉甸甸的荷包,并叮嘱道,“这事以后在外面不能瞎说。从此就烂在肚子里。”“好,好。”王大柱捧着荷包,此时心里除了高兴,一丝愧疚也没有。他一边应付着钟家管事的,一边掂着荷包估摸着里头的钱数。牛车安安静静地来,又安安静静地走。王大柱重新锁上院门时,外面天色刚好能让人看清路。